En nombre del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia, en nombre de todos los obreros rusos, que libran una dura lucha contra la opresión del zarismo y la burguesía, unidos por la contrarrevolución, le enviamos, con motivo del 70º aniversario de su nacimiento, un cálido saludo, como destacado luchador de la socialdemocracia internacional y dirigente de la socialdemocracia alemana.

Usted comenzó su actividad en el movimiento obrero hace casi exactamente medio siglo como joven tornero, primero patriota, después demócrata, trabajando afanosamente en las sociedades obreras de instrucción, y con su propio desarrollo expresó aquel paso adelante que ha dado en este período todo el proletariado internacional. Al comienzo de ese período, la mayoría de los obreros conscientes o bien marchaba detrás de los partidos burgueses o, en el mejor de los casos, buscaba su propio camino de clase hacia el socialismo, arrojándose de una de las sectas socialistas o anarquistas a otra. Ahora, la inmensa mayoría de los obreros conscientes del mundo civilizado son socialdemócratas, y precisamente en Alemania los fundamentos teóricos del marxismo han penetrado más profunda y ampliamente en las masas del proletariado, iluminando con viva luz su lucha por el derrocamiento completo del capitalismo.

En su persona honramos al dirigente obrero que, con su ejemplo, demostró que la emancipación de los obreros debe ser obra de los obreros mismos. Apoyándose en la teoría del marxismo, los obreros conscientes alemanes, más que en otros países, supieron preservar su movimiento de los errores del oportunismo y del anarquismo, supieron crear poderosas organizaciones de masas, sindicales y políticas, supieron unirse en una sola fuerza de clase. Y en todos los giros de la historia, tanto cuando se elevaron las olas del chovinismo nacional, como cuando se espesó la reacción feudal-monárquica y clerical que declaraba...