Letters: Marx-Engels Correspondence 1885. Ireland

Marx-Engels Correspondence 1890

Engels a Nikolái Frantsevich Danielson

10 de junio de 1890

Aquí en Inglaterra, renta se aplica tanto al pago del granjero capitalista inglés a su terrateniente, como al del campesino pobre irlandés, el cual paga un tributo completo compuesto principalmente de una deducción de su fondo de subsistencia, ganado con su propio trabajo, y que sólo en una mínima parte consiste en verdadera renta. Así, los ingleses en la India transformaron el impuesto territorial que el ryot (campesino) pagaba al Estado en “renta”, y en consecuencia, al menos en Bengala, transformaron de hecho al zemindar (recaudador de impuestos del antiguo príncipe indio) en un terrateniente que posee una tenencia feudal nominal de la Corona, exactamente igual que en Inglaterra, donde la Corona es la propietaria nominal de toda la tierra, y los grandes nobles, los verdaderos dueños, son, por ficción jurídica, considerados arrendatarios feudales de la Corona. De manera similar, cuando a principios del siglo XVII el Norte de Irlanda fue sometido al dominio directo inglés, y el jurista inglés Sir John Davies encontró allí una comunidad rural con posesión común de la tierra, que se dividía periódicamente entre los miembros del clan que pagaban un tributo al jefe, Davies declaró de inmediato que ese tributo debía ser “renta”. Así, los lairds-jefes de los clanes escoceses se aprovecharon, a partir de la insurrección de 1745, de esta confusión jurídica, del tributo que les pagaban los miembros del clan, confundiéndolo con una “renta” por las tierras que ocupaban, para transformar todo el territorio del clan, propiedad común del clan, en su propiedad privada, la de los lairds; pues —decían los juristas—, si no eran los terratenientes, ¿cómo podían recibir renta por esa tierra? Y así, esta confusión entre tributo y renta fue la base de la confiscación de todas las tierras de las Highlands escocesas en beneficio de unos pocos jefes de clan, quienes muy pronto después expulsaron a los antiguos miembros del clan y los sustituyeron por ovejas, tal como se describe en El Capital, capítulo 24, 3/ (pág. 754, 3.ª edición).

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Habíamos oído aquí de la muerte de N. G. Chernyshevski, y con mucha pena y simpatía. Pero quizás sea mejor así.

Marx and Engels On Ireland