122, Regent's Park Road, N. W.
19 de abril de 1871

Querido Eccarius:

Lo siguiente acerca de la huelga de los barceloneses, que, para ahorrarte molestias, te pongo directamente en inglés:

Los señores Batlló Hermanos, de Barcelona, son dueños de una gran empresa de hilandería y tejeduría de algodón y ocupan alrededor de 900 obreros. No solo pagan salarios que son, con mucho, peores que los de cualquier otra firma del ramo, sino que además han intentado continuamente reducir los salarios aún más sustituyendo a los hombres por mujeres y a los adultos por niños. Últimamente han despedido sin excepción a todos aquellos obreros sospechosos de pertenecer al Sindicato de los Cardadores, Hiladores y Tejedores Unidos. El 26 de febrero se celebró una gran asamblea de los miembros de este Sindicato para examinar el estado de cosas en la fábrica de los Sres. Batlló. Se adoptó por unanimidad una nueva tarifa de salarios, la cual, aunque establecía un pequeño aumento respecto a los precios pagados hasta entonces, seguía estando muy por debajo de las tarifas mínimas pagadas por otros; y se nombró una comisión para exigir la adopción de dicha tarifa; y en caso de que esto fuera rechazado, los obreros empleados en la fábrica deberían declararse en huelga.

La comisión ni siquiera fue recibida, pues los Sres. B. se negaron a recibir a otra comisión que no fuera la de sus propios obreros. Siendo introducida ésta, una nueva comisión presentó la nueva tarifa de precios, pero tropezó con un rechazo rotundo. Todos los obreros se declararon inmediatamente en huelga, a excepción de unos 25, la mayoría de los cuales se han sumado después a la huelga. Esto ocurrió el 27 de febrero, y, en consecuencia, los obreros llevan ya casi nueve semanas en huelga, y los fondos a disposición del Sindicato empiezan a agotarse.

Las demás secciones de la Internacional en España están haciendo cuanto pueden para recaudar dinero para ellos, pero en estos momentos tienen que apoyar un buen número de huelgas. Por no mencionar asuntos de menor importancia, los toneleros de Santander y los curtidores de Valencia están en huelga porque sus patronos insisten en que abandonen sus sindicatos así como la Internacional; y así, en total hay en España en este momento unos 1.500 hombres que las diversas secciones de la Internacional allí tienen que apoyar.

Barcelona y sus alrededores son el Lancashire del Sur de España; allí existen grandes y numerosos establecimientos de hilandería y tejeduría de algodón, y la mayor parte de la población de este distrito vive de la industria algodonera. Últimamente han sufrido mucho por la competencia de los hilados ingleses, y causaría una impresión particularmente buena en España si la industria algodonera de Lancashire pudiera hacer algo en favor de los hilanderos y tejedores mecánicos de algodón de España. Las activas e íntimas relaciones comerciales entre los distintos países del mundo han conducido a esto: que todo acontecimiento que, al producirse, afecta a la sociedad de un país produce necesariamente sus efectos sobre todos los demás países; y no sería en absoluto sorprendente que una reducción general de los salarios en la industria algodonera española (como parece inevitable si esta huelga fracasa) contribuyese a la larga a mantener también bajos los salarios en el sur de Lancashire.

(La forma de las contribuciones – donación o préstamo – quedaría a criterio de las personas. El Consejo podría intermediar el envío, o pueden enviarlo directamente, la dirección está a su disposición.)

Un cordial saludo, tu
F. E.