11 de diciembre de 1868

Querido Mohr:

A toda prisa te devuelvo 2 cartas, tantas cuantas puede contener el sobre; quise escribirte desde la oficina, pero me lo impidieron, y ahora aquí fuera está a punto de cerrarse el correo. Schaute es sumamente amable y discreto. Ese buenazo parece tener que aplicar en todas partes el rasero del snob. Cuando lo veas, pregúntale de paso si es pariente del señor Hersch Kriminand y dónde vive ese hombre. (Ese hombre existe y se escribe literalmente así, vive en Lemberg.) Luego puedes preguntarle: ¿cómo se llama Lemberg? Polaco Lwow, pequeño y grande, ruso Львовъ, esto es, Ljwow o Ciudad del León, de lew, león. El judío lo traduce como Löwenberg, abreviado Lem berg.

Aquí tenemos la más hermosa crisis y, esta vez, una sobreproducción pura (aunque solo relativa). Los hilanderos y fabricantes llevan casi 2 años consignando por cuenta propia a la India y China la mercancía invendible aquí, y así han saturado doblemente los mercados ya saturados. Ahora esto ya no puede continuar y quiebran a diestro y siniestro. Como una de las primeras víctimas cayó nuestro gordo Knowles, menos por las consignaciones que por debilidad corporal general —los 4 hermanos, en efecto, se habían devorado literalmente el dinero—. Llamo relativa a la sobreproducción porque los precios del algodón, todavía altos, la convierten primeramente en sobreproducción. Dos peniques de diferencia bastarían y bastan para absorber todo el cúmulo de mercancías allí almacenadas. Algodón Middling Orleans hoy a 11 d., antes de la guerra, 6½ d., 7 d., 8 d. según la época. Así pues, siempre un 60 a 80% por encima de los viejos precios.

Lo que dices acerca del algodón de 1860/61 no es tan grave. La cosecha de 1860 fue la mayor que había habido jamás, y las existencias al estallar la guerra, mayores que nunca antes. De ellas vivimos en 1861 e incluso aún en 1862, y los precios más altos no llegaron hasta 1863. Pero esto dependió también de otras cosas —aceite... bloqueo efectivo de los puertos del Sur, etcétera, etcétera—. Pero de 3 años de reservas nunca se habló; eso es enormemente exagerado. Si quieres, puedo compilarte las cosas según los informes oficiales (es decir, los informes de la Liverpool Broker Assoc.), y lo haré en cualquier caso antes de dejar el comercio. Por lo demás, encontrarás mucho en Watts.

El proyecto de contrato con Gottfried Ermen espero recibirlo de un día para otro.

Tuyo,

F. E.