Engels an Philippe Coenen


in Antwerpen!??!


[London] 4. August 1871

Lieber Bürger Coenen,

Ich habe ordnungsgemäß Ihre beiden Briefe vom 1. Maiund vom I.d.M.
erhalten, aus denen ich ersah, daß die Antwerpener Zigarrenarbeiter der
Internationale nicht angeschlossen waren und es sogar heute noch nicht
sind. Ich bin sehr erstaunt darüber, daß uns dies nicht gleich zu Beginn des
Streiks mitgeteilt worden ist, denn alles, was wir hier für sie getan haben -
und das ist keine Kleinigkeit gewesen, haben wir ihnen doch über 15000 frs.
Flilfsgelder verschafft - haben wir in dem Glauben getan, daß es für Angehörige der Internationale geschieht!; und jetzt erfahren wir, daß sie nicht
nur nicht zu uns gehörten, sondern sich noch nicht einmal jetzt, nach allem,
was wir für sie getan haben, uns angeschlossen haben! Das ist wirklich stark,
und was mich betrifft, so habe ich mich entschlossen, für solche Undankbaren nichts mehr zu tun. Nennen diese Herren das Solidarität, Geld englischer und anderer Arbeiter, das ihnen die Internationale verschafft, anzunehmen und, nachdem sie es eingesteckt haben, sich nicht unserer Assoziation anzuschließen, um dadurch zu beweisen, daß sie bereit sind, für
andere ebenso zu handeln? Das entspricht nicht unserer Auffassung, und
es ist nicht die Aufgabe der Internationale, für solche Leute zu arbeiten.
Wer die Hilfe unserer Assoziation in Anspruch nehmen will, muß auch
bereit sein, seinen Teil zu den Lasten beizutragen, und der mindeste Beweis hierfür wäre, sich ihr anzuschließen. Leute, die mit viel Geschrei Geld
von den Internationalen fordern und es gleichzeitig ablehnen, sich zu uns
zu bekennen, verdienen, daß die Bourgeois sie weiter ausbeuten; denn sie
lehnen das einzig mögliche Heilmittel gegen die bourgeoise Ausbeutung ab:
den Zusammenschluß und die Organisation der Arbeiter ganz Europas. Seit
die Internationale besteht, ist ein solcher Fall nicht vorgekommen; den
Antwerpener Zigarrenarbeitern blieb die Ehre vorbehalten, den Beistand
der Internationale zu erbetteln und, nachdem sie ihn erhalten, uns sagen








zu lassen: Danke, meine Herren, Sie können sich zurückziehen, wir brauchen Sie nicht mehr, da ist die Tür!

Ich hoffe, daß ich sie zu hart beurteile und daß sie sich uns schon vor
dem heutigen Tage angeschlossen haben werden, aber wenn sie es nicht
sofort tun, müssen Sie zugeben, daß ihr Verhalten eine große Gemeinheit
ist; und solange ich die Mitteilung über ihren Anschluß nicht erhalten habe,
werde ich mich dagegen wenden, daß ihnen auch nur noch ein einziger
Centime übersandt wird. Wir können unser Geld mit weit größerem Nutzen
für Menschen anwenden, die zu uns gehören.

Sie fragen mich, ob die Londoner Zigarrenarbeiter angeschlossen sind ?
Aber ja, selbstverständlich, seit der Gründung der Internationale. Ihr Vorsitzender, der Bürger Cohn, vertritt sie im Generalrat. Ich habe mit ihm
über den Brief gesprochen, den er auf Ihren Wunsch an die Antwerpener
wegen ihres Anschlusses schreiben soll, aber was kann ein Brief da bewirken, wo 15 000 frs. keine Wirkung gehabt haben?

Der „Werker“ trifft immer noch sehr unregelmäßig und nur in einem
Exemplar ein. Da hier nur sehr wenige Arbeiter Flämisch verstehen, wird
es sehr schwer sein, hier Abonnenten für Sie zu finden; ich habe jedoch die
Mitglieder des Rats gebeten, für Ihr Blatt Propaganda zu machen.

Ein Kongreß wird in diesem Jahr nicht stattfinden können; das ist wegen der Verfolgungen durch die Regierungen in Frankreich, Spanien,
Deutschland, Österreich und Ungarn ganz unmöglich. Statt dessen wird
eine interne Konferenz(!! stattfinden, die unsere Organisation festigen
soll; aber über diese Frage kann der Generalrat nur mit den verschiedenen
Zentralräten korrespondieren. Wir bezweifeln übrigens, ob die holländische
Regierung liberal genug wäre, unserem Kongreß, auf dessen Tagesordnung
nach den Pariser Ereignissen sehr delikate Fragen stehen werden, volle Freiheit zu gewähren.

Auf der letzten Sitzung des Generalrats wurden die Sekretariate umgestaltet; mir ist Spanien und Italien zugefallen, und ich habe Belgien an
den Bürger Alfred Herman aus Lüttich abgegeben, der für dieses Amt vom
letzten belgischen Kongreß empfohlen wurde. Er wird also von nun an mit
Ihnen korrespondieren. |


Gruß und Brüderlichkeit.
Friedrich Engels


Nach einer handgeschriebenen Abschrift.






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