Engels a Levin Schücking

en Münster

Muy estimado amigo:

Sus queridas líneas del 22 del mes pasado me llegaron, por desgracia, sólo el 26 a mis manos, lo que me fue muy desagradable, ya que la tarde anterior, invitado por un librero de aquí, ante quien me informé sobre editores complacientes, había escrito a Hammerich en Altona ofreciéndole la edición de Shelley. Así, no he recibido hasta hoy respuesta de él, la cual resultó negativa, pues afirma estar abrumado de proyectos editoriales.

En cuanto a G. C. A. Meyer padre, soy de la opinión de que en todo caso lo dejemos correr. En primer lugar, ese sujeto y sus obreros de fábrica (Brinckmeier, Bärmann y Cía.) son demasiado vulgares; en segundo lugar, Püttmann nunca se prestaría a escribir para su editorial; en tercer lugar, Meyer paga de manera espantosa; y en cuarto lugar, necesitaríamos un sinfín de reclamaciones y otras vejaciones para cobrar los honorarios. En este momento estoy yo mismo en gestiones de reclamación con él por los honorarios de mis artículos en la «Mitternachtzeitung», con los cuales no quiere desembolsar; y aunque aquí el intermediario Brinckmeier está entre nosotros, no debería en ningún caso hacerle la oferta. Desgraciadamente, aún no tengo respuesta de Püttmann, por lo que no puedo tomar ninguna medida enérgica. Además, Meyer ya habrá repartido todo entre sus subordinados y ya no podrá cedernos nada de Shelley. Estos editores están acostumbrados a disponer de modo absoluto de sus plumas serviles, y ¿quién de nosotros estaría dispuesto a soportar eso?

Considero que lo mejor es otorgar a Püttmann, que en este sentido es quizás el más experimentado de nosotros, plenos poderes para contratar; él llevará a cabo el asunto sin duda a satisfacción de todos y con mayor facilidad que yo, al menos. Además, ya ha ofrecido la «Queen Mab» a W. Engelmann, y ese sería el editor adecuado para nosotros. Y hay algo de gran importancia aquí: tanto usted como yo sólo hemos escrito hasta ahora para periódicos; Püttmann, en cambio, ya ha hecho imprimir una obra y ha anunciado una segunda. En esas cosas se fijan esos infames editores.

Schünemann, cuando llegó su carta, acababa de emprender un viaje del que aún no ha regresado. Ya me encargaré de endosarle el Coleridge; en la fiesta de Gutenberg, celebrada aquí con brillo, bebí en hermandad con él en medio de una nebulosa de champán, y él se sintió muy honrado. Cuando tenga el manuscrito suficientemente listo, no tiene más que enviármelo.

La maliciosa difamación de los «Hallische Jahrbücher» se encuentra en el n.º 97 o 98 del «Telegraph», que aquí llega por correo y, por tanto, mucho antes de lo que es posible donde usted. He enviado nuevamente algunas cosas a Gutzkow y estoy ansioso por ver cómo lo acogerá después del artículo en la «Mitternachtzeitung» («¡Polémica moderna»!).

De Barmen acabo de recibir una carta que, de manera incomprensible, no contiene nada sobre Püttmann. Si usted está de acuerdo en que Püttmann se encargue del asunto del contrato, le escribiré en cuanto reciba su respuesta y le confiaré todo. ¿Tendría la bondad de decirme qué tal va el asunto de los honorarios del «Rheinisches Jahrbuch»? Estoy enviando estos días algunas cosas a Freiligrath. No me preocupa exactamente aquí el cobro, pero me gusta saber de antemano a qué atenerme.

He leído con placer su traducción de Shelley y Coleridge en las páginas de Pfizer; hoy terminaré con la «Sensitive Plant» de Shelley y se la enviaré también a él. Este magnífico poema está escrito en un espíritu aún más afín a las producciones de Droste que a Byron. Éstas me deparan constantemente un gran disfrute, y le reitero mi agradecimiento por ello.

Con la seguridad de mi sincera estima, me encomiendo a su amable recuerdo.

Muy atentamente,
Fr. Engels
Bremen, 2/7/40