Karl Marx an Ferdinand Lassalle 
in Berlin 
London, Donnerstag, 10. Juni 1858 

I 10 June. 1858. 
9, Graftonterrace, Maitlandpark, 
Haverstockhill, London. 

Lieber Lassalle, 

Du hättest umgehend Antwort auf Deinen Brief erhalten. Ich fand es 
aber passend - nicht um meine eigne Ansicht zu formuliren, sondern weil 
tres faciunt collegium - den case nach Manchester an Engels u. lupus zu 
berichten u. ihr Gutachten einzuholen. Da ihre Ansichten u. meine eigne 
in allen Punkten coincidiren, kannst Du das folgende als unsre gemein- 
schaftliche Opinion betrachten. 

1) Vom Duellstandpunkt aus. Es ist sonnenklar daß die beiden Herren, 
IntendanturRath u. Assessor, durch ihren gemeinen Strassenanfall sich 
vollständig auf den Holzstandpunkt gestellt haben, u. daß das einzige 
Duell worauf man sich mit solchen Knaben einlassen könnte, schon in 
der Keilerei selbst stattgefunden hat. Wenn 2 Kerle einem Dritten auf- 
lauern, u. ihn beide anfallen, so glauben wir nicht daß irgend ein Duell- 
comment in der Welt erlaubt sich mit solchem Pack noch zu duelliren. 
Wollte Herr Fabrice durch die Reitpeitschendemonstration ein Duell mit 
Gewalt provociren, so mußte Herr Bormann rein passiv als Zeuge dabei 
assistiren, oder war überhaupt überflüssig. Wo aber Zwei Einen zugleich 
überfallen, u. der Eine noch gar im Rücken des Angegriffenen operirt - 
in the rear -, da hat man mit Canaille zu thun, die bewiesen hat, daß a 
fair duel, ein honoriger Zweikampf, mit ihr nicht stattfinden kann. 

2) Princip des Duells. Wir glauben nicht, daß im Allgemeinen gespro- 
chen solch' relative Affaire wie ein Duell unter die Catégorie von gut oder 
schlecht zu subsumiren ist. Daß das Duell an sich nicht rationell ist, 
unterliegt keinem Zweifel. Eben so wenig, daß es Reliquie einer vergang- 
nen Culturstufe. Indeß bringt es die Einseitigkeit der bürgerlichen Gesell- 
schaft mit sich, daß im Gegensatz zu derselben gewisse feudale Formen 
der Individualität ihr Recht behaupten. Das Bürgerrecht des Duells in 
den Vereinigten Staaten v. America beweist dies aufs Schlagendste. In- 
dividuen können in solch unerträgliche Collision miteinander gerathen, 
daß ihnen das Duell als einzige Lösung erscheint. Eine solch tödtliche 

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93. Marx an Ferdinand Lassalle « 10. Juni 1858 

Spannung ist aber, in fact, nicht möglich gegen ein indifferentes Subject, 
35 wie ein Intend.Rath, od. ein Assessor, od. ein Lieutenant. Es gehört dazu 
ein wichtiges persönliches Verhältniß. Sonst ist das Duell reine Farce. Es 
ist jedesmal Farce, wenn es aus Höflichkeit gegen die s.g. „Oeffentliche 
Meinung" stattfindet. 
3) Wir machen daher das Duell rein von Umständen abhängig, so daß 
40 zu ihm als ausnahmsweisen pis aller in ausnahmsweisen Umständen ge- 
griffen werden kann. Im vorliegenden case aber sprechen alle Umstände 
entschieden dagegen, selbst wenn der Strassenanfall es nicht altogether 
out ofthe question gesezt hätte. | 
14) Der erste entscheidende Umstand ist, daß Du nicht nur aus Princip 
45 gegen alles Duelliren bist, sondern auch dieß Princip erklärt hast, dazu 
noch in Gegenwart des F. Du würdest Dich daher blamiren, wenn Du 
Dich jezt dennoch, aus Zaghaftigkeit vor der „Oeffentlichen Meinung", 
duellirtest. 
5) Das Duell im vorliegenden Fall hätte durchaus keinen andern Sinn 
50 als Erfüllung einer unter gewissen privilegirten Ständen anerkannten con- 
ventioneilen Form. Unsre Parthei hat diesen Standesceremonien gegen- 
über resolut Front zu machen u. die anmaßliche Forderung sich ihnen zu 
unterwerfen, mit dem cynischsten Hohn zurückzuweisen. Die Zeitver- 
hältnisse sind durchaus zu wichtig, um sich jezt auf derartige Kindereien 
55 einzulassen u. es wäre reine Kinderei sich mit Herrn F. zu duelliren, weil 
er „Intend.R." ist u. zu der duellfähigen Clique gehört, während Du ¢. B. 
einen Schneider od. Schuster, der Dich auf der Strasse anfiele, ohne Ver- 
letzung der „Ehre" einfach den Gerichten überliefern würdest. Im vorlie- 
genden Fall würdest Du Dich nicht mit F., dem Individuum, das Dir 
60 indifferent ist, duelliren, sondern mit „dem Intend.R." - ein Manoeuvre, 
das absurd wäre. Die Forderung überhaupt von Kerlen, daß Collisionen 
mit ihnen im Wege des Duells abgemacht werden müssen als ihnen zu- 
kommendes Privilegium - u. alle fashionablen Duelle fallen unter diesen 
Gesichtspunkt - muß absolut verlacht werden. Die Anerkennung dersel- 
65 ben wäre direkt contrerevolutionär. 
Ich habe Dir jezt in nuce unsre Ansicht mitgetheilt. Es interessirt uns 
von Dir den weiteren Verlauf der Geschichte zu hören. 
Salut 
D 
70 KMI 

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