Engels an Johann Gustav Vogt
in Leipzig
(Entwurf)


122, Regent’s Park Road, N.W,
London, 8. Juli 91

Sehr geehrter Herr,

Wenn ich erst heute auf Ihre werten Briefe vom 20. Juni und 5. ds.
antwortel, so ist dies lediglich dadurch veranlaßt, daß ich noch immer
vergeblich auf eine Zeile von Liebknecht warte, auf den Sie sich bezogen
und den ich durch R.Fischer, seinen Kollegen im Parteivorstand, noch
besonders um Nachricht habe bitten lassen"; um so mehr, da Bebel Sie
erst eben kennengelernt, während Liebknecht Sie länger gekannt hat.

Die Erfüllung Ihres Wunsches hängt nicht von mir allein ab. Die Erben
Marx, deren bloßer ausführender Vertreter ich bin, und der Verleger des
„Kapital“! haben das entscheidende Wort zu sprechen. Was den letzteren
angeht, so glaube ich, Ihnen ohne weiteres die Zusicherung geben zu können, daß er unter keinen Umständen seine Einwilligung zu einem solchen
Unternehmen geben würde. Bei den Erben würden Sie schwerlich besser
fahren. Keine der beiden noch lebenden Töchter von Marx würde ihre Zustimmung dazu geben, daß ihres Vaters Schriften aus seinem eignen Deutsch
in das eines andern Schriftstellers übersetzt würden. Es ist mir das auch
schon auf Befragen mitgeteilt worden.

Ich selbst kann Ihren Vorschlag nicht mit gutem Gewissen unterstützen.
Sie haben die Güte gehabt, uns Ihre Schriften zu übersenden: ein neues
Natursystem. Da ich mich mit Naturwissenschaften nur in freien Stunden
beschäftigen kann, wird es immerhin längere Zeit dauern, bis ich mir erlauben darf, über Ihre Anschauungsweise selbständig zu urteilen. Sobald
meine Zeit erlaubt, werde ich Ihre Arbeiten, für deren Einsendung ich Ihnen
bestens danke, studieren; sollte ich auch nicht dadurch überzeugt werden,
so werde ich doch sicher etwas daraus lernen können. Aber über ein so
durchdringendes Verständnis der politischen Ökonomic, wie sie zu der von
Ihnen geplanten Arbeit erstes Erfordernis, darüber geben Ihre Schriften
absolut keinen Anhaltspunkt.

Von allen andern Bedenken und Hindernissen abgesehn, könnte ich
daher meine Einwilligung höchstens unter der Bedingung geben, daß ich
Ihre Arbeit revidiere. Dadurch aber würde sie mehr oder weniger meine
Arbeit, das wird Ihnen nicht passen und mir auch nicht, denn meine Zeit
ist übervoll in Anspruch genommen.

Ich sehe also absolut keinen Weg, wie Sie unter Einwilligung aller Beteiligten zu Ihrem Ziel kommen können, und kann Ihnen auch nicht verhehlen, daß ich meine, Marx spricht zu den Deutschen am besten in seinem
eignen Deutsch. Selbst die Arbeiter verstehn es mit der Zeit. Die Arbeiter
sind viel gescheiter und wahrhaft gebildeter, als man gewöhnlich glaubt.


Hochachtungsvoll