en Ventnor  
Londres, 22 de noviembre de 82

Querido Mohr,

Habrás recibido mi carta de ayer con un cheque por 30 libras esterlinas.

¡Hartmann! estuvo aquí el domingo por la noche en pleno desenfreno de inventor. Su pila está en funcionamiento desde el viernes, impulsa un galvanómetro con gran resistencia, que al principio marcaba más de 50° y ahora constantemente 46°. No tres, sino seis meses o un año entero trabajaría de manera uniforme sin ayuda alguna. Pero no quiso enseñársela a los compradores debido a las mejoras aún no patentadas. Entonces se suponía que yo interviniera de nuevo. Me he negado rotundamente, he dejado que Percy² arregle el asunto —algo muy sencillo y sin dificultad— (cosa que ya se ha hecho) y le he aconsejado que en el futuro entregue a sus compradores ingleses el artículo que les ha vendido, y no otro mejor o peor. Si eso servirá de algo, es dudoso. El tipo trabaja de manera fanática; el trabajo y el fanatismo lo desgastan, duerme sólo de 3 a 5 de la mañana y tiene muy mal aspecto, pero en cambio sus ropas son tanto mejores, y cada vez se presenta con un traje distinto. Entre las nuevas mejoras patentadas se encuentra la siguiente: Para preservar la lejía cáustica de potasa (KOH) de la pila contra el ácido carbónico del aire y evitar su transformación en carbonato de potasio, vertió aceite sobre la solución y, según cuenta Percy, no podía comprender que esto no cumpliera el objetivo, sino que, al contrario, la grasa y el álcali formaban algo que parecía jabón y, en efecto, ¡era jabón!

Hace poco he recibido por fin, de segunda mano³, los «Geschichtschreiber der deutschen Vorzeit» completos y encuadernados, ¡y adivina de qué biblioteca atestada proceden! — ¡Del Dr. Strousberg! Pues bien, he encontrado en el «Marius» de Plutarco un pasaje que, comparado con César y Tácito, aclara toda la conexión agraria.* Los cimbros «habían emigrado, pero no de un solo impulso ni en una migración ininterrumpida, sino que año tras año, durante la buena estación, habían avanzado siempre hacia adelante, y así, en un largo período, bajo combates y guerras, habían atravesado el continente». Este pasaje, confrontado con el cambio anual de campos de labranza de los suevos, tal como lo describe César setenta años más tarde, indica el modo de la inmigración germánica: allí donde se pasaba el invierno, se sembraba en primavera y después de la cosecha se seguía adelante, hasta que el invierno imponía una parada. Que por regla general cultivaban los campos en verano (cuando el saqueo no lo sustituía) es sin duda indudable en gentes que trajeron la agricultura consigo desde Asia. En los cimbros vemos aún el proceso migratorio; en César, su fin, desde que el Rin se convirtió en una frontera infranqueable. Ambas cosas explican también por qué en César «privati ac separati agri apud eos nihil est»⁴; en la migración solo era posible un cultivo comunal organizado por estirpes, la medición de campos individuales habría sido absurda. El progreso o, respectivamente, retroceso hacia el cultivo individual en el marco de la propiedad común aparece luego en Tácito.

Tussy me ha hecho entregar varios periódicos para ti, a los que yo añado un «Egalité». La insolencia de la «Egalité» parece impresionar realmente al Parquet⁵, las direcciones siguen siendo de puño y letra de Lafargue.

Un cordial saludo.

Tuyo,  
F. E.