—la responsabilidad moral recaerá sobre ellos». — El señor Washburne: «No lo veo. No puedo hacer nada al respecto. Sería mejor que viera a Lord Lyons.»

«Así terminó nuestra entrevista. Dejé al señor Washburne tristemente decepcionado. Encontré a un hombre grosero y altanero, carente de esos sentimientos de fraternidad que cabría esperar en el representante de una república democrática. En dos ocasiones había tenido el honor de entrevistarme con Lord Cowley, cuando era nuestro representante en Francia. Su manera franca y cortés contrastaba notablemente con el estilo frío, pretencioso y pretendidamente aristocrático del embajador norteamericano.

»Insté también a Lord Lyons a que, en defensa de la humanidad, Inglaterra estaba obligada a hacer un esfuerzo sincero en pro de la reconciliación, convencido de que el gobierno británico no podía contemplar con frialdad atrocidades como las masacres de la estación de Clamart y Moulin Saquet, por no hablar de los horrores de Neuilly, sin incurrir en la maldición de todo amante de la humanidad. Lord Lyons me respondió verbalmente por medio del señor Edward Malet, su secretario, que había transmitido mi carta al gobierno y que con gusto transmitiría cualquier otra comunicación que yo tuviera que hacer sobre ese asunto. Hubo un momento en que las circunstancias eran más favorables para la reconciliación, y si nuestro gobierno hubiera echado su peso en la balanza, el mundo se habría ahorrado la carnicería de París. En todo caso, no es culpa de Lord Lyons que el gobierno británico faltara a su deber.

»Pero, volviendo al señor Washburne. El miércoles por la mañana, 24 de mayo, pasaba yo por el Boulevard des Capucines, cuando oí que me llamaban por mi nombre y, al volverme, vi al Dr. Hossart de pie junto al señor Washburne, quien se hallaba en un carruaje abierto entre un gran número de norteamericanos. Tras los saludos de costumbre, entablé conversación con el Dr. Hossart. Al poco, la conversación se generalizó sobre las horribles escenas circundantes; entonces el señor Washburne, dirigiéndose a mí con el aire de un hombre que sabe la verdad de lo que dice: “Todos los que pertenecen a la Comuna, y los que simpatizan con ellos, serán fusilados”. ¡Ay! Sabía yo que estaban matando a viejos y jóvenes por el crimen de simpatizar, pero no esperaba oírlo de manera semioficial del señor Washburne; y sin embargo, mientras él repetía esta frase sanguinaria, aún le quedaba tiempo para salvar al Arzobispo.»

II

«El 24 de mayo, el secretario del señor Washburne vino a ofrecer a la Comuna, reunida entonces en la alcaldía del distrito 11, de parte de los prusianos, una intervención entre los versalleses y los federales en los siguientes términos:

»Suspensión de las hostilidades.

»Reelección de la Comuna por un lado, y de la Asamblea Nacional por el otro.

»Las tropas de Versalles abandonarán París y acamparán en las fortificaciones y sus alrededores.

»La Guardia Nacional continuará custodiando París.

»No se infligirá castigo alguno a los hombres que sirven o hayan servido en el ejército federal.»

»La Comuna, en sesión extraordinaria, aceptó las proposiciones, con la condición de que se concedieran dos meses a Francia para preparar las elecciones generales de una Asamblea Constituyente.

»Tuvo lugar una segunda entrevista con el secretario de la embajada norteamericana. En su sesión matinal del 25 de mayo, la Comuna resolvió enviar a cinco ciudadanos —entre ellos Vermorel, Delescluze y Arnold— como plenipotenciarios a Vincennes, donde, según la información proporcionada por el secretario del señor Washburne, se hallaría entonces un delegado prusiano. Sin embargo, esa delegación fue impedida de pasar por los guardias nacionales de servicio en la puerta de Vincennes. A raíz de otra y última entrevista con el mismo secretario norteamericano, el ciudadano Arnold, a quien éste había entregado un salvoconducto, se dirigió el 26 de mayo a St. Denis, donde no fue admitido por los prusianos.

»El resultado de esta intervención norteamericana (que produjo la creencia en una renovada neutralidad de, y la intención de intercesión entre los beligerantes, por parte de los prusianos) fue, en la coyuntura más crítica, paralizar la defensa durante dos días. Pese a las precauciones tomadas para mantener secretas las negociaciones, pronto llegaron a conocimiento de los guardias nacionales, quienes, entonces, llenos de confianza en la neutralidad prusiana, huyeron a las líneas prusianas, para rendirse allí como prisioneros. Es sabido cómo se abusó de esta confianza los prusianos, fusilando con sus centinelas a parte de los fugitivos y entregando al gobierno de Versalles a quienes se habían rendido.

»Durante todo el curso de la guerra civil, el señor Washburne, por medio de su secretario, no se cansó de informar a la Comuna de sus ardientes simpatías, que sólo su posición diplomática le impedía manifestar públicamente, y de su decidida reprobación del gobierno de Versalles.»

Esta declaración, núm. II, la hace un miembro de la Comuna de París,ⁱ quien, como el señor Reid, la confirmará en caso necesario mediante declaración jurada.⁲

ⁱ J. A. McKean.— ed. ⁲ Au. Serraillier.— Fd.

Para apreciar plenamente la conducta del señor Washburne, las declaraciones del señor Robert Reid y la del miembro de la Comuna de París deben leerse en su conjunto, como parte y contraparte del mismo plan. Mientras el señor Washburne declara al señor Reid que los communards son «rebeldes» que merecen su suerte, declara a la Comuna su simpatía por su causa y su desprecio por el gobierno de Versalles. El mismo 24 de mayo, mientras, en presencia del Dr. Hossart y de muchos norteamericanos, informaba al señor Reid de que no sólo los communards, sino incluso sus meros simpatizantes estaban irrevocablemente condenados a muerte, informaba, por medio de su secretario, a la Comuna de que no sólo sus miembros serían salvados, sino todos los hombres del ejército federal.

Ahora os rogamos, queridos ciudadanos, que expongáis estos hechos ante la clase obrera de los Estados Unidos y la instéis a decidir si el señor Washburne es un representante adecuado de la República norteamericana.

El Consejo General de la Asociación Internacional de los Trabajadores: —

M. J. Boon, Fred. Bradnick, G. H. Buttery, Cathill, William Hales, Kolb, F. Lessner, George Milner, Thos. Mottershead, Chas. Murray, P. MacDonnell, Pfander, John Roach, Riihl, Sadler, Cowell Stepney, Alfred Taylor, W. Townshend.

Secretarios corresponsales: —

Eugène Dupont, para Francia; Karl Marx, para Alemania y Holanda; F. Engels, para Bélgica y España; H. Jung, para Suiza; P. Gtovacchini, para Italia; Zévy Maurice, para Hungría; Anton Zabicki, para Polonia; James Cohen, para Dinamarca; J. G. Eccarius, para los Estados Unidos.

Hermann Jung, Presidente. George Harris, Secretario de Finanzas. John Weston, Tesorero. John Hales, Secretario General.

Oficina— 256, High Holborn, Londres, W.C., 11 de julio de 1871.