Karl Marx 
Die Administrativreform-Assoziation 

Neue Oder-Zeitung. 
Nr. 261, 8. Juni 1855. A 
Mittagblatt 

X. London, 5. Juni. (Die Administrativreformassociation) hat einen Sieg in ‘fi 
Bath davon getragen. Ihr Candidat, Herr Tite, ist mit großer Majorität 
zum Parlamentsmitglied erwählt worden gegen den Torycandidaten. Die- 
ser Sieg, auf dem Terrain des „legalen" Landes erfochten, wird heute von - 
den liberalen Blättern als großes Ereigniß gefeiert. Die Bulletins über den 5 j< 
„Poll" werden mit nicht geringerer Ostentation veröffentlicht als die Bul- 
letins über die unblutigen Erfolge im Azow'schen Meer. Bath und /. 
Kertsch! ist die Tagesparole. Was die Presse verschweigt, Reformblätter -, 
wie Antireformblätter, Ministerielle und Opposition, Tories, Whigs und '.' 
Radikale, sind die Niederlagen und Enttäuschungen, die die Admini-iois 
strativreformassociation in den letzten Tagen erlebt, in London, in Bir- ' 
mingham und in Worcester. Allerdings ereignete sich der Kampf diesmal _ sf, 
nicht auf dem abgemessenen Terrain einer privilegirten Wahlkörper- ,%4 
schaft. Noch waren seine Resultate geeignet, Triumphruf auf Seite der 
Gegner der Cityreformer hervorzurufen. Das erste wirklich öffentliche "=;34 
Meeting (d.h. Meeting ohne Einlaßkarten), das die Reformassociation zu 
London abhielt, fand vergangnen Mittwoch in Marylebone statt. Gegen .ra 
die Resolutionen der Cityreformer wurde von einem Chartisten das Tr 
Amendement gestellt, „daß die von den Citymen vertretene Geldaristo- 
kratie eben so schlecht sei wie die Grundaristokratie; daß sie unter dem 20(£$ 
Vorwand von Reformen nur anstrebe auf den Rücken des Volks in 
Downingstreet zu klimmen, dort Aemter, Gehalte und Würden mit den G 
Oligarchen zu theilen; daß die Charte mit ihren 5 Punkten das einzige 
Programm der Volksbewegung sei". Der Vorsitzende des Meetings, einer * ©, 
von den Cityilluminaten, brachte eine Reihe von Bedenklichkeiten vor, 25 3fc 
erst, ob er tiberhaupt das Amendement zur Abstimmung bringen, dann, 

ob er erst über die Resolution oder das Amendement stimmen lassen, er 
schließlich wie er stimmen lassen solle. Das Auditorium, müde seiner 
Unschlüssigkeiten, taktischen Erwägungen und mißliebigen Manöver, 
erklärte ihn unfähig, weiter zu präsidiren, rief Ernest Jones statt seiner 30 

Die Administrativreform-Assoziation 

auf den Chair, und stimmte dann mit ungeheurer Majorität gegen die 

"é Resolution und für das Amendement. Zu Birmingham hatte die Cityas- 
i, sociation ein Öffentliches Meeting in der Stadthalle unter Vorsitz des 
Mayor veranstaltet. Gegen ihre Resolution wurde ein ähnliches Amen- 

ds dement gestellt wie in London. Der Mayor verweigerte indeß definitiv, 
das Amendement zur Abstimmung zu bringen, falls nicht das Wort 

gr „Charte" durch ein minder anstößiges ersetzt werde. Oder er werde den 
Präsidentenstuhl verlassen. An die Stelle des Wortes „Charte" wurde da- 

j- her substituirt: „Allgemeines Wahlrecht und Abstimmen durch Bailot". In 
ED dieser veränderten Fassung ging das Amendement durch mit einer Ma- 
jorität von 10 Stimmen. Zu Worcester, wo die Cityreformers ein öffent- 
liches Meeting veranstaltet, war der Sieg der Chartisten und die Nieder- 

- läge der Administrativen noch vollständiger. Die „Charte" wurde hier 
ohne Weiteres proclamirt. Der höchst mißliche Erfolg dieser großen 
15 Meetings zu London, Birmingham und Worcester hat die Administrati- 
ven bestimmt, in allen größeren und volkreicheren Städten Petitionen zur 

Unterschrift bei Gesinnungsverwandten circuliren zu lassen, statt der öf- 

fentlichen Appelle an die vox populi. Die vielseitige Verbindung der City- 

notabilitäten mit den Handelsherren im vereinigten Königreich, und der 
20 Einfluß dieser Herren über die Commis, Warehousemen und „kleineren" 
Handelsfreunde, wird sie zweifelsohne befähigen, ganz im Stillen hinter 
dem Rücken der Welt diese Petitionen mit Namen zu füllen und sie dann 
an das „Ehrenwerthe Haus" zu senden mit der Etiquette: Stimme des 
Volkes von England. Ihr Irrthum besteht nur darin, wann sie die Regie- 
"25 rung einzuschüchtern denken, mit so zusammengebettelten, zusammenin- 

triguirten, zusammengeschlichenen Unterschriften. Die Regierung hat 

mit ironischer Selbstgenugthuung gesehen, wie die Administrativen vom 

theatrum mundi weggepfiffen worden sind. Ihre Organe schweigen einst- 

weilen, theils weil sie sonst die Erfolge des Chartismus registriren müß- 
* 30 ten, theils weil die regierende Klasse sich bereits mit dem Gedanken trägt, 
an die Spitze der „Administrativen" zu treten, sollte die Volksbewegung 
zudringlich werden. Sie behalten sich ein „Mißverständniß" vor für den 
Augenblick solcher Gefahr: das Mißverständniß, die Administrativen 
künftig einmal als die Wortführer der Massen zu betrachten. Solche Miß- 
-35 Verständnisse bilden den Hauptwitz der „historischen" Entwickelung 
Englands und Niemand ist vertrauter mit ihrer Handhabung als die frei- 
sinnigen Whigs. 

Die Charte ist ein sehr lakonisches Aktenstück und enthält außer der 
Forderung des allgemeinen Wahlrechts nur folgende 5 Punkte, eben so 
40 viel Bedingungen seiner Ausübung: 1) Abstimmung durch Bailot. (Kuge- 

lung); 2) Keine Eigenthumsqualification für Parlamentsmitglieder; 

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Karl Marx 

3) Zahlung der Parlamentsmitglieder; 4) Jährliche Parlamente; 5) Gleiche 
Wahlbezirke. Nach den Experimenten, die das allgemeine Wahlrecht 1848 
in Frankreich untergraben, sind Continentale leicht geneigt, die Wichtig- 
keit und Bedeutung der englischen Charte zu unterschätzen. Sie überse- 
hen, daß die Gesellschaft in Frankreich ’A aus Bauern und über Vi aus 
Städtern besteht, während in England mehr als ’'k in den Städten und 
weniger als Vs aufdem Lande haust. In England müssen die Resultate des 
allgemeinen Wahlrechts also in demselben umgekehrten Verhältnisse zu 
seinen Resultaten in Frankreich stehen, wie Stadt und Land in den beir 
den Reichen. Hieraus ist erklärlich der diametral entgegengesetzte Cha- 
rakter, den die Forderung des allgemeinen Wahlrechts in Frankreich und 
England angenommen hat. Dort war es die Forderung der politischen 
Ideologen, woran jeder „Gebildete" sich mehr oder minder, je nach sei- 
nen Ueberzeugungen, betheiligen konnte. Hier bildet es die breite Unter? 
scheidungslinie zwischen Aristokratie und Bourgeoisie auf der einen, und 
den Volksklassen auf der andern Seite. Dort gilt es als eine politische, hier 
gilt es als eine sociale Frage. In England hat die Agitation des allgemei- 
nen Wahlrechts eine geschichtliche Entwickelung durchlaufen, bevor es 
zum Schiboleth der Masse wurde. In Frankreich wurde es erst eingeführt 
und begann dann seinen geschichtlichen Cursus. In Frankreich scheiterte 
die Praxis, in England die Ideologie des allgemeinen Wahlrechts. In den 
ersten Jahrzehnten dieses Jahrhunderts, mit Sir Francis Burdett, mit Ma- 
jor Cartwright, mit Cobbett hatte das allgemeine Wahlrecht noch ganz 
den unbestimmten idealistischen Charakter, der es zum frommen Wun- 

io- 

iss 

343A! 

sche aller Theile der Bevölkerung machte, die nicht direct zu den regier 2§ 

renden Klassen gehörten. Für die Bourgeoisie war es in der That nur ein 
excentrischer verallgemeinernder Ausdruck für das, was sie in der Par- 
lamentsreform von 1831 erlangt hat. Nach 1838 hatte die Forderung des 
allgemeinen Wahlrechts in England nicht ihren realen, specifischen Cha- 

rakter angenommen. Beweis: Hume und O'Connell waren Mitunterzeichr 3 34 * ^ 

ner der Charte. 1842 verschwanden die letzten Illusionen. Lovett machte 
damals einen letzten, aber vergeblichen Versuch, das allgemeine Wahl- 
recht als gemeinsame Forderung der sogenannten Radikalen und der 
Volksmassen zu formuliren. Seit diesem Momente existirt kein Zweifel 
mehr über den Sinn des allgemeinen Wahlrechts. Eben so wenig über 3 5 

"34 

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seinen Namen. Es ist die Charte der Volksklassen und bedeutet Aneig-: 

nung der politischen Macht als Mittel zur Verwirklichung ihrer socialen 
Bedürfnisse. Das allgemeine Wahlrecht, in Frankreich 1848 als Losungs- 
wort allgemeiner Verbrüderung, ist in England daher als Kriegsparole 

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verstanden. Dort war der nächste Inhalt der Revolution das allgemeine .40 

Wählrecht; hier ist der nächste Inhalt des allgemeinen Wahlrechts die 

Die Administrativreform-Assoziation 

Revolution. Wenn man die Geschichte des allgemeinen Wahlrechts in 
England durchläuft, wird man finden, daß es in demselben Maße seinen 
idealischen Charakter abstreift, wie sich hier die moderne Gesellschaft 
mit ihren unendlichen Gegensätzen entwickelt, Gegensätze, wie sie der 
Fortschritt der Industrie erzeugt. 

Neben den ganz- und halbofficiellen Parteien, wie neben den Charti- 
sten, macht sich in England noch eine Clique von „Weisen" bemerkbar, 
ebenso unzufrieden mit der Regierung und den herrschenden Klassen, 
wie mit den Chartisten. Was wollen die Chartisten? rufen sie aus. Die 
10 parlamentarische Allmacht erhöhen und erweitern, indem sie sie zur 

Volksmacht erheben. Sie brechen nicht den Parlamentarismus, sie erhe- 

ben ihn zu einer höhern Potenz. Das Wahre ist, das Repräsentativwesen 

zu brechen! Ein Weiser aus dem Morgenlande, David Urquhart, steht an 
der Spitze dieser Clique. David will zum Common Law (gemeinen Recht) 
15 von England zurückkehren. Er will das Statute Law (das geschriebene 
Gesetz) in seine Grenzen zurückweisen. Er will lokalisiren, statt zu cen- 
tralisiren. Er will „die alten echten Rechtsquellen angelsächsischer Zeit" 
aus dem Schutt wieder hervorgraben. Dann werden sie von selbst sprin- 
gen und das umliegende Land bewässern und befruchten. Aber David ist 
20 wenigstens consequent. David will auch die moderne Theilung der Arbeit 
und die Concentration des Capitals auf den alten angelsächsischen, oder 
noch lieber orientalischen Stand zurückführen. Geborner Hochschotte, 
adoptirter Tscherkesse und Türke aus freier Wahl, ist er fähig, die Civi- 
lisation mit allen ihren Geschwüren zu verurtheilen und von Zeit zu Zeit 
25 selbst zu beurtheilen. Aber er ist nicht fade, wie die Sublimen, die die 
I modernen Staatsformen von der modernen Gesellschaft trennen, die von 
lokaler Selbstständigkeit fabeln, zusammen mit Concentration der Ca- 
pitalien, von individueller Einzigkeit zusammen mit anti-individualisiren- 
der Theilung der Arbeit. David ist ein rückwärts gewandter Prophet, 
30 antiquarisch verzückt im Anblick von Altengland. Er muß es daher in 
der Ordnung finden, daß Neu-England vorübergeht und ihn stehen läßt, 
' wie dringend überzeugt er auch rufen mag: „David Urquhart ist der 
einzige Mann, der euch retten kann!" So noch vor einigen Tagen auf 
einem Meeting in Stafford. 

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