Engels an Laura Lafargue


in Paris


London, 28. April 1886

Meine liebe Laura,

Die englische Übersetzung des „Kapitals“! ist eine furchtbare Arbeit,
Erst übersetzen sie. Dann sehe ich die Übersetzung durch und mache
meine Vorschläge mit Bleistift. Dann geht es an sie zurück. Dann Besprechung der strittigen Fragen. Dann muß ich das Ganze noch einmal
lesen, um stilistisch und technisch alles für den Druck fertigzumachen und
darauf zu achten, daß alle Zitate, die Tussy in den englischen Originalen
nachgeschlagen hat, richtig eingesetzt sind. Bis jetzt habe ich 300 Seiten
nach dem deutschen Text geschafft und werde bald noch etwa 100 fertig
haben. Doch ist da noch ein Haken. Edward hat bei der Übersetzung seines
Teils etwa 50 Seiten ausgelassen, die ich hoffentlich gegen Ende der Woche
bekommen werde. Sobald ich sie habe, werde ich K.Plaul] aus seiner
Schlafmützigkeit aufrütteln. Dieser verschlagene Schotte, der sich immer
noch einbildet, daß wir unsere günstige Lage auf dem Markt nicht kennen,
wendet die Taktik des Abwartens an, aber eines schönen Morgens wird er
feststellen, daß er sich jämmerlich getäuscht hat. Wir sind es nämlich, die
es sich leisten können zu warten, und wir sind entschlossen, so lange zu
warten, bis wir ganz fertig sind, um in Satz zu geben, sagen wir in einer
Woche. Und da wir ein schriftliches Angebot von einer anderen Firma
haben, können wir auf unseren Bedingungen bestehen.

Das muß Dir als Entschuldigung für meinen letzten kurzen Brief!!
dienen sowie für die seither eingetretene Verzögerung. Die Dinge liegen
so, daß wir Mitte Mai mit dem Druck beginnen müssen, damit wir gegen
Ende Sept. herauskommen können. Und dazu sind wir in der Lage, obgleich es mich mindestens bis weit in den Juni hinein stark in Anspruch
nehmen wird.

Euer billet-doux* an Bismarck!” erregt großes Aufsehen in Deutschland. Bebel schreibt: „Die Erklärung von Laura und Eleanor M. ist famos,






der größte Teil der deutschen Presse nimmt davon Notiz, hütet sich
selbstverständlich, sie abzudrucken. Otto wird wütend sein, für dergleichen
Angriffe ist er sehr empfindlich.“

Die Wirkung der neuen Ausgangsposition in Frankreich ist aus der
Debatte über das Sozialistengesetz in Berlin!! klar zu erkennen. Library’ würde es kaum gewagt haben, sich wieder in seiner besten alten
Weise so stark zu äußern, hätten ihn nicht diese Ereignisse in Paris und
Decazeville 72] wieder ein bißchen in Bewegung gebracht. Dieser Wettstreit ist für unsere Leute in Deutschland unschätzbar. Die Spaltung und
die Meinungsverschiedenheiten in Paris gaben ihrer Gruppe von Philistern
einen Vorwand, auf die Franzosen de haut en bas zu sehen, als ob sie
selbst sich nicht jahrelang in Spaltungen, Streitigkeiten und Meinungsverschiedenheiten ergangen hätten; und sie begannen so zu reden, als ob
sie, die deutsche kleinbürgerliche? Sektion der Partei, die Führer der ganzen
Bewegung wären. Dieses schöne Häuflein Chauvinisten hat jetzt tüchtig
eins auf den Kopf bekommen. Leider ist eines der Ergebnisse des Sozialistengesetzes, daß die Verbreitung solcher Zeitungen wie „Socialiste“ und
„Cri du Peuple“ fast völlig unmöglich gemacht wird und somit die tägliche,
laufende Information über Frankreich aus den niederträchtigen Bourgeois-
Blättern genommen werden muß. Ich habe die „Cris“ und „Intransligeants]*,
die Du mir geschickt hast, an Bebel und Liebkfnecht] gesandt, aber sie
werden sicher nicht weitergegeben und sie vielleicht nicht immer erreichen.

Ich finde es sehr merkwürdig, daß ich nichts von einer Berufung gegen
das Villefranche-Urteil höre.) Meiner Meinung nach gibt es zwei Möglichkeiten für Berufung: 1. die nachgewiesene Inkompetenz des Gerichts,
2. das Urteil als solches; und dann pourvoi en cassation! auf Grund dieser
beiden strittigen Fragen. Es scheint mir wohl der Mühe wert, der Sache
nachzugehen, wenn auch nur, um die Niedertracht der Gerichte aufzudecken und die Öffentlichkeit wachzuhalten.

Es ist wohl kaum zu hoffen, daß Roche nächsten Sonntag gewählt
wird.!] Da ich etwa eine Woche keine „Cris“ gelesen habe, weiß ich nicht,
welche anderen Kandidaten außer Gaulier im Felde stehen. Aber die Wahl
wird auf jeden Fall einen großen Fortschritt bringen und genügen, um die
Radikalen!%6° noch mehr zu erschrecken.

Hier ist alles ein Durcheinander. Bax und Morris geraten immer tiefer in
die Netze einiger anarchistischer phraseurs und schreiben mit zunehmender


5 das Zitat aus August Bebels Brief an Engels vom 23. April 1886 in der Handschrift deutsch -






Intensität Unsinn. Die Umwandlung des „Commonweal“ in ein „Wochenblatt“ - in jeder Hinsicht absurd - hat Edward eine Chance gegeben, sich
von der Verantwortung für dieses jetzt unberechenbare Organ frei zu
machen.!1%! Bax mit halbverdauter Hegelscher Dialektik & la recherche!
nach extremen und paradoxen Vorschlägen, und Morris, der nach Art der
Bullen mit dem Kopf gegen den „Parlamentarismus“ rennt, werden durch
die Erfahrung lernen müssen, was für Menschen ihre anarchistischen
Freunde sind. Es wäre lächerlich zu erwarten, daß die Arbeiterklasse von
diesen verschiedenen Grillen, die aus Höflichkeit englischer Sozialismus
genannt werden, die geringste Notiz nimmt, und es ist ein Glück, daß dem so
ist. Diese Herren haben genug zu tun, ihre eigenen Köpfe in Ordnung zu
bringen.

Schorl[emmer], der hier ist, und Nim haben die kleine Lily mit in den
Zoo genommen. Pumps fährt auf ein paar Tage nach Manchester. In
unseren abendlichen Plaudereien sprechen wir sehr viel davon, daß Du versprochen hast, nach London herüberzukommen. Wann wird das sein?
Schorlfemmer] sagt, Du hättest etwas erwähnt, daß Paul zur gleichen Zeit
herüberkäme. Um so besser. Immerhin wird es Zeit, daß diese guten Absichten anfangen, sich in mehr oder weniger reale Pläne und Projekte zu
verwandeln; die richtige Jahreszeit dafür ist in diesem gesegneten Klima
nicht zu lang.

Hast Du im letzten „Sozlialldem[okrat]“ die Affäre betreffs Kalle und
der Weibergemeinschaft!?!641 gelesen? Dieser Bursche ist ganz schön
reingefallen. Er gilt als ein großes Licht unter den Nationalliberalen!2°H!
und besitzt große chemische (Farbstoff-)Werke in Wiesbaden.

Grüße von Schorl[femmer] und Nim.

In Zuneigung Dein


F. Engels


Paul wird hoffentlich entschuldigen, wenn ich ihm nicht so oft schreibe,
wie ich möchte.