Der italienische Befreiungskampf und die Ursache seines jetzigen
Mißlingens

["Neue Rheinische Zeitung" Nr. 73 vom 12. August 1848]

* Mit der nämlichen Schnelligkeit, als die
Östreicher im März aus der Lombardei hinausgeschlagen wurden, sind sie jetzt
triumphierend zurückgekehrt und bereits in Mailand eingezogen.

Das italienische Volk hat es an keinem Opfer fehlen lassen. Mit Gut und Blut stand es
bereit, das angefangene Werk zu Ende zu führen und seine nationale Selbständigkeit zu
erkämpfen.

Allein dem Mute, der Begeisterung, der Aufopferungsfähigkeit entsprachen nirgends
diejenigen, welche am Ruder standen. Offen oder geheim taten sie alles, nicht um die in ihre
Hände gelegten Mittel zur Befreiung von der brutalen Tyrannei Östreichs zu verwenden,
sondern um die Volkskraft zu lähmen und die alten Zustände ihrem Wesen nach
baldmöglichst zurückzuführen.

Der Papst <Pius IX.>, von der östreichisch-jesuitischen Politik täglich mehr
bearbeitet und gewonnen, legte dem Ministerium Mamiani alle Hindernisse in den Weg, die ihm in
Verbindung mit den "Schwarzen" und den "Schwarz-Gelben" zu Gebote standen. Das Ministerium
selbst hielt sehr patriotische Reden vor beiden Kammern, besaß aber nicht die nötige
Energie, um seinen guten Willen zur Tat zu machen.

In Toskana trat die Regierung zwar mit schönen Worten, aber mit noch weniger Taten
hervor. Allein, der Hauptfeind der italienischen Freiheit unter den einheimischen Fürsten
war und ist Karl Albert. Die Italiener hätten stündlich den Spruch wiederholen und
beachten sollen: "Der Himmel beschütze uns vor unsern Freunden, vor unsern Feinden werden
wir uns schon selber schützen!" Den Bourbonen Ferdinand brauchten sie nur wenig zu

fürchten; er war längst demaskiert. Dagegen
ließ sich Karl Albert als "la spada d'Italia" (das Schwert Italiens) überall
Loblieder singen und als den Helden preisen, dessen Degenspitze für Italiens Freiheit und
Selbständigkeit die sicherste Garantie biete.

Seine Emissäre gingen aus nach allen Orten Oberitaliens und schilderten ihn als den
einzigen Mann, der das Vaterland retten könne und werde. Damit er dies könne, sei
freilich die Bildung eines oberitalischen Königreichs notwendig. Erst dadurch werde ihm
die nicht bloß zum Widerstande gegen Östreich, sondern zum Hinauswerfen desselben
aus Italien erforderliche Macht in die Hände gelegt. Der Ehrgeiz, der ihn früher zur
Verbindung mit den Carbonaris vermocht, die er später verriet, dieser Ehrgeiz war
stärker als je erwacht und ließ ihn von einer Machtfülle und Herrlichkeit
träumen, vor denen der Glanz aller übrigen Fürsten Italiens sehr bald erbleichen
müßte. Die ganze Volksbewegung des Jahres 1848 glaubte er zum Besten seiner
kläglichen Person konfiszieren zu können. Von Haß und Mißtrauen gegen
alle wahrhaft liberalen Männer erfüllt, umgab er sich mit Leuten, die mehr oder
weniger dem Absolutismus ergeben und zur Förderung des königlichen Ehrgeizes geneigt
waren. Er stellte an die Spitze des Heeres solche Generale, deren geistiges Übergewicht
oder deren politische Ansichten er nicht zu fürchten hatte, die aber weder das Vertrauen
der Soldaten noch das Talent besaßen, welches zur glücklichen Führung des
Krieges erfordert wurde. Pomphaft nannte er sich den "Befreier" Italiens, während er den
zu Befreienden sein Joch als Bedingung auferlegte. Die Umstände waren ihm günstig wie
selten einem Menschen. Seine Gier, recht viel und womöglich alles zu haben, ließ ihn
endlich auch das verlieren, was er bereits gewonnen. Solange der Anschluß der Lombardei
an Piemont noch nicht völlig entschieden, solange die Möglichkeit einer
republikanischen Regierungsform noch vorhanden war, blieb er den Östreichern
gegenüber, so schwach sie auch verhältnismäßig zu jener Zeit waren,
unbeweglich in seinen Verschanzungen. Er ließ Radetzky, d'Aspre, Welden etc. eine Stadt
und Festung nach der andern in den venetianischen Provinzen erobern, er rührte sich nicht.
Venedig zeigte sich für ihn erst der Hülfe würdig, als es sich unter seine Krone
geflüchtet. So mit Parma und Modena. Inzwischen hatte sich Radetzky verstärkt und
alle Maßregeln zum Angriff, und der Unfähigkeit und der Blindheit Karl Alberts und
seiner Generale gegenüber, zum entscheidenden Siege getroffen. Der Ausgang ist bekannt.
Von nun an können und werden die Italiener ihre Befreiung nicht mehr in die Hände
eines Fürsten oder Königs legen; behufs ihrer Rettung müssen sie vielmehr diese
"spada d'ltalia" als untauglich möglichst schnell ganz beiseite schaffen. Hätten sie
das früher getan, den König

und sein System
nebst allen Anhängern desselben in Ruhestand versetzt und eine demokratische Union unter
sich hergestellt, so befand sich jetzt wahrscheinlich kein Östreicher mehr in Italien.
Statt dessen haben sie nicht bloß umsonst alle Leiden eines von ihren Feinden wütend
und barbarisch geführten Krieges umsonst erduldet und vergebens die schwersten Opfer
gebracht, sondern sie sind auch dem ganzen Rachedurst der metternich-östreichischen
Reaktionsmänner und ihrer Soldateska schutzlos preisgegeben. Wer die von Radetzky an die
Bewohner der Lombardei, von Welden an die römischen Legationen gerichteten Manifeste
überliest, der wird begreifen, daß den Italienern Attila mit seinen Hunnenscharen
noch als Engel der Milde erscheinen müßte. Die Reaktion und Restauration ist
vollständig. Der Herzog von Modena, "il carnefice" (der Henker) genannt, der den
Östreichern 1.200.000 Gulden zur Kriegsführung vorgestreckt, kehrt ebenfalls
zurück. Die Völker haben sich durch ihre Großmut schon so oft ihre eigene Grube
gegraben, daß sie endlich klug werden und ein bißchen von ihren Feinden lernen
müssen. Die Modenesen ließen den Herzog, der während seiner frühern
Regierung Tausende wegen politischer Bestrebungen hatte einkerkern, hängen und
erschießen lassen, ruhig seines Weges ziehen. Dafür kehrt er zu ihnen zurück,
um mit verdoppelter Lust sein fürstliches Blutamt auszuüben.

Die Reaktion und Restauration ist vollständig. Sie ist es aber nur interimistisch. Der
revolutionäre Geist ist zu tief ins Volk gedrungen, als daß man ihn auf die Dauer
bemeistern könnte. Mailand, Brescia und andere Orte haben im März gezeigt, was dieser
Geist vermag. Das Übermaß der Leiden wird zu einer neuen Erhebung führen. Mit
Zurateziehung der bittern Erfahrungen während der letzten Monate wird Italien neue
Illusionen zu vermeiden und unter einheitlichem demokratischen Banner seine
Selbständigkeit zu sichern wissen.