En Le Perreux

Eastbourne, 27 de agosto de 1889
4 Cavendish Place

Mi querida Laura:

Creía que ya sabías desde hace mucho que escribir cartas junto al mar es casi imposible. Y si, como en mi caso, un montón de personas a las que nunca he visto parecen haberse conjurado para abrumarme con cartas, visitas, consultas y peticiones de toda clase, la imposibilidad se convierte en un hecho completo. Clubes estudiantiles austríacos, un vienés en busca de la "verdad" que desea saber si no le convendría devorar a Hegel (mejor que no, respondí), un socialista rumano in propria persona, un desconocido de Berlín que ahora está en Londres, etc., etc., todos han caído sobre mí de una vez y todos esperan ser atendidos de inmediato. Así, con seis personas a mi alrededor en la habitación adonde la lluvia las empuja con demasiada frecuencia, no me queda sino retirarme de vez en cuando a mi dormitorio y convertirlo en mi "despacho".

Tú tuviste tus aventuras con Séraphine; Nim tuvo las suyas con Ellen. La tal Ellen, de la que hacía tiempo sospechaban los entendidos, fue declarada una mañana por el médico como seis meses adelantada por el camino por el que toda carne viene al mundo y, en consecuencia, tuvo que marcharse, alrededor de un mes antes de que viniéramos aquí. Cuando regresemos habrá que contratar a alguien nuevo, quizá peor.

Me alegra que Paul haya salido para su gira electoral y, además, con fondos de su Mamá. De los tres postulados por Marsella, uno, quizá dos, puede salir elegido; espero que Paul sea uno de ellos. Pero, en cualquier caso, ya es un paso claro hacia adelante haber sido presentado una vez como candidato del partido, y facilita movimientos posteriores; sobre todo con un partido ascendente como indudablemente es el nuestro en Francia en este momento, ser candidato una vez significa por lo general ser candidato siempre.

Espero de veras que el boulangismo fracase en las próximas elecciones. Nada peor podría ocurrirnos que incluso un succès d'estime de ese farsante, que podría prolongar, al menos, el dilema aparente: o Boulanger o Ferry; un dilema que por sí solo da vitalidad a ambos canallas. Si Boulanger recibiera una buena paliza y sus seguidores quedaran reducidos, más o menos, a los bonapartistas, eso probaría que esta veta bonapartista del carácter francés, explicable por la herencia de la gran Revolución, se va extinguiendo gradualmente. Y con la eliminación de este incidente, el desarrollo regular de la evolución republicana francesa retomaría su curso; los radicales, en su nueva encarnación Millerand, se desacreditarían gradualmente tanto como en la encarnación Clémenceau, y los mejores elementos entre ellos pasarían a nuestro lado; los oportunistas perderían su último pretexto de existencia política, el de ser al menos defensores de la república contra los pretendientes; las libertades conquistadas por los socialistas no solo se mantendrían, sino que se ampliarían gradualmente, de modo que nuestro partido estaría en mejor posición para abrirse camino que en cualquier otro lugar del continente; y se eliminaría el mayor peligro en caso de guerra. Creer, como hacen los boulangeo-blanquistas, que apoyando a Boulanger pueden conseguir unos cuantos escaños en el Parlamento es digno de esos ignorantes purs que incendiarían una aldea para freír una cotelette. Es de esperar que esta experiencia le haga bien a Vaillant. Él sabe perfectamente qué clase de tipos son la masa de esos blanquistas, y sus ilusiones sobre el trabajo que puede obtenerse con tales materiales deben de haber recibido una fuerte sacudida.

La campaña de Hyndman para desacreditar las credenciales marxistas parece haberse derrumbado por completo. Las revelaciones de Burns fueron un golpe certero, y nuestras revelaciones posteriores, especialmente sobre las credenciales posibilistas austríacas, hicieron el resto. Estas gentes nunca saben en qué casa de cristal viven ellas mismas. Y como en Francia los posibilistas parecen haber guardado silencio respecto de ese punto (estos tipos son mucho más listos que Hyndman y compañía, a su pequeña manera), no habrá más necesidad de proseguir la victoria salvo que se hagan nuevos intentos. Toda la maniobra estaba calculada para el mercado británico, y allí ha fracasado: cela suffit. Luego está la resolución sobre la manifestación del 1 de mayo. Eso es lo mejor que hizo nuestro Congreso. Tendrá un efecto inmenso aquí en Inglaterra, y la gente de Hyndman no se atreverá a oponerse; si lo hacen, se arruinan; si no lo hacen, tendrán que seguir nuestra estela; que elijan.

Otro gran hecho es la huelga de los trabajadores portuarios. Son, como sabes, los más miserables de todos los misérables del East End, los quebrados de todos los oficios, el estrato más bajo por encima del lumpemproletariado. Que estas pobres criaturas hambrientas y destrozadas, que se pelean físicamente entre sí cada mañana para ser admitidas al trabajo, se organicen para resistir, salgan en número de 40.000 a 50.000, arrastren tras de sí a la huelga a todos y cada uno de los oficios del East End relacionados de algún modo con la navegación, resistan más de una semana y aterroricen a las ricas y poderosas compañías de los docks: eso es un renacer que me enorgullece haber vivido para ver. Y hasta tienen de su lado a la opinión burguesa: los comerciantes, que sufren severamente por esta interrupción del tráfico, no culpan a los obreros, sino a las obstinadas compañías de los docks. De modo que, si resisten otra semana, tienen casi segura la victoria.

Y toda esta huelga está trabajada y dirigida por nuestra gente, por Burns y Mann, y los hyndmanistas no pintan nada en ella.

Mi querida Laura, estoy casi seguro de que necesitas algo de dinero y habría enviado un cheque con esta carta si yo mismo no estuviera escaso. Mi saldo en el banco está en su punto más bajo; un dividendo de unas 33 libras, que normalmente vence hacia el 18 de agosto, aún no ha sido pagado, y Edward ha tomado prestadas 15 libras hasta fin de mes, pues estaba completamente sin fondos. Así que apenas tengo margen de maniobra; pero tan pronto como reciba una provisión te remitiré algo; a más tardar el próximo lunes, espero que antes.

Domela se vuelve completamente incomprensible. ¿Acaso no es, después de todo, Jesucristo, sino Juan de Leiden? ¿Un prophète de Meyerbeer? El vegetarianismo y el confinamiento solitario parecen propensos a producir resultados extraños a la larga.

Edward y Tussy irán a Dundee para informar sobre el Congreso de las Trade Unions y entonces tendremos entretanto aquí a los chicos.

Siempre tuyo,
F. Engels

Notas:

1. Nim: Emma Engels.
2. Mamá: Anna Virginia Armaignac.
3. reprendre son cours: retomar su curso.
4. purs: fanáticos.
5. J. Burns, "The Paris International Congress", The Labour Elector, 3 de agosto de 1889.
6. F. Engels, "Possibilist Credentials".
7. cela suffit: eso basta.
8. erlebt zu haben: haber vivido para verlo.