Friedrich Engels

La fuerza de resistencia de Rusia

Escrito el 25 de septiembre de 1855.

["Neue Oder-Zeitung" Nr. 455 del 29 de septiembre de 1855]

El viaje del emperador de Rusia a Odesa; el traslado de su esposa de Petersburgo al corazón de la santa Rusia, a Moscú; el hecho de haber dejado a Constantino, el más belicoso de sus hermanos, en la sede del gobierno; todas estas circunstancias se toman como otras tantas pruebas de que Rusia está decidida a la resistencia más extrema. Nikoláiev y Jersón, los dos puntos mejor fortificados del sur de Rusia, constituyen ahora el centro de un ejército de reserva que en estos momentos se está concentrando en las gobernaturas de Táurida y Jersón. Junto a las reservas del ejército (tropas pertenecientes a los batallones 5.º, 6.º, 7.º y 8.º), cuyo número es indeterminable, se dice que 40.000 milicianos se han concentrado en Nikoláiev, mientras que en Odesa se encuentran aproximadamente 25.000 hombres. Es imposible comprobar la exactitud de estos datos. Lo que sí es seguro es que fuerzas considerables se están concentrando en el sur de Rusia.

El plan estratégico de Rusia no solo contempla la pérdida de Crimea, sino incluso una invasión enemiga en el sur de Rusia. Por ello se ha elegido la línea del Dniéper como línea principal de defensa, con Jersón y Nikoláiev como primeras bases de operaciones y Yekaterinoslav como la siguiente base de operaciones. Dado que Jersón y Nikoláiev se hallan al alcance no solo de cañoneras, sino incluso de balandras de guerra, es necesaria una base situada en el interior del país. Yekaterinoslav la ofrece. Situada en un punto donde el Dniéper, mediante un recodo de su curso, forma un ángulo de aproximadamente 75 grados, es un centro excelente para un ejército que se retira hacia el interior y que piensa cubrirse primero tras el curso meridional (del NE al SO) y luego tras el curso medio (del NO al SE) de este río. Un ejército que avanzase desde Perekop hacia el interior de Rusia tendría que forzar primero el Dniéper en Jersón y luego avanzar hacia Yekaterinoslav para cruzar de nuevo el mismo río allí. Cualquier destacamento que avanzase por la orilla izquierda del Dniéper podría ser detenido fácilmente pocas millas al sur de Yekaterinoslav, en la línea del Volchya, donde este río desemboca en la corriente principal. A estas ventajas se añade que toda la región al sur de Yekaterinoslav es una vasta estepa, de 200 millas de extensión, en la que es tan difícil hacer avanzar un ejército como alimentarlo, mientras que la propia ciudad, situada en el extremo septentrional de la estepa y muy cerca de las ricas y relativamente densamente pobladas provincias de Kiev y Poltava, puede obtener sin dificultad toda la cantidad necesaria de provisiones. Por último, Yekaterinoslav mantiene abierta la comunicación con el ejército del centro en Kiev y cubre el camino hacia Moscú. Por consiguiente, Yekaterinoslav está siendo fortificada y provista de todo lo necesario para el aprovisionamiento del ejército del sur. Aquí se acumulan depósitos de víveres, equipos y municiones. Si esto, por un lado, habla a favor de la clarividencia estratégica de los rusos —y el viejo general y desertor Jomini ciertamente no los ha instruido durante tanto tiempo en vano—, demuestra, por otra parte, igualmente, que durante un período considerable no creen en el éxito. Si los aliados penetraran en el interior de Rusia (desde Perekop), tendrían, desde luego, que forzar Yekaterinoslav. Pero no es esa la cuestión en la presente campaña, y apenas en la campaña de 1856. Primero, Rusia tendría que haber evacuado Crimea, toda la Transcaucasia, el Cáucaso hasta el Terek y el Kubán, Odesa tendría que haber sido presa de las llamas, el puerto de Nikoláiev destruido y el Danubio limpiado hasta Galatz; todas estas extremidades exteriores tendrían que haber sido amputadas antes de que a los aliados se les pudiera siquiera ocurrir la idea de emprender una campaña en el interior de Rusia. El plan estratégico, que tan lejos mira, de los rusos parece, por tanto, de mal augurio.

Las tropas aliadas se dirigen hacia el valle del alto Chernaya, para envolver el extremo flanco derecho, en Aitodor o el alto Belbek. Así lo comunican por igual los despachos de Gortschakov y Pélissier. Nos parece que esta maniobra de los aliados se ejecuta de un modo demasiado ostensible para que se persiga realmente de esta manera.

La tarea de los aliados consiste ahora evidentemente en desalojar a los rusos de la posición atrincherada en las alturas de Mackenzie. Si lo consiguen, los rusos tendrán que evacuar el fuerte del norte y con ello Crimea. En efecto, entre las alturas de Mackenzie y Simferópol no hay posición alguna que se pueda eludir, y más allá de Simferópol la estepa, insostenible para grandes ejércitos, no ofrece posición ninguna. El que los rusos se mantengan en Crimea depende, por tanto, de su capacidad para conservar su posición actual, especialmente en las alturas de Mackenzie.