Friedrich Engels an Karl Marx 
in London 
Manchester, 11. Dezember 1857 

|Mchr 11 Dez 1857 
Lieber Mohr 

Noch immer very busy mit schlechten Schulden und Preisherabsetzen. Bei 
dieser Krise ist die Überproduction so allgemein gewesen, wie noch nie, sie 
ist auch in den Colonialwaaren unläugbar, und ebenso im Korn. Das ist 
das Famose, und muß kolossale Folgen haben. Solange die Überproduc- 
tion sich nur auf die Industrie beschränkte war die Historie doch nur halb, 
sowie sie aber auch den Ackerbau und in den Tropen ebensogut wie in der 
gemäßigten Zone ergreift, wird die Sache großartig. 

Die Form, in der die Überproduction sich versteckt, ist immer mehr oder 
weniger die Ausdehnung des Credits, diesmal aber ganz speciell die Wech- 
selreiterei: Die Manier Geld zu machen durch Tratten auf einen Bankier 
oder ein „Wechselgeschäfte" machendes Haus, und diese vor Verfall zu 
decken, oder auch nicht, je nachdem die Sache arrangirt war, ist auf dem 

Continent und bei den continentalen Häusern in England Regel. Die Com- 
missionshäuser hier Alle thun es. Diese Manier ist aufs colossalste in Ham- 
burg getrieben worden, wo über 100 Mill. Mk Banco Wechsel liefen. Aber 
auch sonst wurde fürchterlich Wechsel geritten, und Sieveking, Sillam, 
Carr, Josling & Co., Draper, Pietroni & Co., und andre Londoner Häuser 

sind daran zu Grunde gegangen. Sie waren hauptsächlich die Bezogenen in 
dieser line. || Hier im englischen Fabrikgeschäft und im home trade ist die 
Sache so gemacht worden daß die Leue statt Cash in a month zu zahlen, 
nach Verfall 3 Monate dato auf sich trassiren ließen und die Zinsen zahl- 
ten. Dies nahm im Seidenfabrikgeschäft in demselben Maße zu wie die 

Seidenpreise stiegen. Kurz Jeder hat über seine Kräfte gearbeitet, overtra- 
ded. Overtrading aber ist mit Überproduktion zwar nicht synonym aber der 
Sache nach identisch. Eine mercantile community die für £ 20 000 000 Ca- 
pital besitzt, hat dadurch ein gewisses Maß ihrer Productions, Verkehrs, 
und Consumtionsfähigkeit. Macht sie mit diesem Capital durch Wechsel- 
reiterei ein Geschäft das £ 30 000 000 Capital voraussetzt, so vermehrt sie 
die Production um 50%; die Consumtion steigt auch durch die Prosperität 
aber lange nicht in demselben Maße, disons 25 %. Am Ende einer beliebi- 

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Engels an Marx + 11. Dezember 1857 

gen Periode entsteht nothwendig eine Accumulation von Waaren von 25 % 
über den bona fide, id est Durchschnittsbedarf selbst der Prosperität. Dies al- 
lein müßte die Krise zum Ausbruch bringen, selbst wenn der Geldmarkt, 
das Zifferblatt des Handels, sie nicht schon vorher anzeigte. Laß also den 
Crash kommen, so ist außer diesen 25 % noch mindestens andre 25 % des 
Stocks aller necessaries a drug on the market. Dies Entstehen der Überpro- 
duction durch Ausdehnung des Credits und overtrading kann man an der 
gegenwärtigen Krisis mit allen Details studiren. In der Sache selbst ist 
nichts Neues aber in der || merkwürdig klaren Form in der die Sache sich 
jetzt abwickelt. 1847 und 1837-42 ist es lange nicht so klar gewesen. 

Das ist die schöne Lage in der Manchester und die Baumwoll-Industrie 
jetzt ist: Die Preise sind niedrig genug um was der Philister a sound busi- 
ness nennt zuzulassen. Sowie aber die geringste Vermehrung der Produc- 
tion eintritt, geht Baumwolle in die Höhe weil keine in Liverpool ist. Also 
muß man fortfahren Short time zu arbeiten, selbst wenn Ordres da wären. 
Nun sind zwar Ordres da, aber von Plätzen die die Intensität der Krise noch 
nicht gefühlt haben, und das wissen die Commissionäre, also kaufen sie 
nicht; sie würden Chicanen ohne Ende haben, und schlechte Schulden in 
den Kauf. 

Der Markt heute wieder herunter. Garne die 14 à 14% d. werth waren 
werden zu 11% d. ausgeboten, und wer 10% d. bietet bekommt sie. Die In- 
dier sind aus dem Markt. Die Griechen sitzen mit Korn fest, darin machen 
sie fast alle, es ist ihre Hauptretour (von Galatz und Odessa). Die Deut- 
schen können aus eben angeführten Gründen nicht kaufen. Die home 
trade Häuser haben ihren buyers verboten das Geringste anzukaufen. Arne- 
rica out ofthe question. Italien laborirt am Fall aller seiner Rohproducte. 
Noch 4 Wochen, und der Tanz wird hier sehr arg. Kleine Spinner und Fa- 
brikanten fallen alle Tage. | 

I Mercks in Hamburg haben sich nur durch die 15 Mill. Regierungsvor- 
schuß gehalten, und ihr Haus hier hat an einem Tage wengistens Spinner 
deren Rechnungen fällig waren fortgeschickt. Der Hauptmann bei Mercks 
in Hamburg ist der Ex-Reichsminister Dr. Ernst Merck, Jurist aber Asso- 
cié. 

Beste Grüße an Deine Frau und Kinder. Auf Deinen Brief über Frank- 
reich pp. hab' ich heut keine Zeit einzugehn, il faudrait trop réfléchir. 

Dein 

F.E.I 

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