Engels an Victor Adler

in Wien

London, 16. März 1895

Lieber Victor,

Hiemit sogleich die verlangte Auskunft. Sombarts Artikel ist recht gut,
nur leidet seine Auffassung des Wertgesetzes an einiger Enttäuschung von
wegen der Lösung der Profitratenfrage. Er hatte offenbar auf ein Wunder
gerechnet und findet statt dessen das einfach Rationelle, das alles, nur nicht
wundertätig ist. Daher seine Reduktion der Bedeutung des Wertgesetzes
auf Durchsetzung der Produktivkraft der Arbeit als entscheidender ökonomischer Macht. Das ist viel zu allgemein und unbestimmt. - Sehr gut ist
der Artikel vom kleinen Conrad Schmidt im „Sozlial]pol[itischen] Centralblatt“. E.Bernsteins Artikel waren sehr konfus!#), der Mann ist noch
immer neurasthenisch und dabei schmählich überarbeitet, hat zuviel Verschiedenes in der Hand, ließ die Sache liegen und wurde dann plötzlich
von K. Kautsky] um den Artikel getreten.

Da Du im Loch!%#! „Kapital“ II und III ochsen willst, so will ich Dir
zur Erleichterung einige Winke geben.

Buch II. Abschnitt I. Lies Kap. gründlich, dann kannst Du 2. und
3. Kap. leichter nehmen, Kap. 4 wieder als Resümee genauer; 5. und 6. sind
leicht und besonders 6. behandelt Nebensächliches.

Abschnitt II.Kap.7-9 wichtig. Besonders wichtig 10. und 11. Ebenso
12., 13., 14. Dagegen 15., 16., 17. zunächst nur für kursorische Lektüre.

Abschnitt III. Ist eine ganz ausgezeichnete Darstellung des hier seit den
Physiokraten zum erstenmal behandelten Gesamtkreislaufs von Waren und
Geld in der kapitalistischen Gesellschaft - ausgezeichnet dem Inhalt nach,
aber furchtbar schwerfällig der Form nach, weil I. zusammengeflickt aus
zwei Bearbeitungen, die nach zwei verschiedenen Methoden verfahren, und
2. weil Bearbeitung Nr.2 in einem Krankheitszustand gewaltsam zu Ende
geführt wurde, wo das Hirn an chronischer Schlaflosigkeit litt. Das würde
ich mir aufbewahren bis ganz zuletzt, nach erster Durcharbeit von Buch III.
Es ist auch für Deine Arbeit noch am ersten entbehrlich.

Dann das dritte Buch.

Hier ist wichtig: Im I. Abschnitt Kap. 1-4, dagegen für den allgemeinen
Zusammenhang weniger wichtig, also zunächst nicht viel Zeit darauf zu
verwenden. Kap. 5, 6, 7.

Abschnitt II. Sehr wichtig Kap.8, 9, 10. Kursorisch zu behandeln 11
und 12.

Abschnitt III. Sehr wichtig, alles, 13-15.

Abschnitt IV. Ebenfalls sehr wichtig, aber auch leicht zu lesen 16
bis 20.

Abschnitt V. Sehr wichtig Kap.21-27. Weniger Kap.28. Wichtig
Kap.29. Im ganzen unwichtig für Deine Zwecke Kap.30-32, wichtig, sobald es sich um Papiergeld etc. handelt, 33 und 34, über internationalen
Wechselkurs wichtig 35, sehr interessant für Dich und leicht zu lesen 36.

Abschnitt VI. Grundrente. 37 und 38 wichtig. Weniger, aber doch mitzunehmen 39 und 40. Mehr zu vernachlässigen 41-43. (Differentialrente II,
Einzelfälle.) 44-47 wieder wichtig und meist auch leicht zu lesen.

Abschnitt VII sehr schön, leider Torso und obendrein auch mit starken
Spuren von Schlaflosigkeit.

So, wenn Du hiernach die Hauptsache gründlich und das weniger Wichtige zunächst oberflächlich durchnimmst (am. besten vorher die Hauptsachen aus Bd. I nochmals zu lesen), so wirst Du einen Überblick über das
Ganze bekommen und nachher die vernachlässigten Stellen auch leichter
verarbeiten.

Deine Nachrichten über das Blatt haben uns sehr gefreut. Die politische
Wirkung ist die Hauptsache, die finanzielle folgt schon und wird sehr erleichtert und beschleunigt, sobald jene gesichert. Ich sehe mit Vergnügen
Deine Hand in den Wahlreformnotizen der ersten Seite!! - da liegt das
fulcrum! für die entscheidende Wirkung.

Ich bin wieder ein bißchen lahm von wegen der alten Geschichte, die
periodisch, besonders im Frühjahr, mich etwas plagt, doch ist’s weniger als
früher und leichter, in ca. 14 Tagen, denk’ ich, ist’s vorbei, ohne daß ich wie
93 und 94 Seeluft brauchen muß.

Die hiesige Bewegung resümiert sich dahin: In den Massen geht der
instinktmäßige Fortschritt seinen Gang, die Tendenz wird eingehalten; sowie es aber dahin kommt, diesem Instinkt und dieser triebmäßigen Tendenz
bewußten Ausdruck zu geben, geschieht dies durch die Sektenführer in
einer so dummen und bornierten Weise, daß man rechts und links Ohr-

1 die Basis

feigen austeilen möchte. Aber dies ist nun einmal die richtige angelsächsische Methode.
Viele Grüße.
Dein
F. E.

„Aufsätze, Reden und Briefe“,
Heft I, Wien 1922.