Engels an Victor Adler

in Wien .

“London, 4. Dezember 89

Lieber Adler,

Den „Cloots“ von Avenel habe ich Dir aus folgenden. Gründen zur
Bearbeitung empfohlen:

Nach meiner (und Marx’) Ansicht enthält das Buch die erste auf archivalische Studien gestützte, richtige Darstellung speziell der kritischen Epoche
der Französischen Revolution, nämlich die Zeit vom 10. August bis 9. Thermidor!#,

Die Pariser Kommune!!! und Cloots waren , für den Pessksandaliee
als einziges Rettungsmittel, während das Comité de salut public!! staatsmännerte, Angst hatte vor der europäischen Koalition!, Frieden suchte
durch Teilung der Koalierten. Danton wollte Frieden mit England, das
heißt Fox und der englischen Opposition, die bei den Wahlen ans Ruder
zu kommen hoffte. Robespierre mogelte in Basel mit Österreich und Preu-
Ben und wollte mit diesen sich arrangieren. Beide gingen zusammen gegen
die Kommune, um vor allen Dingen die Leute zu stürzen, die den Propagandakrieg, die Republikanisierung Europas wollten. Das gelang, die Kommune (Hebert, Cloots etc.) wurde geköpft. Von da an aber wurde Friede
unmöglich zwischen denen, die mit England allein, und denen, die mit den
deutschen Mächten allein Frieden schließen wollten. Die englischen Wahlen
fielen zugunsten Pitts aus, Fox war auf jahrelang von der Regierung ausgeschlossen, das ruinierte Dantons Stellung, Robespierre siegte und köpfte
ihn. Aber - und diesen Punkt hat Avenel nicht hinreichend hervorgehoben -
während nun die Schreckensherrschaft bis ins Wahnsinnige gesteigert
wurde, weil sie notwendig war, um Robespierre unter den bestehenden
inneren Bedingungen am Ruder zu erhalten, wurde sie total überflüssig
durch den Sieg von Fleurus, 26. Juni 1794”, der nicht nur die Grenzen
befreite, sondern Belgien und indirekt das linke Rheinufer an Frankreich
überlieferte, und da wurde Robespierre auch überflüssig und fiel 28. Juli.

Die- ganze Französische Revolution wird beherrscht vom Koalitionskrieg, alle ihre Pulsationen hängen davon ab. Dringt die Koalitionsarmee in

Frankreich ein - Überwiegen des Vagus, heftiger Herzschlag, revolutionäre
Krisis. Muß sie fort, dann überwiegt der Sympathikus, der Herzschlag verlangsamt sich, die reaktionären Elemente drängen sich wieder in den
Vordergrund, die Plebejer, die Anfänge des späteren Proletariats, deren
Energie allein die Revolution gerettet, werden zur Räson und zur Ordnung
gebracht.

Die Tragik ist, daß die Partei des Krieges ä outrance!, des Krieges um
die Völkerbefreiung, recht behält und daß die Republik mit ganz Europa
fertig wird, aber erst, nachdem diese Partei selbst längst geköpft und statt
des Propagandakrieges nun der Baseler Friede!”! und die Bourgeoisorgie
des Direktoriums!! kommt.

Das Buch muß total umgearbeitet und gekürzt werden - die Deklamiererei muß heraus, die Tatsachen aus den gewöhnlichen Geschichtsbüchern
- ergänzt und klar hervorgehoben werden. Cloots kann dabei ganz in den
Hintergrund treten; aus den „Lundis r[evolutionnaires]* !%] können die
wichtigsten Sachen eingeschoben werden - so kann’s ein Werk über die
Revolution werden, wie bis jetzt keins existiert.

Die Darlegung, wie die Schlacht von Fleurus die Schreckensherrschaft
stürzte, ist gegeben 1842 in der (ersten) „Rheinischen Zeitung“ von
C.F.Köppen in einer ausgezeichneten Kritik von H.Leos „Geschichte der
französischen Revolution“.

Grüß Deine Frau und Louise Klautsky] vielmals.

Dein
F.E.
„Aufsätze, Reden und Briefe“,
Heft I, Wien 1922.

1 bis aufs Messer