en París
(Borrador)

Ciudadano, [Londres] 1 de diciembre de 1885

Cuando recibí su carta del 8 de agosto, así como su manuscrito, me hallaba precisamente a punto de viajar a Jersey, de donde no regresé hasta el 14 de septiembre. Después he tenido que despachar tantos trabajos urgentes que me fue imposible ocuparme de la traducción francesa del «18 Brumaire». Y hoy, cuando por fin encuentro tiempo para volver sobre ello, me hallo ante dos manuscritos que rivalizan entre sí.

Ante todo, me es imposible erigirme en juez en una disputa cuyas causas y contenido no puedo dilucidar. Sólo sé que F[ortin] mantuvo correspondencia con Marx durante varios años antes del fallecimiento de éste; que me rogó revisara su traducción, cosa que le prometí, y que ya he sometido a revisión una parte de su manuscrito. Me siento, pues, comprometido con él. En estas circunstancias, no me considero autorizado a hacer uso alguno del trabajo de usted, ni siquiera en la menor medida; me he guardado incluso de leer una sola página, pues si ésta fuera mejor que la de Fortin, no podría evitar incorporar sus giros a su manuscrito, lo cual sería injusto con usted y acaso también con Fortin, ya que ustedes ya no se entienden. El deber de ser imparcial me prohíbe, pues, por mucho que lo lamente, tomar conocimiento de su obra.

El manuscrito queda a su disposición.

La traducción del tomo II de «El Capital» es un asunto sumamente difícil; además, durante todo el próximo año me será absolutamente imposible ocuparme de la revisión; asimismo, hay toda una serie de otras cosas que deben tomarse en consideración. En el momento actual no puedo contraer compromisos con nadie; eso es cuestión del futuro.

Reciba mis más sinceros saludos.