Engels an Karl Kautsky


in Zürich


London, 16. Febr. 84

Lieber Kautsky,

Ich habe grade ein paar Stunden frei heute, antworte also sofort.

Bei Deville ist nicht nur der historische Teil, sondern auch der deskriptive (Arbeitstag, Kooperation, Manufaktur, große Industrie etc.) neu zu
bearbeiten, wie Sie sich überzeugen können, wenn Sie ein paar Kapitel
durchnehmen. Vorderhand schreib’ ich nichts an Meißner], außer, daß
ich ihm das französische Buch schicke und ihn benachrichtige, daß eine
Bearbeitung im Werk ist!!129], und ich ihm seinerzeit Näheres mitteilen
werde.

Von der „Misere“ erscheint auch eine neue französische Ausgabe in
Paris."62! Ich schreibe eine Vorrede dazu "7; in der zur deutschen Ausgabe! werde ich den Mythus von Rodbertus auflösen. Dieser rührt von
R. Meyer her!!), und ist so sehr in Deutschland und hier, selbst in Amerika
kolportiert worden, daß dem Ding ein Ende gemacht werden muß. Ich
werde nachweisen I. daß wir 1850 nicht im Falle waren, von Herrn Rlodbertus] irgend etwas zu lernen, 2. daß wir ihn gar nicht kannten, 3. daß
seine großen Entdeckungen bereits 1848 Gemeinplätze waren, 4. daß seine
spezifischen Heilmittel zur sozialistischen Kur bereits in der „Misere“
kritisiert sind, ehe Rjodbertus] sie entdeckt hatte. 1)

Sie werden sehn, daß Ihnen da immer noch genug zu tun bleibt; diese
obigen Sachen kann aber nur ich machen, weil ich sie erlebt und auch allein
das Material dazu von 1840-50 besitze.

Rlodbertus’] Rententheorie ist Blödsinn, im ersten Manuskript des
„Kapital“ von 1861-63 findet sich eine ausführliche ziemlich, ironische
Kritik von Mlarx] darüber, in einem sehr dicken Abschnitt: „Theorien über
den Mehrwert“, den ich wahrscheinlich am Schluß des 2.Bandes oder als
3.Band abdrucken lasse. 70)


1 „Vorwort zur ersten deutschen Ausgabe von Karl Marx’ Schrift ‚Das Elend der Philosophie'“




Was ich aber zu meiner Vorrede brauche, ist Rlodbertuls’ „Offener Brief
an das Comit& des Deutschen Arbeitervereins“, Leipzig 1863. Können Sie
oder Ede mir das Ding für ein paar Tage auftreiben, sobald ich die Auszüge
gemacht, erfolgt es zurück.

Den von Ede versprochnen Proudhon-Artikel des alten „Socfial]-
Demjfokrat]“ F** hab’ ich noch nicht erhalten, kommt vielleicht heut abend.
Wahrscheinlich übersetze ich ihn für die französische Ausgabe.

Wenn Ede hier plötzlich einspränge, sollte es mich ungeheuer freuen,
ich kann jetzt auch wieder ein ganz Bescheidenes mittrinken.

Nun zurück zu Ihrem vorletzten Brief.!71! „Lage der arbeitenden
Klasse“ wollte Dietz längst haben, ich habe quasi zugesagt, sobald ich weiß,
wie ich mit dem alten Verleger Wigand stehe. Seit 15 Jahren hat Liebknlecht] versprochen, dies durch Freytag in Erfahrung zu bringen (d.h.
was meine juristische Stellung WJigand] gegenüber ist), und ich bin noch
im dunkeln?. Jedenfalls hat Dietz das erste Anrecht, und ich werde endlich
selbst Schritte tun, um zu erfahren, was zu tun ich berechtigt bin.

Es wäre gut, wenn jemand sich die Mühe geben wollte, den grassierenden Staatssozialismus an einem 'Exempel klarzulegen, das in voller praktischer Blüte steht in Java. Alles Material findet sich in: „Java, how to
manage a colony“, by J. W.B. Money, Barrister at Law, London 1861, 2 vol.
Hier sieht man, wie die Holländer auf Grundlage des alten Gemeindekommunismus die Produktion von Staats wegen organisiert und den Leuten
eine nach ihren Vorstellungen ganz komfortable Existenz gesichert haben;
Resultat: Erhaltung des Volks auf der Stufe naturwüchsiger Dummheit und
Einkassierung von 70 Millionen Mark jährlich (jetzt wohl mehr) für die
holländische Staatskasse. Der Fall ist höchst interessant, und die Nutzanwendungen leicht zu ziehn. Nebenbei Beweis, wie der Urkommunismus
dort wie in Indien und Rußland heute die schönste breiteste Grundlage der
Ausbeutung und des Despotismus liefert (solange kein modern-kommunistisches Element ihn aufrüttelt), und sich in der Mitte der modernen
Gesellschaft ebensosehr als schreiender (zu beseitigender oder aber fast
zurückentwickelnder) Anachronismus bewährt wie die unabhängige Markgenossenschaft der Urkantonel!”?},

Über die Urzustände der Gesellschaft existiert ein entscheidendes Buch,
so entscheidend wie Darwin für die Biologie, es ist natürlich wieder von
Marx entdeckt worden: Morgan, „Ancient Society“, 1877. Mjarx] sprach
davon, aber ich hatte damals andre Sachen im Kopf, und er kam nicht






wieder darauf zurück, was ihm gewiß angenehm war, da er selbst das Buch
bei den Deutschen einführen wollte, wie ich aus seinen sehr ausführlichen
Auszügen sehe. Morgan hat die Marxsche materialistische Geschichtsanschauung in den durch seinen Gegenstand gebotenen Grenzen selbständig neu entdeckt und schließt für die heutige Gesellschaft mit direkt kommunistischen Postulaten ab. Die römische und griechische Gens wird zum
ersten Mal aus der der Wilden, namentlich amerikanischen Indianer, vollständig aufgeklärt und damit eine feste Basis für die Urgeschichte gefunden. Hätte ich die Zeit, ich würde den Stoff, mit Marx’ Noten, für's
Feuilleton des „S[ozialdemokrat]“ oder die „Neue Zeit“ bearbeiten, aber
daran ist nicht zu denken. All der Schwindel von Tylor, Lubbock und Co.
ist definitiv kaputtgemacht, Endogamie, Exogamie und wie all der Blödsinn heißt.! Diese Herren unterdrücken das Buch hier, soviel sie können,
es ist in Amerika gedruckt, ich hab’s seit 5 Wochen bestellt, kann’s aber
nicht bekommen! trotzdem eine Londoner Firma als Mitverleger auf dem
Titel steht.
Besten Gruß.
Ihr
F.E.