Engels an Wilhelm Liebknecht
in Borsdorf bei Leipzig


| London, 29.Okt. 89
Lieber Liebknecht,


Über den Propheten Gottschalk kann ich Dir nur sehr wenig sagen, ich
habe das Tier längst vergessen. Moses Heß nahm ihn vor 1848 in den
Bund #12! auf und schilderte ihn als ein kolossales Wundertier. 1848, in den
ersten Märztagen, spielte er sich in Köln als Arbeiterführer auf. 19! War
ein für damalige Verhältnisse perfekter Demagog, der den eben erst aufdämmernden Massen schmeichelte, auf alle ihre traditionellen Vorurteile
einging - sonst ein totaler Hohlkopf, wie es zum Propheten gehört, und sah
sich deshalb auch für einen Propheten an; dabei war er, als echter Prophet,
über alle Skrupel erhaben und somit jeder Gemeinheit fähig. Ob er das von
Dir Angeführte!?2! je gesagt hat, bezweifle ich, er fabrizierte systematisch
Legende über sich selbst. Genug, er spielte in den ersten Märztagen eine
gewisse Rolle in Köln und hatte ganz verrückte Pläne, deren Einzelheiten
ich vergessen, wodurch über Nacht Wunder geschehn sollten. Das war alles
vor unsrer Zeit. Äls wir im April nach Köln kamen, war er schon sehr am
Abnehmen, und als wir uns zur definitiven Publikation der Zeitung! wieder
dort zusammenfanden, war er schon fast verschollen. Die Zeitung und unser
Arbeiterverein??!! stellten ihn ins Dilemma, entweder mit uns zu gehn oder
gegen uns. Zum Glück für ihn wurde er und Anneke Anfang Juli verhaftet -
wegen irgendwelcher Reden, glaub’ ich; Ende 1848 oder Anfang 49 wurden
sie freigesprochen (ich habe die „N[eue] Rhfeinische] Z[feitung]* vergebens
nach Datum etc. durchsucht und muß aufhören zu suchen, wenn der Brief
fort soll). Da exilierte sich der Prophet Gottschalk freiwillig nach Paris, in
der Erwartung, von riesigen Demonstrationen zurückberufen zu werden.
Aber kein Mensch rührte sich. Nachdem wir fort, kam Gottschalk] wieder
nach Köln (vielleicht auch kurz eh’ wir gingen), und da er sich seine frühere
Popularität auf Grund seiner Praxis als Armenarzt erworben, ging er bei
Ausbruch der Cholera wieder stark ins Geschirr mit Gratisbehandlung
proletarischer Patienten, fing die Cholera selbst und starb.


1 „Neue Rheinische Zeitung“




Das ist alles, was ich weiß.

Die Pariser Sachen scheinen wieder in Ordnung zu sein. Lafargue ist
lange nicht so schlimm, wie Du ihn machst - Jourde ist kein Boulangist,
sondern hat sich in Bordeaux mit Einwilligung der dortigen Parteigenossen
der boulangistischen Maske bedient, was ich natürlich entschieden mißbillige. Der Mann hat einen Bock gemacht und wird dafür büßen müssen,
wenigstens zunächst, wenn er aber sonst gut ist, was ich nicht weiß, kann
man ihn später wieder zu Gnaden annehmen.

Daß Du bei der „Volks-Bibliothek“ solche Verluste gehabt hast, tut mir
sehr leid.[?22! Aber bei Deiner mangelnden Geschäftserfahrung war es doch
vorherzusehn, daß Geiser Dich hineinreiten würde. Die von ihm herausgegebnen schlechten Sachen wurden doch nicht besser dadurch, daß Dein
Name darauf kam, und dann mußte die Schlesingeriade?0° doch notwendig dem Faß den Boden ausschlagen. Ich glaube, das erklärt sich alles
ganz natürlich, ohne daß Du den Grund im bösen Willen Dritter zu suchen
brauchst. Du kannst doch der Partei nicht zumuten, für diese „Volks-Bibliothek“ zu schwärmen.

Bei mir steht’s auch schlecht. Percy ist bankerott, die ganze Familie
wohnt bei mir, um Exekution in ihrem Haus zu entgehn, die Sache schwebt
noch, mit dem Alten? wird verhandelt, aber der behauptet, selbst im Dreck
zu sitzen, und ist so ziemlich versimpelt, kurz, Augustin liegt im Dreck,
o du lieber Augustin, alles ist hin. Wie’s enden wird, weiß ich nicht.

Herzliche Grüße von Lenchen und

Deinem


F.E.