Para comprender totalmente el paralelo entre los germanos de Tá- cito y los pieles rojas norteamericanos, he hecho algunos extractos de tu Bancroft”. El parecido es por cierto tanto más sorprendente por cuanto el modo de producción es tan fundamentalmente diferente: aquí, cazadores y pescadores sin ganadería ni agricultura, allá pastores nó- madas en transición a la agricultura. Esto demuestra justamente cómo en esta etapa el modo de producción es menos decisivo que el grado

* Hubert Howe Bancroft (1832-1918). Historiador norteamericano, autor de Las razas nativas de los Estados de la costa pacifica (cinco vol., 1874-76) v de la Historia de los Estados de la costa pacífica desde Centroamérica hasta Alaska, que em- pezó a aparecer en 1888, (N. de la ed. inglesa.)

en, que, dentro de la tribu, se hayan disuelto los viejos lazos sanguíneos y la primitiva comunidad sexual. De no ser así, los thlinkcets de la ox América rusa no podrían ser la exacta contraparte de las tribus ger- mánicas; y con mayor razón tus iroqueses. Otro cnigma resuelto en oste libro es que, a pesar de que las mujeres están recargadas con la mayor parte del trabajo, se les tiene gran respeto. Además, he hallado la confirmación de mi sospecha de que el Jus Primae Noctis” que se encuentra originariamente entre los celtas y eslavos, es un resto «de ln antigua comunidad sexual: subsiste en dos tribus muy distantes y de razas diferentes, para el hechicero, en cuanto representante de la tribu. He aprendido mucho en este libro, y en lo que respecta a las tribus germánicas tengo suficiente por ahora. Dejo México y Perú para más adelante. He devuelto el libro de Bancroft, pero he tomado el resto de las cosas de Maurer de todas las cuales dispongo ahora. Tuve que revisarlas para redactar mi nota final sobre la marca, que scrá bastante extensa y con la cual todavía no estoy satisfecho a pesar de haber vuelto a escribirla dos o tres veces. Después de todo, no es chiste re- sumir su origen, apogeo y decadencia en ocho o diez páginas. Si tengo tiempo te la enviaré para que me des tu opinión. En cuanto a mí, me será agradable desembarazarme de esto y volver a las ciencias naturales.

Es gracioso ..er cómo surgió la concepción de lo sagrado en los llamados pueblos primitivos. Lo que es originalmente sagrado es lo que conservamos del reino animal: lo bestial; las “leyes humanas” son una abominación tan grande en relación a esto como lo son respecto dcl evangelio de la ley divina.

Nr Esta carta y las siguientes se refieren al artículo de Engels La marca, en el que hace un breve esbozo de la historia de la clase cam- pesina alemana. La marca fue publicada por primera vez en Sozial-De- mokrat (en 1883) y agregada como apéndice al folleto de Engels Del socialismo utópico al socialismo científico.