Karl Marx

Der Zustand des britischen Handels

["New-York Daily Tribune" Nr. 5356 vom 21. Juni 1858]

London, 8. Juni 1858

Die soeben vom britischen Board of Trade <Handels- und Verkehrsministerium> veröffentlichten Handels- und Schiffahrtstabellen umfassen einen Bericht über den deklarierten Wert des Exports des Vereinigten Königreichs in den drei Monaten bis zum 31 März 1858, verglichen mit der entsprechenden Periode von 1857; eine Aufstellung der Zahl und der Tonnage der Schiffe mit Fracht, die in den vier Monaten bis zum 30. April 1858 ein- und ausgelaufen sind, verglichen mit der entsprechenden Periode von 1856 und 1857; und schließlich eine Aufstellung über die wichtigsten Artikel des Exports und Imports in den vier Monaten bis zum 30. April 1858.1858 beträgt der Export im April 9.451.000 Pfd.St. gegenüber 9.965.000 Pfd.St. 1857 und 9.424.000 Pfd.St. 1856, während in bezug auf die vier Monate ein Rückgang von annähernd 6.000.000 Pfd.St. 1858 erfolgt ist. Dementsprechend scheint der britische Export im Monat April 1858 nicht nur über den Stand von 1856 gestiegen zu sein, sondern sich dem Stand dicht zu nähern, der 1857, einige Monate vor dem Ausbruch der Handelskrise in den Vereinigten Staaten, erreicht wurde. Daraus könnte man schlußfolgern, daß die letzten Spuren der Krise schnell verschwinden und daß der britische Handel zumindest wieder in eine neue Epoche der Expansion eintritt. Eine solche Schlußfolgerung wäre jedoch völlig falsch. Zuerst muß man berücksichtigen, daß die offiziellen Statistiken, soweit sie den deklarierten Wert betreffen, nicht die wirklichen Einnahmen, sondern die von den Exporteuren erwarteten Einnahmen zeigen. Ferner ergibt eine genauere Prüfung der Exporttabellen, daß die scheinbare Belebung des britischen Handels hauptsächlich der übermäßigen Ausfuhr nach Ostindien geschuldet ist, was zu einer starken Einschränkung dieses Marktes

führen muß. Wir lesen schon im letzten kommerziellen Rundschreiben der Firma George Frazer & Co:

"Die jüngst eingetroffenen Nachrichten aus dem Orient zeigen Symptome der Senkung der außerordentlich hohen Preise, die in Bombay und Kalkutta während der Periode üblich gewesen sind, als die Lieferungen dorthin so begrenzt waren. Eine nicht unbedeutende Preissenkung erfolgte bereits nach der Ankunft der Frachten, die nicht später als im Dezember von England abgegangen waren. Seitdem sind die Lieferungen für beide Märkte äußerst großzügig, wenn nicht gar übermäßig gewesen, und es ist daher sehr wahrscheinlich, daß wir für die nächste Zeit eine geringere Preisstützung von der großen Nachfrage des Orients erwarten dürfen, als es seit Anfang Januar der Fall gewesen ist."

Neben Indien sind jene europäischen und anderen Länder, die bisher noch nicht von den Auswirkungen der Handelskrise erfaßt worden waren, durch britische Waren überschwemmt worden, und zwar nicht infolge gestiegener Nachfrage, sondern infolge eines Experiments. Die so gesegneten Länder waren Belgien, Spanien und seine Kolonien, einige italienische Staaten - hauptsächlich das Königreich beider Sizilien -, Ägypten, Mexiko, Zentralamerika, Peru, China und einige kleinere Märkte. Zur gleichen Zeit, als die unheilvollsten Nachrichten aus Brasilien eintrafen und den Gesamtexport in dieses Land drosselten, haben einige Zweige der britischen Industrie unter dem Zwang, Absatz für ihre überschüssige Produktion zu finden, ihre Warensendungen für jenen Markt nicht nur nicht eingeschränkt, sondern sogar erhöht. So stiegen während des Monats April Leinen, Töpferwaren und Porzellan, die für Brasilien bestimmt waren, sowohl in der Quantität als auch im deklarierten Wert. Niemand kann dies als bona fide <solide> Export betrachten. Das gleiche gilt für Australien, das während der ersten Monate der Krise wie ein elastisches Absorptionszentrum wirkte. Australien war damals und ist immer noch von Waren überfüllt; plötzlich setzte der Gegenschlag ein, der gesamte Export dorthin wurde verringert, aber wiederum haben einige Zweige der britischen Industrie ihre Lieferungen nicht eingeschränkt, sondern erweitert - spekulativ natürlich - trotz der Warnungen aller australischen Lokalzeitungen. Die Exporttabellen des Monats April müssen daher nicht als bona fide Gradmesser der Belebung der britischen Industrie angesehen werden, sondern als bloße Fühler, ausgestreckt, um festzustellen, was für einen Druck die Märkte der Welt wieder ertragen können. Die folgende Tabelle enthält eine Aufstellung des deklarierten Werts des britischen und irischen Exports in den drei Monaten bis zum 31. März 1858, verglichen mit der entsprechenden Periode des Jahres 1857:

Ausländische Staaten. in die exportiert wurde

1857

1858

Pfd.St.

Pfd.St.

Rußland, nördliche Häfen

3.015

8.853

Rußland, südliche Häfen

72.777

42.493

Schweden

48.007

3.717

Norwegen

30.217

5.911

Dänemark

92.046

40.148

Preußen

13.300

78.917

Mecklenburg

9.502

3.099

Hannover

288.648

236.669

Oldenburg

3.520

1.957

Hansestädte

2.318.260

1.645.419

Holland

1.305.606

975.428

Belgien

515.175

546.033

Frankreich

1.631.672

1.035.096

Das eigentliche Portugal

380.160

356.178

Azoren

10.793

12.581

Madeira

9.955

16.245

Spanien

496.788

584.287

Kanarische Inseln

18.817

8.475

Sardinien

290.131

293.138

Toskana

189.534

257.508

Päpstliche Staaten

69.953

123.059

Königreich beider Sizilien

284.045

375.177

Österreichische Territorien

253.042

323.086

Griechenland

40.860

69.570

Türkei

969.288

821.204

Walachei und Moldau

111.052

98.135

Syrien und Palästina

199.070

81.874

Ägypten (Mittelmeerhäfen)

449.497

483.516

Tunis

865

2.323

Algerien

4.790

4.831

Marokko

55.826

37.206

Westküste Afrikas (nicht britisch)

235.527

196.484

Ostküste Afrikas

301

1.927

Afrikanische Häfen am Roten Meer

1.130

567

Kapverdische Inseln

2.419

3.965

Java

234.071

149.493

Philippinen

144.992

212.942

China (außer Hongkong)

290.441

389.647

Südseeinseln

-

585

Westindien (nicht britisch)

620.022

521.435

Vereinigte Staaten (Häfen am Atlantik)

6.231.501

2.565.566

Kalifornien

50.219

94.147

Mexiko

112.277

151.890

Zentralamerika

22.453

46.201

Neu-Granada

88.502

117.411

Venezuela

105.417

62.685

Ecuador

2.099

-

Brasilien

1.292.325

826.583

Uruguay

145.481

177.281

Buenos Aires

285.187

279.913

Chile

336.309

270.176

Peru

209.889

299.725

Gesamtexport in die ausländischen Staaten

20.696.473

14.940.756

Britische Besitzungen

Pfd.St.

Pfd.St.

Inseln des Ärmelkanals

136.071

120.431

Gibraltar

152.926

210.575

Malta

116.821

131.238

Ionische Inseln

66.148

32.849

Westküste Afrikas (britisch)

135.452

62.343

Kap der Guten Hoffnung

442.796

403.579

Natal

26.605

23.106

Himmelfahrtsinsel

3.832

2.308

St. Helena

3.837

8.416

Mauritius

142.303

164.042

Aden

11.263

11.996

Britische Territorien in Ostindien (außer Singapur und Ceylon)

2.822.009

3.502.664

Singapur

101.535

308.545

Ceylon

98.817

153.090

Hongkong

133.743

242.757

Westaustralien

15.515

13.813

Südaustralien

180.123

249.162

Neu-Süd-Wales

706.337

682.265

Victoria

1.427.248

1.056.537

Tasmanien

67.550

82.942

Neuseeland

96.893

93.768

Britische Kolonien in Nordamerika

818.560

439.433

Britische Inseln in Westindien

334.024

426.421

Britisch-Guayana

122.249

95.385

Honduras (Britische Niederlassungen)

28.363

31.869

Gesamtexport in britische Besitzungen

8.191.020

8.569.534

Gesamtexport in ausländische Staaten und britische Besitzungen

28.887.493

23.510.290

Der "Economist" glaubt, daß bei einer genauen Analyse dieser Zahlen "sich die merkwürdige Tatsache herausstellt, daß die gesamte Abnahme im britischen Handel mit den ausländischen Staaten stattgefunden hat, ganz im Gegensatz zum Handel mit den
kolonialen
Besitzungen". Tatsächlich kann man die vorangegangenen Tabellen folgendermaßen zusammenfassen:

Export in drei Monaten

1857

1858

Pfd.St.

Pfd.St.

In die ausländischen Staaten

20.696.473

14.940.756

In die britischen Besitzungen

8.191.020

8.569.534

Insgesamt

28.887.493

23.510.290

Die vom "Economist" gezogene Schlußfolgerung scheint jedoch eine Täuschung zu sein. Laut dem zusammengefaßten Ergebnis erscheint es so, als ob eine Verminderung des Handels mit den ausländischen Staaten im Werte von 5.755.717 Pfd.St. gleichzeitig mit einer Vermehrung des Kolonialhandels um 378.514 Pfd.St. stattgefunden habe. Wenn wir jedoch die Zunahme des Handels an britischen Schmugglerorten wie Gibraltar, Malta, Hongkong und an ausgesprochenen Warenstapelplätzen für ausländische Staaten wie Singapur außer Betracht lassen, so wird eine Verringerung des gesamten Kolonialhandels offenbar, und wenn wir Indien außer Betracht lassen, so erscheint die Abnahme sehr beträchtlich. Der Hauptprozentsatz des Rückganges im Handel mit ausländischen Staaten entfällt auf folgende Länder:

1857

1858

Pfd.St.

Pfd.St.

Vereinigte Staaten

6.231.501

2.565.566

Brasilien

1.292.325

826.583

Hansestädte

2.318.260

1.645.419

Frankreich

1.631.672

1.035.096

Holland

1.305.606

975.428

Die Schiffahrtsberichte zeigen ein leichtes Ansteigen sowohl in der Zahl als auch in der Tonnage der eingelaufenen britischen Schiffe, aber ein Absinken in der Zahl und der Tonnage der ausgelaufenen Schilfe. Von den ausländischen Staaten behält der Schiffahrtsverkehr mit den Vereinigten Staaten weiterhin den ersten Platz. Folgende Zahlen zeigen die Bewegung ihrer Schiffe nach und aus den britischen Häfen:

Eingelaufene Schiffe

1856

1857

1858

Schiffe

Tonnage

Schiffe

Tonnage

Schiffe

Tonnage

Vereinigte Staaten

382

383.255

367

366.407

366

366.650

Ausgelaufene Schiffe

Vereinigte Staaten

414

395.102

440

427.221

343

321.015

Laut den gleichen Berichten scheinen Norwegen, Dänemark und Rußland die Länder zu sein, auf deren Schiffahrt sich die Handelskrise am unheilvollsten auswirkte.