Estimado señor, me fue imposible contestar sus amables cartas del 8 (20) de enero y del 3 ( 15) de junio -como también muchas otras-, en primer lugar por la debilidad de la vista que me impidió escribir más de dos horas diarias y ocasionó por eso un abandono casi total del trabajo y la correspondencia; segundo, por un viaje que hice a América durante agosto y septiembre, del cual acabo de regresar. Mis ojos están mejor, pero puesto que ahora me he dispuesto a terminar el tomo rn, aún debo cuidarme para no fatigarlos demasiado. Es por eso que mis amigos tendrán que disculpar si mis cartas no son muy extensas ni frecuentes. La discusión que usted plantea en su carta primera acerca de la relación entre la tasa de plusvalor y la tasa de ganancia 218 N. F. DANIELSÓN/F. ENGELS es interesantísima y de indudable valor para la interpretación de las estadísticas; pero no es ésta la forma en que nuestro autor aborda ~!Problema. En sus fórmulas supone usted que cada industrial conserva el total del plusvalor de que se ha apropiado. Según esta hipótesis, el capital comercial y el capital bancario no tendrían sentido pues no arrojarían ganancia alguna. Por lo tanto, la ganancia del industrial no puede representar todo el plusvalor que ha arrebatado a sus obreros. Por otro lado, tal vez su fórmula sea útil para calcular aproximadamente la composición de diversos capitales en diferentes industrias bajo el supuesto de una tasa de ganancia igual, general. Digo tal vez porque no tengo a mano en este momento el material que me permitiría verificar la fórmula teórica que usted plantea. Quiere usted conocer la razón de por qué la economía política se encuentra en un estado tan lamentable en Inglaterra. En todas partes sucede lo mismo; hasta la economía clásica, hasta los mercachifles más vulgares del librecambio, son tratados con desdén por la trivial "mentalidad superior" que puebla las cátedras universitarias. Esto se debe en gran parte a nuestro autor; él mostró las peligrosas consecuencias de la economía clásica, y ahora la gente descubre que, al menos en este terreno, se marcha con mayor seguridad cuando se renuncia a toda ciencia. Esta gente ha deslumbrado con tanta eficacia al filisteo común que en Londres actualmente pueden aparecer muchos individuos -se llaman "socialistas"-1 que afirmen haber refutado completamente a nuestro autor oponiendo a su teoría la de Stanley Jevons. Algunos amigos de París insisten en que Mr. Mutual no está muerto; no estoy en condiciones de verificar esta noticia. Leí con gran interés su observación fisiológica sobre el agotamiento producido por un tiempo de trabajo demasiado prolongado y sobre la forma y cantidad de energía potencial que se necesita para compensarlo. Tengo una pequeña objeción que hacer contra la afirmación que cita usted de Ranke: 2 si un millón de kilográmetros de alimentación sólo compensa la suma de calor desarrollado y del trabajo mecánico realizado, aquél será insuficiente pues no compensa el CORRESPONDENCIA [1888) 219 desgaste de músculos y nervios; no sólo se necesita alimentación que genere calor, sino también albúmina, y esto no puede ser medido sólo en kgm, pues el cuerpo animal es incapaz de sintetizar la albúmina de los elementos. No conozco los libros de Ed. Young3 y de Phil. Bevan,4 pero debe haber un error en el cálculo según el cual en la industria algodonera norteamericana hilanderos y tejedores reciben entre 90 y 120 dólares anuales. Esta suma equivale a dos dólares semanales o bien a 8 peniques, que teniendo en cuenta el poder adquisitivo representa menos de 5 peniques en Inglaterra. Después de todo lo que he oído, creo que el salario nominal de hilanderos y tejedores es más elevado en los EE. UU. que en Inglaterra, pero el salario real es igual, o sea aproxrmadamente 5-6 dólares semanales corresponden a 12-16 peniques en Inglaterra. No debe usted perder de vista que en la actualidad la mayoría de los hilanderos. y tejedores son mujeres y jóvenes de entre 15 y 18 años. En lo que se refiere a la afirmación de Kautsky, éste cometió un error al equiparar dólares con libras esterlinas; para reducirlas a marcos multiplicó por 20 en vez de por 5 y por eso obtuvo el cuádruple de la suma correcta.5 Las cifras del censo (Compendium of the IOth Census of the U. S. 1880,. Washington, 1883, p. 1124, specific Cotton Manufacture) son las siguientes: Obreros y empleados menos: empleados y directores Total Hombres (más de 16 años) Muchachos (menos de 16 años) Mujeres (más de 15 años) Muchachas (menos de 15 años) 174 659 2 115 172 544 59 685 15 107 84539 13 213 172 544 El total de salarios de los 172 544 trabajadores es de 42 040 510 dólares o sea 24 306 dólares percápita y año, lo que coincide con mi estimación anterior pues lo que reciben los hombres de más es compensado por lo que reciben de menos las mujeres y los jóvenes. _ ___. 220 N. F. DANIELSÓN/F. ENGELS Para demostrar cuán bajo ha caído la ciencia económica Lujo Brentano publicó un informe titulado Die klassische Nationalokonomie (Leipzig, 1888) en el que proclama: una economía universal y teórica carece de valor, por el contrario, una economía especial o práctica lo es todo. Como en las ciencias naturales ( !) debemos limitarnos a la descripción de hechos: estas descripciones son de un valor infinitamente mayor que todas las deducciones apriori. ¡ "Como en las ciencias naturales"! ¡Esto es imperdonable en el siglo de Darwin, l\;fayer, Joule y Clausius, en el siglo de la teoría del desarrollo y la transformación de la energía! Gracias por el número del Russkoie vedomosti [Las noticias rusas] que contiene el interesante artículo sobre la prohibición de los trabajos estadísticos de los zemstvos. Es una verdadera lástima que este valioso trabajo tenga que ser interrumpido. Su atento y seguro servidor, P. W. R. 1 Engels se refiere, probablemente, a Sidney y Beatriz Webb, George Bernard Shaw y Edward Pease, pertenecientes a la organización reformista británica Sociedad Fabiana, fundada en Londres en 1884. En 1900 la Sociedad Fabiana ingresó en el Partido laborista. 2 Johannes Ranke (1836-1916), fisiólogo y antropólogo de Munich. • Edmund Young (1741-1820), agrónomo y estadígrafo inglés. • Phillip Bevan ( 1830-1889), estadígrafo y geógrafo inglés. 5 El error de Kautsky, corregido por Engels, se puede encontrar en la p. 233 de la primera edición de Karl Mar:c's okonomische Lehren.