en Borsdorf, cerca de Leipzig

Londres, 23 de febrero de 1888

Querido Liebknecht:

¡¿El debate sobre la ley contra los socialistas?! ha sido el mayor triunfo que hayamos alcanzado jamás en el terreno parlamentario, y lo único que lamento es que no hayas podido estar presente. ¡Esto no durará ya mucho; sin duda dentro de poco ocuparás tú el puesto de Hasenclever!

También tenemos aquí un Puttkamer: Balfour, secretario para Irlanda. Así como Puttkamer es primo de Bismarck, Balfour es sobrino de Salisbury. Exactamente igual de insolente, de altanero, de engreimiento señoritil como Puttkamer. También será vapuleado, y la semana pasada se derrumbó bajo los golpes de O’Brien, igual que Puttkamer bajo los de los nuestros. Resulta también para los irlandeses tan útil como Puttkamer para nosotros. Por lo demás, del lamentable Saturday Review, si todavía lo lees, no te enterarás de nada de lo que pasa aquí: ¡para todo lo importante reina allí la conspiration du silence!¹.

El discurso de Bismarck iba dirigido directamente al zar Alejandro, para que el prisionero de Gátchina se entere por fin de la verdad. Si servirá de algo, es dudoso. Los rusos, en su indecisión, se enredan cada vez más hondo y al final no pueden volverse atrás con honor. Ése es el peligro. Por lo demás, son los mayores borricos si van a la guerra. Es otra vez:

Κροῖσος Ἅλυν διαβὰς μεγάλην ἀρχὴν καταλύσει.

No llevan un millón de hombres a la frontera, y no tienen oficiales bastantes para más. Francia pone en pie un millón y medio de muy buenas tropas, pero no cuenta con más hombres que hayan cumplido el servicio, ni con la menor cantidad de oficiales para más. Con dos millones y medio de tropas instruidas y provistas en abundancia de oficiales y suboficiales, Bismarck ha fijado la fuerza de Alemania todavía demasiado baja. Y es bueno que así sea. Mientras la revolución no esté en marcha en Rusia, Bismarck no debe ser derribado por una derrota exterior. Eso no haría más que volverlo popular de nuevo.

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1 Conspiración del silencio. — ¿… Creso, tras cruzar el Halis, destruirá un gran reino.

Lo que ocurrirá si realmente se llega a la guerra es imposible de prever. Seguramente se intentará convertirla en una guerra fingida, mas eso no es tan fácil. Si las cosas van como mejor nos conviene y como tiene muchas probabilidades, entonces: guerra de posiciones con suerte variable en el frente francés, guerra ofensiva con toma de las fortalezas polacas en la frontera rusa y revolución en Petersburgo, que a los señores beligerantes les hará ver de pronto todo bajo una luz muy distinta. Lo seguro es esto: no habrá ya decisiones rápidas ni marchas triunfales, ni hacia Berlín ni hacia París. Francia está muy fuertemente armada y muy hábilmente fortificada; las obras en torno a París son, en lo tocante a su distribución, magistrales.

El lunes pasado, en el meeting donde se dio la bienvenida a Cunninghame-Graham (comunista, marxista, que pidió allí la nacionalización de todos los medios de producción) y a Burns, andaba por allí la madre Schack vendiendo Freedom, el periódico anarquista de aquí que vocifera de la manera más extremada. Lo ofreció, entre otros, por descuido también a Leßner. Parece que, por insatisfecho afán de actuar, se ha vuelto completamente loca.

Reuß ha demandado a la Commonwealth (Morris) por haberlo denunciado como espía. Evidentemente, la legación prusiana de aquí quiere recuperar el terreno perdido en Berlín. Mas puede llevarse un chasco infernal. Mr. Reuß has to go into the witness box², y en cuanto al perjury aquí no se bromea; ¡aquí no hay Puttkamer que valga!

El Manifiesto aparece en inglés, editado por mí. Te enviaré un ejemplar en cuanto tenga algunos.

Tuyo,
F. E.

A propósito, la viuda de Pfänder vive aquí en la mayor miseria. Hago lo que puedo; acabo de enviarle de nuevo unas cuantas libras. El Knotenverein dio un concierto para ella; la recaudación, unas 5 libras. Ella misma está enferma; su hija pinta, ambas hacen pequeñas labores de aguja, pero todo es una miseria. ¿No puede el partido destinar trimestralmente una pequeñez? El doctor dice que apenas sobrevivirá al invierno. Mira lo que puedas hacer; tenemos que establecer también una pensión de viudedad para nuestros veteranos.

² En el original, en inglés.