en Berlín

11 de marzo de 1858
9, Grafton Terrace, Maitland Park,
Haverstock Hill, Londres

Querido Lassalle:

Tu carta me encontró en cama, de ahí la demora de la respuesta. Ahora ya estoy otra vez completamente restablecido. Ante todo, sea cual sea el curso que tome la negociación que has puesto en marcha, con o sin resultado, he de expresarte mi más cálido agradecimiento por tus gestiones, cuyo valor aumenta aún en un 100 por ciento por el estado enfermizo en que te encuentras. Espero que estés del todo repuesto. Berlín es, después de Petersburgo y Madrid, la capital más insalubre de Europa, según ha calculado el amigo Quetelet, cosa que yo, como residente durante cinco años en Berlín, puedo confirmar también personalmente, en comparación con Londres, Bruselas y París.

En lo tocante al negocio, permíteme, al responder a las preguntas que me has dirigido, empezar por la número 4 y proceder hacia atrás.

1. El editor debe tener el derecho de interrumpir la publicación ya con la 2.ª entrega. Sólo debe comunicármelo a tiempo. Un contrato propiamente dicho deberá celebrarlo conmigo —si quiere imprimir más de una entrega— a partir del 3.ᵉʳ cuaderno.

2. En cuanto a los honorarios, en caso de necesidad pondré el mínimo para el 1.ᵉʳ cuaderno = 0, pues ciertamente no puedo escribir toda la obra gratis, pero menos aún quisiera que un problema de dinero hiciera fracasar la publicación. Desconozco en absoluto los precios de los escritores alemanes. Si tú consideras que 30 táleros por pliego no es demasiado, pídelos. Si te parece demasiado elevada la suma, redúcela. Una vez lanzada la cosa, se verá entonces bajo qué condiciones puede y quiere continuarla el librero.

3. Mínimo de las entregas, digamos, 4 pliegos; máximo, 6. Es deseable, naturalmente, que cada entrega forme un todo relativo. Pero los distintos apartados son de longitud muy diversa.

La primera entrega tendría que ser, en todo caso, un todo relativo, y como en ella se contiene el fundamento de todo el desarrollo, difícilmente podría hacerse en menos de 5 a 6 pliegos. No obstante, lo veré en la redacción final. Contiene: 1. Valor, 2. Dinero, 3. El capital en general (proceso de producción del capital, proceso de circulación del capital, unidad de ambos o capital y ganancia, interés). Esto forma un folleto independiente. Tú mismo habrás comprobado en tus estudios económicos que Ricardo, al desarrollar la ganancia, cae en contradicciones con su (correcta) determinación del valor, las cuales han conducido en su escuela al abandono total del fundamento o al eclecticismo más repugnante. Creo haber puesto la cosa en claro. (Ciertamente, los economistas, examinándola más de cerca, encontrarán que, en conjunto, es un asunto turbio.)

4. En cuanto al número total de pliegos, a decir verdad lo veo muy confuso, pues el material del libro se encuentra en mis cuadernos sólo bajo la forma de monografías, que a menudo entran en muchos detalles, lo cual desaparece en el trabajo de composición. No es, en absoluto, mi intención elaborar por igual los 6 libros en que divido el todo, sino dar en los 3 últimos más bien sólo los trazos fundamentales, mientras que en los 3 primeros, que contienen el verdadero desarrollo económico fundamental, no se pueden evitar por todas partes los desarrollos detallados. Apenas creo que pueda despacharse el todo en menos de 30 a 40 pliegos.

Con el mejor de los saludos.

Tuyo
K. M.

P. D. Si el editor acepta el asunto, la primera entrega podría llegar a sus manos aproximadamente a finales de mayo.