en Zaltbommel  
Londres, miércoles 17 de agosto de 1864  

1, Modena Villas, Maitland  
Park, Haverstock Hill,  
Londres.  

17 de agosto de 1864.

Querido tío:

Tu carta la encontré ayer noche, al regresar del Museo Británico. Era ya demasiado tarde para contestar de inmediato. No necesito decirte cuánto yo y todos los míos nos asustamos por el contenido de tu escrito. Una cosa no comprendimos. ¿Por qué no te fuiste de la casa enseguida con Nettchen? Te aconsejaría que todavía lo hicieras. Cuando el mismo caso se presentó en mi casa, alejé de inmediato a los niños; y a la giganta también la pueden cuidar sin vosotros. ¿Para qué provocar inútilmente el peligro? Me perdonarás que me entrometa de este modo, pero mi angustia por vosotros es demasiado grande to mince matters.

Lamento de veras no estar personalmente con vosotros, pues en mí esta enfermedad no hace efecto, como sé por experiencia, y, si vosotros definitivamente no queréis abandonar la casa (but why not?), siempre os habría podido asistir en esta crisis, pues en tales crisis dos son mejor que uno y tres mejor que dos, to kill time and rough it.

Sobre nuestras propias andanzas durante el último tiempo le he escrito a Nettchen y ella te comunicará lo poco que es digno de mención. Aquí, en conjunto, todo va bien, y todos los miembros de la familia se encuentran hoy pasablemente bien de salud.

Aquí reina ahora calma chicha en lo político y en lo social. Todo el que puede se larga, ya sea al extranjero, ya a los balnearios del interior. La monotonía sólo se ve interrumpida, un día sí y otro también, por informes de horribles railway accidents. El capital no está aquí tan sometido a la inspección policial como en el continente, y por eso a los railway directors les trae absolutamente sin cuidado how many people are killed during an excursion season, if only the balance looks to the comfortable side. Todos los intentos de hacer responsables a estos reyes del ferrocarril por su homicidal neglect of all precautionary measures han fracasado hasta ahora debido a la gran influencia que ejerce el railway interest en la House of Commons.

Otra distracción la constituye aquí the anxiety prevailing in mercantile circles because of the rise of the rate of discount! Es seguro que si el actual rate of discount se mantiene algunas semanas a la altura actual, se producirá un gran crash entre las miríadas de swindling jointstock companies que este año han brotado de la tierra como hongos. Una que otra quiebra importante en la City apunta ya a la tormenta que se avecina.

Hace poco pasó por mis manos un libro de ciencia natural muy importante, “Correlation of physical forces” de Grove. Él demuestra cómo la fuerza mecánica de movimiento, el calor, la luz, la electricidad, el magnetismo y la chemical affinity, en realidad no son más que modificaciones de una misma fuerza, que se producen, se sustituyen y se convierten recíprocamente entre sí, etc. Los repugnantes desvaríos metafísico-físicos, como el «calor latente» (tan bueno como la «luz visible»), el «fluido» eléctrico y demás, pis aller para introducir palabras a tiempo donde faltan los pensamientos, los elimina con gran destreza.

Espero tener pronto buenas noticias de vosotros. Estoy tan absorbido por pensamientos hacia vosotros que hoy no tengo sosiego para leer las importantes noticias americanas.

Toda la familia os envía los más cordiales saludos. De mi parte, recuerdos a Jettchen, al Dr., a F[rit]z y Cía.

Tu fiel sobrino  
K. M.