¿Por qué se libran las guerras? Sabemos que la mayoría de las guerras se han librado por los intereses de las dinastías y se llamaban dinásticas. Pero a veces las guerras se libraban por los intereses de los oprimidos. Espartaco levantó una guerra para defender la clase esclavizada. Guerras semejantes se libraron en la época de las opresiones coloniales, que aún hoy no han cesado de existir, en la época de la esclavitud, etc. Esas guerras fueron justas, esas guerras no pueden ser condenadas.

Pero cuando hablamos de la actual guerra europea y la condenamos, es únicamente porque es librada por la clase de los opresores.

¿A qué fin sirve la guerra actual? Si creemos a los diplomáticos de todos los países, Francia e Inglaterra la libran para defender a las pequeñas nacionalidades contra los bárbaros, los hunos alemanes; Alemania la libra contra los bárbaros cosacos que amenazan al pueblo culto alemán, y para defender la patria contra los enemigos atacantes.

Pero nosotros sabemos que esta guerra se preparó, maduró y fue inevitable. Fue tan inevitable como es inevitable la guerra entre América y Japón. ¿En qué consiste esa inevitabilidad?

En que el capitalismo ha concentrado las riquezas de la tierra en manos de Estados particulares, ha dividido la tierra hasta el último pedazo; el nuevo reparto, el nuevo enriquecimiento solo puede ya realizarse a costa de otros, de un Estado a costa de otro. Esta cuestión solo puede resolverse por la fuerza – y por ello la guerra entre los depredadores mundiales se ha hecho inevitable.

A la cabeza de la guerra actual han estado hasta ahora dos firmas principales: Inglaterra y Alemania. Inglaterra representaba el país colonial más fuerte. A pesar de que la población de la propia Inglaterra no supera los 40 millones, la población de sus colonias supera los 400 millones. Desde tiempos remotos, por derecho del fuerte, se apoderó de colonias ajenas, se apoderó de una masa de tierras y disfrutó de su explotación. Pero económicamente, en los últimos 50 años, se ha quedado rezagada respecto a Alemania. La industria alemania superó a la industria inglesa. El gran capitalismo de Estado alemán se unió al burocratismo, y Alemania batió el récord.

Entre estos dos gigantes, la disputa por la primacía no podía resolverse de otro modo que por la fuerza.

Si Inglaterra en otro tiempo, por derecho del fuerte, se apoderó de tierras de Holanda, Portugal, etc., ahora entró en escena Alemania y declaró que también había llegado mi turno de medrar a costa de otro.

De esto se trata: de la lucha por el reparto del mundo entre los más fuertes. Y porque ambas partes poseen capitales de centenares de millones, la lucha entre ellas se ha convertido en mundial.

Sabemos cuántos crímenes secretos se han cometido durante esta guerra. Los tratados secretos publicados por nosotros demostraron que las frases que explicaban la guerra no eran más que palabras, y todos los Estados, como Rusia, estaban atados por sucios tratados para medrar a costa de las pequeñas y débiles nacionalidades. Como resultado, quien era fuerte se enriqueció aún más; quien era débil, fue aplastado.

No se puede acusar a personas particulares del comienzo de la guerra; es erróneo acusar a reyes y zares de haber creado la actual matanza – la ha creado el capital. El capitalismo ha llegado a un callejón sin salida. Ese callejón sin salida no es otra cosa que el imperialismo, que dictó la guerra entre los competidores por el mundo entero.

La mayor mentira fue declarar la guerra por la liberación de las pequeñas nacionalidades. Ambos depredadores siguen ahí, mirándose mutuamente con la misma sangre en los ojos, y alrededor hay no pocas pequeñas nacionalidades aplastadas.

Y nosotros decimos: no hay salida de la matanza imperialista sino a través de la guerra civil.

Cuando hablamos de esto en 1914, nos respondieron que eso parecía una línea recta trazada en el espacio, pero nuestro análisis ha sido confirmado por el curso de todos los acontecimientos posteriores. En el momento actual vemos que los generales del chovinismo se quedan sin ejército. Recientemente en Francia, la más castigada por la guerra, la más sensible a la consigna de defensa de la patria, pues el enemigo estaba a las puertas de París, en ese país los defensistas sufrieron un colapso; es cierto que el chovinismo sufrió un colapso a manos de gente vacilante como Longuet – pero eso no es tan importante.

Sabemos que en los primeros días de la revolución en Rusia, el poder cayó en manos de señores que decían unas palabras pero que guardaban en sus bolsillos los mismos tratados zaristas. Y si el desarrollo de los partidos hacia la izquierda en Rusia fue más rápido, a ello ayudó el maldito régimen que existió antes de la revolución, y nuestra revolución de 1905.

En Europa, donde domina un capitalismo inteligente y calculador, donde posee una organización potente y sólida, allí la liberación del delirio nacionalista va más lentamente. Pero no se puede dejar de ver que la guerra imperialista muere de una muerte larga y dolorosa.

Según informes en los que se puede confiar plenamente, la descomposición se ha apoderado del ejército alemán y se ha dedicado a la especulación. No podía ser de otro modo. En el momento en que el soldado que despierta comienza a comprender que la mutilación y la muerte ocurren únicamente por los intereses de la burguesía, la descomposición no puede dejar de penetrar en las masas.

El ejército francés, que se mantuvo firme durante más tiempo y con más tenacidad, también ha mostrado que el proceso de descomposición no le es ajeno. El proceso contra Malvy levantó el velo sobre los acontecimientos en Francia e informó que miles de soldados se negaban a marchar al frente{32}.

Todo esto son presagios de los mismos acontecimientos que se desarrollaron en Rusia. Solo que los países cultos nos darán cuadros de una guerra civil más cruel que la que dio Rusia. Lo confirma Finlandia, el país más democrático de todos en Europa, el país donde la mujer obtuvo por primera vez el derecho al voto – este país se ensañó salvaje y despiadadamente con los soldados del Ejército Rojo, y estos no se rindieron fácilmente. Este cuadro muestra el destino cruel que espera a esos países cultos.

Ustedes mismos ven lo absurdo de acusar a los bolcheviques de que la descomposición del ejército ruso fuera obra suya.

Nosotros representamos solo un destacamento que ha ido un poco más lejos que los otros destacamentos obreros, y no porque sea mejor que los otros, sino porque la estúpida política de nuestra burguesía permitió a la clase obrera de Rusia sacudirse su yugo más rápidamente. Ahora, luchando por el régimen socialista en Rusia, luchamos por el socialismo en todo el mundo. Ahora en todos los países, en todos los mítines obreros, en todas las asambleas obreras no se habla más que de los bolcheviques, y nos conocen; saben que actualmente hacemos la obra del mundo entero, realizamos el trabajo para ellos.

Al suprimir la propiedad de la tierra, al nacionalizar las empresas, los bancos, que en el momento actual se ocupan de organizar la industria, recibimos gritos de todos lados de que cometemos una multitud de errores. Sí, pero los obreros mismos crean el socialismo, y cualesquiera que sean los errores que cometamos – en esta práctica aprendemos y preparamos el terreno para el arte infalible de hacer la revolución.

¡He aquí por qué vemos un odio tan rabioso! ¡He aquí por qué el imperialismo francés no escatima en arrojar decenas y centenares de millones para apoyar la contrarrevolución, pues ella trae consigo la devolución a Francia de las deudas rusas, que ascienden a miles de millones y a las que han renunciado los obreros y los campesinos!

En el momento actual, toda la prensa burguesa se entretiene llenando sus columnas de mentiras como que el Consejo de Comisarios del Pueblo se ha marchado a Tula, o que hace diez días se le vio en Kronstadt, etc.; que Moscú está a punto de caer y que las autoridades soviéticas han huido.

Toda la burguesía, todos los antiguos Románov, todos los capitalistas y terratenientes están a favor de los checoslovacos, porque vinculan la rebelión de estos últimos con la posibilidad de la caída del poder soviético. Los aliados lo saben y emprenden una de las batallas más serias. Les faltaba un núcleo en Rusia, y ese núcleo lo han encontrado en los checoslovacos. Por eso, no se puede tomar a la ligera la rebelión de estos últimos. Esta rebelión ha arrastrado consigo una serie de levantamientos contrarrevolucionarios, una serie de motines kuláks y de la Guardia Blanca han marcado las últimas páginas de nuestra historia revolucionaria.

La situación del poder soviético es grave, no debemos cerrar los ojos ante esto. Pero mirad a vuestro alrededor, y la confianza en nuestra victoria no puede dejar de inundaros.

Alemania ha sufrido una serie de derrotas, y no es ningún secreto que estas derrotas son resultado de la «traición» de los soldados alemanes; los soldados franceses se negaron a marchar al frente en el momento más peligroso debido al arresto del camarada Andrieu, a quien el gobierno tuvo que liberar para poder mover las tropas, etc., etc.

Hemos hecho muchos sacrificios. La Paz de Brest es una herida grave, esperábamos la revolución en Alemania, pero entonces aún no había madurado. Esto está ocurriendo ahora, la revolución avanza indudablemente y es inevitable. Pero solo un necio puede preguntar cuándo llegará la revolución en Occidente. La revolución no se puede calcular, no se puede predecir, llega por sí sola. Y está creciendo y debe estallar. ¿Acaso una semana antes de la Revolución de Febrero alguien sabía que estallaría? ¿Acaso en el momento en que el cura loco conducía al pueblo al palacio{33}, alguien pensaba que estallaría la revolución de 1905? Pero la revolución está creciendo y debe ocurrir inevitablemente.

Y nosotros debemos conservar el poder soviético hasta su comienzo; nuestros errores deben servir de lección al proletariado de Occidente, al socialismo internacional. La salvación no solo de la revolución rusa, sino también de la internacional, está en el frente checoslovaco. Y ya tenemos noticias de que ese ejército que fue infinitamente traicionado por los generales, ese ejército que está infinitamente cansado, ese ejército, con la llegada de nuestros camaradas, comunistas, obreros, comienza a vencer, comienza a mostrar entusiasmo revolucionario en la lucha contra la burguesía mundial.

Y creemos que la victoria es nuestra y que, al vencer, defenderemos el socialismo. (Ovación atronadora.)

El informe breve fue publicado el 24 de agosto de 1918 en el diario «Izvestia del VTsIK» n.º 182.

Publicado por primera vez completo en 1926 en las Obras Completas de V. I. Lenin (V. Uliánov), tomo XX, parte II.

Se publica según la transcripción taquigráfica.