Engels an Paul Lavigne
in Paris !!*!
(Entwurf)
Bürger, [London] 1.Dez. 85

Als ich Ihren Brief vom8. August sowie Ihr Manuskript! erhielt, warich
gerade dabei, nach Jersey abzureisen, von wo ich erst am 14. Sept. zurückgekehrt bin. Danach hatte ich soviel dringende Arbeiten zu erledigen, daß
es mir unmöglich war, mich mit der französischen Übersetzung des „18.Brumaire“ zu befassen. Und heute, da ich endlich die Zeit finde, darauf zurückzukommen, liegen zwei miteinander rivalisierende Ms. vor mir. 113!

Zunächst, es ist mir unmöglich, mich zum Richter in einem Streit aufzuwerfen, von dem ich weder die Ursachen noch den Inhalt ergründen
kann. Ich weiß nur, daß F[ortin] mehrere Jahre mit Marx vor dessen Tod
in Korrespondenz stand!; daß er mich gebeten hat, seine Übersetzung
durchzusehen, was ich ihm versprach, und daß ich schon einen Teil seines
Ms. einer Revision unterzogen habe. Ich fühle mich also ihm gegenüber
gebunden. Unter diesen Umständen halte ich mich nicht für berechtigt,
von Ihrer Arbeit auch nur irgendwelchen Gebrauch zu machen; ich habe
mich sogar gehütet, auch nur eine einzige Seite davon zu lesen, denn wenn
sie besser wäre als die von F]ortin], könnte ich es nicht lassen, Ihre Redewendungen in sein Ms. zu übernehmen, was Ihnen und vielleicht auch
Flortin] gegenüber ungerecht wäre, da Sie beide sich nicht mehr verstehen,
Die Pflicht, unparteiisch zu sein, verbietet es mir daher, so sehr ich das auch
bedauern mag, von Ihrem Werk Kenntnis zu nehmen.

Das Ms. steht zu Ihrer Verfügung.

Die Übersetzung des II. Bandes „Kapital“ ist eine äußerst schwierige
Sache; außerdem werde ich das ganze nächste Jahr absolut keine Möglichkeit haben, mich mit der Durchsicht zu befassen; dann gibt es auch noch
eine ganze Masse anderer Dinge, die in Erwägung zu ziehen sind. Ich kann
im gegenwärtigen Zeitpunkt niemandem gegenüber Verpflichtungen übernehmen; das ist eine Frage der Zukunft.

Empfangen Sie meine aufrichtigsten Grüße.

1 Siehe Band 35 unserer Ausgabe, S.148

396 209 - Engels an Wilhelm Liebknecht - 1. Dezember 1885