Friedrich Engels a Karl Marx  
en Bruselas  
París, 18 de septiembre de 1846  

¡Querido Marx!

Una multitud de cosas que quería escribirte en privado se me han colado en la carta de negocios, porque la escribí primero. Esta vez no importa que los otros lean esta porquería. — A hacer los extractos de Feuerbach no he podido decidirme hasta ahora, por una especie de horror. Aquí en París, esa cosa le parece a uno completamente insulsa. Pero ahora tengo el libro en casa y me pondré a ello en cuanto pueda.  
Las dulces tonterías de Weydemeyer son conmovedoras. El tipo primero declara que quiere redactar un manifiesto en el que nos declara unos canallas, y luego desea que eso no dé lugar a diferencias personales. Algo así, incluso en Alemania, solo es posible en la frontera hannoveriano-prusiana. — El que tu mala racha de dinero continúe es vergonzoso. No conozco para nuestros manuscritos otro editor que Leske, al que habría que mantener en la ignorancia durante la negociación sobre la crítica de su editorial. Löwenthal seguro que no lo toma; le ha rechazado a Bernays una especulación muy buena (la vida del viejo de aquí, en 2 tomos, el primero a imprimir de inmediato y a expedir en cuanto muera el viejo, para hacer seguir en seguida el segundo) bajo toda clase de pretextos miserables. También es cobarde; dice que podrían echarlo de Fráncfort. Bernays tiene perspectivas de entrar en Brockhaus, quien naturalmente cree que el libro estará redactado a la manera burguesa. — ¿Han enviado los Westphalen los manuscritos a Daniels? — ¿Has oído algo más concreto sobre el proyecto de Colonia? De lo que escribió Heß, ya sabes. — Pero ante todo es divina la col de Lüning. Uno se imagina vívidamente al tipo, arriesgándose a un cagazo de hombre honrado en los pantalones. Si criticamos toda su canallada, el noble la declara una «autocrítica». Pero pronto le sucederá a estos tipos lo que está escrito: «¿Y si no tiene trasero, dónde va a sentarse el noble?». Y Westphalen parece darse cuenta poco a poco de que no tiene trasero, o, para hablar con Mose, de que no hay «base material» para su comunismo.

En lo que a mí respecta, Püttmann no ha andado tan descaminado al decir que los de Bruselas colaboraban en el Prometheus. Escucha con qué finura ha empezado esa mala bestia. Como yo también necesitaba dinero, le escribí que por fin soltara los honorarios que me debe desde hace la tira de tiempo. El tipo responde que, en lo tocante a los honorarios por el artículo que imprimió en el Bürgerbuch, ha encargado a Leske que me los pague (naturalmente, todavía no ha llegado), pero que, respecto al otro artículo en el 2.º Anuario Renano, aunque ya lo había recibido del editor, como los llamados comunistas alemanes lo han dejado a él, al gran P., en la estacada de la manera más vergonzosa, junto con su otro gran P., el Prometheus, él, P. N.º 1, se ha visto obligado a emplear los honorarios (entre ellos también el de Ewerbeck, etc.) para la impresión de P. N.º 2, ¡¡y que solo podrá pagárnoslos dentro de x semanas!! ¡Valientes tipos! Si uno no les da manuscrito, echan mano al dinero. Así se convierte uno en colaborador y accionista del Prometheus.

La alocución de los londinenses la he leído ayer por la tarde aquí entre los obreros, ya impresa. Una porquería. Se dirigen al «pueblo», es decir, a los supuestos proletarios de Schleswig-Holstein, por donde no deambulan más que palurdos campesinos del bajo alemán y gremiales straubinger. Han aprendido de los ingleses precisamente el desatino, la ignorancia total de todas las relaciones realmente existentes, la incapacidad de captar un desarrollo histórico. En lugar de responder a la cuestión, pretenden que el «pueblo», que según su concepción no existe allí en absoluto, los ignore, se mantenga pacífico, pasivo; ni se les pasa por la cabeza que la burguesía hace lo que quiere. Descontando los insultos a la burguesía, bastante superfluos y sin relación alguna con sus conclusiones finales (que podrían sustituirse perfectamente por frases librecambistas), la prensa librecambista de Londres, que no quiere ver a Schleswig-Holstein en la Unión Aduanera, podría haber promulgado esa cosa. —  

Que Julius está a sueldo de Prusia y escribe para Rother, ya se insinuaba en los periódicos alemanes. Bourgeois, que estaba tan entusiasmado con sus nobles obras, según contó D’Ester, se alegrará cuando oiga eso. — A propósito de Schleswig-Holstein: el cochero le ha escrito anteayer en tres líneas a E-k que hay que tener cuidado ahora con las cartas, que los daneses lo abren todo. Él opina que bien podría llegarse a las armas. Dubito, pero es bueno que el viejo danés zurre tan recio a los de Schleswig-Holstein. Por cierto, ¿has leído el famoso poema «Schleswig-Holstein meerumschlungen» en el Rheinischen Beobachter? Produce aproximadamente la siguiente impresión; me ha sido imposible retener las palabras:  

Schleswig-Holstein, ceñido por el mar, Schleswig-Holstein, afín por la estirpe,  
Schleswig-Holstein, de lengua alemana, — ¡Schleswig-Holstein, playa alemana!  
Schleswig-Holstein, impregnado en celo, Schleswig-Holstein, inflamada en ardor,  
Schleswig-Holstein, en seria lid, Schleswig-Holstein, ¡mantente firme!  
Schleswig-Holstein, cantado con brío: «¡Schleswig-Holstein, bagatela danesa!»  
Schleswig-Holstein, hasta que resuene: «Schleswig-Holstein», ¡por todo el país!  
Schleswig-Holstein, pulmones fuertes, — Schleswig-Holstein, mano débil,  
Schleswig-Holstein, muchachos tontos, — Schleswig-Holstein, vergüenza mona.  
Schleswig-Holstein, afín por la estirpe; permanece fiel, patria mía, así termina luego esa porquería.  

Es una canción horrible, digna de ser cantada por los de Dithmarschen, quienes a su vez son dignos de haber sido cantados por Püttmann.  

Los burgueses de Colonia se están peleando. Han emitido una protesta contra los señores ministros, que es lo máximo posible para los ciudadanos alemanes. ¡El pobre predicador berlinés! Anda a la greña con todos los concejales de su reino, primero la disputa teológica de Berlín, luego la de Breslau, ahora el asunto de Colonia. El mozalbete se parece, por lo demás, como una gota de agua a Jacobo I de Inglaterra, a quien realmente parece haber tomado por modelo. Próximamente, como aquél, también mandará quemar brujas.  

A Proudhon le he hecho una injusticia clamorosa en la carta de negocios. Como en esta última carta no hay espacio, debo repararla aquí. Es decir, yo había creído que había hecho un pequeño desatino, un desatino dentro de los límites del sentido. Ayer se volvió a discutir el asunto detenidamente, y entonces me enteré de que este nuevo desatino es realmente un desatino completamente ilimitado. Figúrate: los proletarios deben ahorrar pequeñas acciones. Con ellas (naturalmente, no se empieza con menos de 10.000—20.000 obreros) se establecen primero uno o varios talleres en uno o varios oficios; parte de los accionistas son ocupados allí y los productos se venden: 1) a los accionistas al precio de la materia prima más el trabajo (que así no tienen que pagar ninguna ganancia), y 2) el eventual excedente se vende en el mercado mundial al precio corriente. Tan pronto como el capital de la sociedad aumenta por nuevos miembros o por nuevos ahorros de los antiguos accionistas, se emplea en la instalación de nuevos talleres y fábricas, y así sucesivamente, y así sucesivamente, hasta que — todos los proletarios estén ocupados, todas las fuerzas productivas existentes en el país estén compradas y, con ello, los capitales que están en manos de la burguesía hayan perdido el poder de comandar trabajo y producir ganancia. Así se suprime el capital, encontrando «una instancia donde el capital, es decir, el sistema del interés» (reverdecimiento del antaño droit d’aubaine, sacado un poco más a la luz del día) «por así decirlo, desaparece». En esta frase, repetida innumerables veces por el papá Eisermann, y por tanto aprendida de memoria por Grün, verás todavía transparentarse claramente las originales pompas proudhonianas. Estos individuos no se proponen nada más ni nada menos que comprar, por de pronto, toda Francia, y más tarde quizá también el resto del mundo, mediante ahorros proletarios y renunciando a la ganancia y a los intereses de su capital. ¿Se ha ideado jamás un plan tan magnífico, y no es un camino mucho más corto, cuando uno quiere hacer un tour de force, acuñar directamente monedas de cinco francos con el resplandor plateado de la luna? Y los tontos muchachos obreros de aquí, me refiero a los alemanes, creen en esa porquería; ellos, que no pueden guardarse seis sous en el bolsillo para ir por la noche de sus reuniones a un marchand de vins, quieren comprar con sus ahorros toute la belle France. Rothschild y consortes son verdaderos chapuceros al lado de estos colosales acaparadores. Es para agarrar un mal grave. Grün ha jodido tanto a estos tipos, que la frase más descabellada tiene para ellos más sentido que el hecho más simple, empleado como argumento económico. Que uno tenga que seguir dando lecciones contra un desatino tan bárbaro es infame. Pero hay que tener paciencia y no voy a soltar a esos tipos hasta que haya batido a Grün del campo y les haya abierto sus cráneos atontados. El único tipo claro, que comprende también todo el desatino, es nuestro chico, el que estuvo en Bruselas. E-k también les ha llenado la cabeza a esos tipos de las cosas más disparatadas. El tipo está ahora en una confusión para salir corriendo, raya de vez en cuando en la locura, y lo que ayer vio con sus propios ojos no puede volver a contarlo hoy. Y no digamos lo que ha oído. Ahora bien, hasta qué punto ha estado ese tipo bajo la férula de Grün, baste esto: cuando el Walthr de Tréveris se lamentó el invierno pasado por todas partes de la censura, Grün lo presentó como un mártir de la censura, que libraba la lucha más noble y valiente, etc., y explotó a E-k y a los obreros para que redactaran y firmaran una alocución pomposísima a ese burro de Walthr, ¡¡¡¡dándole las gracias por su heroísmo en la lucha por la libertad de palabra!!!! E. se avergüenza como un perro faldero y se enfurece consigo mismo; pero el disparate está hecho, y ahora hay que volverles a meter en la cabeza con lecciones, a él y a los obreros, las pocas palabras que él mismo se metió en la cabeza con amargo sudor y que luego inculcó a los obreros con sudor igualmente amargo. Pues no entiende nada hasta que no lo ha aprendido de memoria, y entonces, por lo general, todavía lo entiende mal. Si no tuviera esa enorme buena voluntad y, además, fuera en todo lo demás un tipo tan amable, como lo es ahora más que nunca, no habría manera de acabar con él. Tengo curiosidad por ver cómo me las apaño con él; a veces hace observaciones muy simpáticas, pero inmediatamente después vuelve a soltar los mayores desatinos — así sus conferencias sobre historia alemana, que ahora están en paz, en las que uno apenas podía contener la risa por los gazapos y locuras que había en cada palabra. Pero, como digo, enorme celo y disposición a entrar en todo, con una notable buena voluntad, y un buen humor y una autoironía indestructibles. A pesar de sus desatinos, le tengo más simpatía que nunca a este tipo. —  
De B. no hay mucho que decir. He ido varias veces a las afueras, él ha venido una aquí. Probablemente vendrá en invierno, solo le falta dinero. Westphalen le ha enviado 200 francos para sobornarlo; él acepta el dinero y, naturalmente, los manda a paseo en todo lo demás. Weyd. le había ofrecido el dinero antes; él escribe que necesita 2000 francos, de lo contrario no le serviría de nada; yo le dije lo que los Westph. responderían, que no podían hacer nada líquido, etc. — se cumplió al pie de la letra. En agradecimiento, se queda con los 200 francos. Vive tan ricamente, no hace ningún secreto ante nadie de toda su trágica historia, se lleva muy bien con la gente, vive como un campesino, trabaja en el jardín, come bien; sospecho que se acuesta con una moza del campo, y además ha dejado de hacer alarde de sus sufrimientos. También ha llegado a albergar puntos de vista más claros y sensatos sobre las disputas de partido, aunque él mismo, cada vez que ocurre algo así, quisiera hacerse un poco el Camille Desmoulins y, en general, no sirve como hombre de partido; en cuanto a sus opiniones sobre el derecho, ahora no es fácil atacarlo, porque siempre intenta cortar con la objeción de que la economía, la industria, etc., no son de su competencia, y en los raros encuentros no se llega a una discusión en regla; sin embargo, creo haber abierto ya una brecha, y cuando venga, probablemente podré al fin quitarle su equívoco. — ¿Qué hace la gente por ahí?

Tuyo,  
11, rue etc., 18 de septiembre de 46.

Query: ¿No habría que comunicar a los londinenses la historia de Tolstoy, que es completamente cierta? Los alemanes, si él continuara su papel entre ellos, podrían comprometer horriblemente a un par de polacos alguna vez. ¿Y si el tipo se remitiera a ti?

Bernays ha escrito un folleto en la polémica sobre Rothschild, se publica en alemán en Suiza y dentro de unos días en francés aquí.