este gran y valiente hombre era tan modesto que el mundo no descubrió su heroísmo sino después que cayó como mártir. Seward fue digno del honor, al lado de tal jefe, de ser la segunda víctima de los demonios infernales del esclavismo. ¿No fue él acaso el que en la época de duda general, fue lo bastante inteligente y valiente como para predecir que el conflicto era inevitable? 13% ¿No probó en las horas más sombrías del conflicto que tenía un sentido romano del deber al no desesperar jamás de la República y de su estrella? Deseamos de todo corazón que su hijo y él estén restablecidos en su salud, su actividad pública y sus honores bien merecidos antes del plazo de “noventa días” +97, _ Después de esta terrible guerra civil que por sus vastas dimensiones y su teatro de operaciones gigantesco, solo parece haber durado noventa días en relación a las guerras de los Cien Años, de los Treinta Años y de los veintitrés años del viejo mundo, le toca a usted, señor, la tarea de eliminar por la ley lo que fue decidido por la espada y emprender la dura obra de reconstrucción política y regeneración social. Un sentido profundo de su tremenda misión lo salvará de todo compromiso en los duros deberes que le quedan por cumplir. Usted nunca se olvidará de que en los comienzos de una nueva era de emancipación del trabajo, el pueblo americano dio la responsabilidad de la dirección a dos hombres de trabajo: uno es Abraham Lincoln, el otro Andrew Johnson. : Firmado en Londres el 13 de mayo de 1865 por el Consejo Central, en nombre de la Asociación internacional de trabajadores. (Sigue la lista de los firmantes responsables de la A.J.T.) NOTAS 1 La mujer de letras americana Beecher-Stowe participó activamente en el movimiento por la abolición de la esclavitud. En setiembre de 1861, dirigió una carta abierta a lord Shaftesbury para denunciar a los confederados y expresar su indignación frente a la actitud de Inglaterra, a la que invitaba a tomar parte y causa por los unionistas.

2 El Partido republicano se fundó como reacción ante las usurpaciones de la oligarquía esclavista. Representaba los intereses de la burguesía industrial del Norte y gozaba del apoyo de las poblaciones trabajadoras. Para eliminar el poderío político y social de los esclavistas, limitó la esclavitud a lo que ya era, lo que significaba eliminarla progresivamente. En cuanto a las tierras todavía no colonizadas del oeste, decidió entregarlas gratuitamente a los granjeros libres. Al desaparecer poco a poco el Partido whig después de las elecciones de 1852, el campo quedaba peligrosamente abierto a la extensión del Partido demócrata proesclavista. La abolición del compromiso de Misurí de 1854 hizo más evidente ese peligro. Cf. nota 6. De un extremo al otro del Norte se realizaron grandes mítines de protesta contra la acción del Congreso. De allí surgió el Partido republicano que realizó su primera convención en Jackson, en Michigan, el 6 de julio de 1854. Se desarrolló rápidamente en escala nacional. como consecuencia de los acontecimientos de Kansas (18541856), agravados por la indignación suscitada en el Norte por el manifiesto de Ostende (1854). Cf. nota 8. En 1856 el nuevo partido emprendió su primera campaña presidencial con Frémont encabezando la lista. Cuatro años más tarde obtendría la elección de Lincoln con la consigna: “Libertad de expresión; libertad de acceso a la tierra; libertad de trabajo, libertad humana. 3 La Constitución provisoria fue adoptada en el Congreso de Montgomery (Alabama) del 4 de febrero de 1861 por seis Estados esclavistas del Sur —Carolina del Sur, Georgia, Florida, Alabama, Misisipí y Luisiana— que habían salido de la Unión americana. Este congreso proclamó la creación de la Confederación del Sur y eligió a Jeffersou Davis como presidente provisorio. Tejas se 'unió a la Confederación el 2 de marzo, los cuatro Estados fronterizos esclavistas, Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y Tennessee adhirieron el 4 de mayo.

* En vísperas de la guerra de Secesión algunos miembros del Congreso intentaron prevenir el conflicto, y se entregaron a una serie de maniobras parlamentarias. En diciembre de 1860, Critteden de Kentucky propuso: 1) voto de.una enmienda constitucional que volvería a poner en vigor “la línea de compromiso de Misuri”, y 2) la promulgación de una ley que garantizara la implantación de la esclavitud en la región de “Columbia”. Este plan satisfacía —en parte al menos— a los esclavistas, al abrir ampliamente el vasto sudoeste a la implantación de la esclavitud y al protegerla en el seno de la capital federal. Sobre todo los partidarios de la distribución general de la tierra libre a los colonos se opusieron al proyecto de Crittenden. Finalmente, privado del sostenimiento necesario de ese grupo decisivo del Norte, el proyecto fracasó. Los proyectos de compromisos propuestos por Corwin, Weed y McKean corrieron la misma suerte, 5 El Partido demócrata, fundado en 1828, reunió a los plantadores, algunos grupos de la burguesía, como también a una parte importante de los granjeros y de los pequeñoburgueses de las ciudades. En los años 1830 y 1840, representó cada vez más los intereses de los plantadores y de la gran burguesía financiera del Norte, que defendía la esclavitud. Cuando después de la adopción del Kansas-Nebraska bill en 1854, la esclavitud amenazó con sumergir a toda la Unión, hubo una escisión en el seno del Partido demócrata, que permitió la victoria de Lincoln en 1860, * El Compromiso de Misurí marcó el comienzo de una serie de luchas políticas que culminaron en la gucrra de Secesión. Eu 1820, el Sur esclavista se encontró en una situación insólita. El Norte libre había tomado definitivamente en sus manos el control de la Cámara de representantes. En consecuencia, el Sur ya no podía oponerse a la elaboración de leyes favorables al Norte, o a medidas dirigidas coutra el Sur, a menos que dominara el Senado. Y la mayoría en esta asamblea dependía de la entrada de Misurí en tanto estado esclavista. Para impedir que el Sur tuviera la mayoría en la Cámara Alta, el Norte pidió la admisión de Maine. Luego de largos y violentos debates, fueron admitidos los dos Estados, manteniendo de esta manera el equilibrio de las fuerzas del Senado. Además, el compromiso de Misuri preveía la abolición de la- esclavitud en el territorio de Luisiana situado más allá de la línea 36” 30” de latitud norte. Este compromiso fue prácticamente anulado en 1854 por la adopción del Kansas-Nebraska bill. La gravedad de esta lucha en el nivel parlamentario se comprendió perfectamente en su momento. El 7 de febrero de 1820, Jefferson escribió a Hugh Nelson sobre el prohlema de Misurí: “Es lo más importante que alguna vez ameuazó a nuestra Unión. Aun en los momentos más negros de la guerra revolucionaria, no experimenté temores semejantes a los que me causa este incideute.” (Cf. Jefferson, Writings, ed. P. L. Ford, Nueva York, 1899, vol. X, p. 156.)

7 El Kansas-Nebraska bill fue adoptado por el Congreso americano en mayo dc 1854. Estipulaba la creación de dos territorios, suponiendo que Nebraska entraría como Estado libre en la Unión, contrariamente a Kansas. De esta manera estarían igualmente representadas en el Senado las fuerzas del Sur y del Norte. Además esta lcy preveía la anulación de la línea que PEN AAN separa a los Estados libres de los Estados esclavistas (compromiso de Misuri). De esta manera los esclavistas obtuvieron lo que más ardientemente deseaban: el reconocimiento de que la zona de la esclavitud estaba limitada a los Estados Unidos. Para obtener la sanción de los demócratas del oeste, esta ley instauró la doctrina de la soberanía popular en cada Estado en lo referente a la introducción o no de la esclavitud. Esta ley llevó directamente a la guerra de Kausas, conflicto que sirvió de prólogo a la guerra civil de 1861-1865.

$ Como embajador de USA en Londres, Buchanan publicó el manifiesto de Ostende juntamente eon los representantes diplomáticos de Francia y España. Este manifiesto aconsejaba al gobierno de los Estados Unidos que adquiriera de una u otra manera la isla de Cuba que perteuecía a España. Eu 1856, Buchanan se convirtió en presidente de los Estados Unidos, con la etiqueta del Partido demócrata.

o El esclavo Dred Scott siguió a su dueño, el doctor Emerson, al territorio de Louisiana situado arriba de la línea de los 36% 30” donde, legalmente, la esclavitud estaba prohibida, Dred vivió allí determinado número de años, se casó y tuvo hijos. Luego los Scott fueron llevados al estado esclavista de Misuri. A la muerte de su dueño, los veudieron a un neoyorquino a quien le hicieron un proceso para obtener la libertad.

El asunto fue llevado ante la Corte suprema que no sólo estaba formada en su mayor parte por sudistas sino que también estaba presidida por un sudista, el juez Taney. Resumiendo, las sentencias de la mayoría, este último sostuvo que la Corte de Misurí no tenía jurisdicción en ese asunto, ya que los Scott no podían ser ciudadanos en el sentido en que lo entendía la Constitución. Más aún, el juez aprovechó la ocasión para dar una sentencia que acordaba a los esclavistas lo que estos más deseaban: el derecho de transferir sus bienes muebles —incluidos los eselavos— a cualquier territorio de los Estados Unidos, y de conservar a sus esclavos aunque la legislación del Estado local o del Congreso se opusiera.

10 A pesar de la prohibición legal para el tráfico de esclavos africanos, los plantadores sudistas no por eso dejaban de importar esos “bienes muebles” después de 1808, A pesar de la ausencia de estadísticas precisas, fuentes de la época muestran que la trata de negros era más importante que nunca. En 1840, se enviaron no menos de ciento cincuenta mil esclavos hacia el Nuevo Mundo, contra cuarenta y cinco mil a fines del siglo xvur. Es evidente que la mayor parte estaba destinada a los Estados Unidos. En el curso de los años cincuenta se armaron abiertamente, navíos negreros eu Nueva York y en Maine; según el testimonio de Du Bois, ochenta y cinco navíos se dedicaron a ese “tráfico ilícito”. Durante ese tiempo, Gran Bretaña y Estados Unidos hacían hipócritas tentativas para terminar con el tráfico de esclavos apostaudo algunos uavíos a lo largo de la costa de África. 11 Cuando se votó la ley Kansas-Nebraska una agrupación antiesclavista del Norte dirigida por Thayer de Massachusetts, fundó una Sociedad de Ayuda a los emigrados. Se proponía enviar a Kansas a simpatizantes de la teoría de la tierra libre, para cuidar que ese territorio entrara en la Unfón