Artículos para The New Moral World por Frederick Engels

Rápidos progresos del comunismo en Alemania

I

The New Moral World, n.º 25, 13 de diciembre de 1844

Esperando, como espero, que vuestros compatriotas se alegren de oír algo sobre el progreso de nuestra causa común a este lado del Canal, os envío unas líneas para vuestro periódico. Al mismo tiempo, me regocijo de poder mostrar que el pueblo alemán, aunque, como de costumbre, bastante tardío en plantear la cuestión de la reforma social, se está esforzando ahora por recuperar el tiempo perdido. En efecto, la rapidez con que el socialismo ha progresado en este país es casi milagrosa. Hace dos años, apenas había dos individuos solitarios que se interesaran en absoluto por las cuestiones sociales; hace un año se imprimió la primera publicación socialista. Es cierto que había algunos cientos de comunistas alemanes en el extranjero; pero, siendo trabajadores, tenían poca influencia y no podían hacer circular sus publicaciones entre las “clases altas”. Además, los obstáculos en el camino del socialismo eran enormes: la censura de prensa, la falta de derecho de reunión pública, la falta de derecho de asociación, y leyes despóticas y tribunales secretos, con jueces pagados para castigar a cualquiera que de alguna manera osara incitar al pueblo a pensar. Y a pesar de todo esto, ¿cuál es el estado de cosas en Alemania ahora? En lugar de los dos pobres diablos que escribían sobre socialismo para un público en absoluto familiarizado ni interesado en la cuestión, tenemos docenas de hábiles escritores predicando el nuevo evangelio a miles que están ansiosos por oír todo lo relacionado con el tema; tenemos varios periódicos tan radicalmente socialistas como la censura lo permite, principalmente la Trier’sche Zeitung (Gaceta de Tréveris) y el Sprecher (Portavoz) de Wesel; tenemos un periódico publicado bajo la prensa libre de París, y no hay periódico, salvo los que están bajo la influencia inmediata de los gobiernos, que no comente cada día, y en términos muy elogiosos, sobre el socialismo y los socialistas. Nuestros propios adversarios carecen del valor moral para decir contra nosotros todo lo que piensan. Hasta los gobiernos se ven obligados a favorecer todos los movimientos legales en dirección al socialismo. Se están formando sociedades por todas partes para mejorar la condición de los trabajadores, así como para darles medios de cultivar su espíritu, y algunos de los más altos funcionarios del gobierno prusiano han tomado parte activa en esas asociaciones. En resumen, el socialismo es la cuestión del día en Alemania, y en el espacio de un año ha surgido un fuerte partido socialista, que ya se ha ganado el respeto de todos los partidos políticos y es cortejado principalmente por los liberales de este país. Hasta ahora nuestro baluarte es la clase media, hecho que quizás asombre al lector inglés, si no sabe que esta clase en Alemania es mucho más desinteresada, imparcial e inteligente que en Inglaterra, por la sencillísima razón de que es más pobre. Esperamos, sin embargo, ser apoyados en breve por las clases trabajadoras, que siempre y en todas partes deben formar la fuerza y el cuerpo del partido socialista, y que han sido despertadas de su letargo por la miseria, la opresión y la falta de empleo, así como por los disturbios manufactureros de Silesia y Bohemia.

Permítaseme en esta ocasión mencionar un cuadro de uno de los mejores pintores alemanes, Hübner, que ha hecho una agitación socialista más efectiva que la que hubieran podido hacer cien folletos. Representa a unos tejedores silesianos llevando lienzo al fabricante, y contrasta de manera muy llamativa la riqueza de corazón frío por un lado y la pobreza desesperada por el otro. El bien alimentado fabricante está representado con un rostro tan rojo e insensible como el bronce, rechazando una pieza de tela que pertenece a una mujer; la mujer, al no ver posibilidad de vender la tela, se está desplomando y desmayando, rodeada de sus dos niños pequeños, y apenas sostenida por un anciano; un empleado está examinando una pieza, cuyos dueños esperan con dolorosa ansiedad el resultado; un joven muestra a su desconsolada madre los escasos salarios que ha recibido por su trabajo; un anciano, una muchacha y un muchacho están sentados en un banco de piedra, esperando su turno; y dos hombres, cada uno con una pieza de tela rechazada a la espalda, están saliendo de la habitación, uno de los cuales aprieta el puño con rabia, mientras el otro, poniendo la mano sobre el brazo de su compañero, señala hacia el cielo, como diciendo: cálmate, hay un juez que lo castigará. Toda esta escena transcurre en un vestíbulo frío y de aspecto inhóspito, con suelo de piedra: solo el fabricante está de pie sobre un trozo de alfombra; mientras que al otro lado del cuadro, detrás de una barandilla, se abre una vista hacia un despacho lujosamente amueblado, con espléndidas cortinas y espejos, donde algunos empleados escriben, imperturbables por lo que sucede a sus espaldas, y donde el hijo del fabricante, un joven caballero de aspecto dandi, se apoya en la barandilla, con una fusta en la mano, fumando un cigarro y mirando con frialdad a los afligidos tejedores. El cuadro se ha expuesto en varias ciudades de Alemania y, por supuesto, ha preparado a buen número de espíritus para las ideas sociales. Al mismo tiempo, hemos tenido el triunfo de ver al primer pintor histórico de este país, Charles Lessing, convertirse al socialismo. De hecho, el socialismo ocupa ya en este momento una posición diez veces más orgullosa en Alemania que en Inglaterra. Esta misma mañana he leído un artículo en un periódico liberal, la Cologne Journal, cuyo autor había sido atacado por los socialistas por algunas razones, y en el cual expone su defensa; ¿y a qué se reduce? Se declara socialista, con la única diferencia de que quiere empezar por reformas políticas, mientras que nosotros queremos conseguirlo todo de una vez. Y esta Cologne Journal es el segundo periódico de Alemania en influencia y circulación. Es curioso, pero, al menos en el norte de Alemania, no se puede subir a un vapor, ni entrar en un vagón de ferrocarril o en una diligencia, sin encontrarse con alguien que haya absorbido al menos alguna idea social y que esté de acuerdo con uno en que hay que hacer algo para reorganizar la sociedad. Acabo de regresar de un viaje a algunas ciudades vecinas, y no hubo un solo lugar en el que no encontrara al menos media docena o una docena de socialistas de cabo a rabo. Entre mi propia familia —y es una familia muy piadosa y leal— cuento seis o más, cada uno de los cuales se ha convertido sin haber sido influido por los demás. Tenemos partidarios entre todo tipo de hombres —comerciantes, fabricantes, abogados, funcionarios del gobierno y del ejército, médicos, directores de periódicos, agricultores, etc.—; gran número de nuestras publicaciones están en prensa, aunque apenas han aparecido tres o cuatro por ahora; y si progresamos tanto en los próximos cuatro o cinco años como lo hemos hecho en los últimos doce meses, podremos erigir de inmediato una Comunidad. Ya veis, nosotros los teóricos alemanes nos estamos convirtiendo en hombres prácticos de negocios. De hecho, uno de los nuestros ha sido invitado a elaborar un plan de organización y reglamento para una Comunidad práctica, teniendo en cuenta los planes de Owen, Fourier, etc., y aprovechando la experiencia adquirida por las Comunidades americanas y vuestro propio experimento en Harmony, que espero marche prósperamente. Este plan será discutido por las diversas localidades y se imprimirá con las enmiendas. Los personajes literarios más activos entre los socialistas alemanes son: — Dr. Charles Marx, en París; Dr. M. Hess, actualmente en Colonia; Dr. Ch. Grün, en París; Frederick Engels, en Barmen (Prusia renana); Dr. O. Lüning, Rheda, Westfalia; Dr. H. Püttmann, Colonia; y varios otros. Además de ellos, Henry Heine, el más eminente de todos los poetas alemanes vivos, se ha unido a nuestras filas y ha publicado un volumen de poesía política, que contiene también algunas piezas que predican el socialismo. Es el autor de la célebre Canción de los tejedores silesianos, de la cual os doy una traducción en prosa, pero que, me temo, será considerada una blasfemia en Inglaterra. En todo caso, os la daré, y solo haré notar que se refiere al grito de guerra de los prusianos en 1813: — «¡Con Dios por el Rey y la patria!», que ha sido desde entonces un lema favorito del partido leal. Pero he aquí la canción; —

Sin una lágrima en sus sombríos ojos,
Sentados en el telar, la rabia de la desesperación en sus rostros;
«Hemos sufrido y padecido hambre ya bastante;
Vieja Alemania, estamos tejiendo una mortaja para ti,
Y tejiéndola con triple maldición.
«¡Tejiendo, tejiendo!

«La primera maldición al dios, al dios ciego y sordo
En quien confiábamos como niños en su padre;
En quien esperábamos y confiábamos a pesar de todo,
Y sin embargo nos ha escarnecido, nos ha engañado.
«¡Tejiendo, tejiendo!

«La segunda maldición para el rey de los ricos,
A quien nuestra miseria no pudo ablandar ni conmover;
El rey que nos extorsiona el último penique
Y envía a sus soldados a fusilarnos como a perros.
«¡Tejiendo, tejiendo!

«Una maldición a la falsa patria,
Que no tiene para nosotros más que miseria y vergüenza,
Donde sufrimos hambre y miseria…
¡Estamos tejiendo tu mortaja, Vieja Alemania!
«¡Tejiendo, tejiendo!»

Con esta canción, que en su original alemán es uno de los poemas más poderosos que conozco, me despido de vosotros por esta vez, esperando poder informar pronto sobre nuestros nuevos progresos y la literatura social.

Sinceramente vuestro,

Un viejo amigo vuestro en Alemania

Índice de 1844 | Índice de periódicos |