¡Camaradas! Permitidme, ante todo, saludar en nombre del Consejo de Comisarios del Pueblo al congreso de comisarios de trabajo. (Vibrantes aplausos.)

En la sesión de ayer del Consejo de Comisarios del Pueblo, el camarada Shliápnikov informó de que vuestro congreso se había adherido a la resolución de los sindicatos sobre la disciplina laboral y las normas de productividad. Camaradas, creo que con esta decisión habéis dado un paso muy importante, que no solo afecta a la productividad del trabajo y a las condiciones de producción, sino que es un paso de enorme importancia de principio desde el punto de vista de la situación actual en general. Tenéis una relación constante, de trabajo, y no casual, con todas las amplias masas obreras, y sabéis que nuestra revolución atraviesa uno de los momentos más importantes y críticos de su desarrollo.

Sabéis perfectamente que nuestros enemigos, los imperialistas occidentales, nos acechan y, quizás, llegará el momento en que descarguen sobre nosotros sus hordas. Ahora a estos enemigos exteriores se suma un enemigo peligroso: el interior: la descomposición, el caos y la desorganización, reforzados por la burguesía en general, y la pequeña burguesía en particular, y por diversos secuaces y lacayos de la burguesía. Sabéis, camaradas, que después de la guerra más atroz, en la que nos sumieron el régimen zarista y los conciliadores encabezados por Kérenski, heredamos directamente la descomposición y la ruina extrema. Ahora se acerca el momento más crítico, cuando el hambre y el paro llaman a la puerta de un número cada vez mayor de obreros, cuando centenares y millares de personas sufren las torturas del hambre, cuando la situación se agrava por el hecho de que no hay pan, pero podría haberlo, cuando sabemos que su distribución correcta depende de un transporte correcto. La escasez de combustible, después de que nos han cortado una región rica en combustible, la catástrofe de los ferrocarriles, a los que quizás amenaza la paralización del tráfico: he aquí las situaciones que crean dificultades para la revolución, he aquí las situaciones que llenan de alborozo los corazones de los kornilovistas de todos los tipos y colores. Ellos ahora a diario, quizás a cada hora, se ponen de acuerdo sobre cómo aprovechar las dificultades de la República Soviética y del poder proletario para volver a entronizar a Kornílov. La discusión entre ellos es sobre qué nacionalidad tendrá ese Kornílov, pero debe ser uno que sea beneficioso para la burguesía: con corona en la cabeza o un Kornílov republicano. Ahora los obreros ya saben de qué se trata, y después de lo que ha vivido la revolución rusa tras Kérenski, eso no les sorprenderá en absoluto. Pero la fuerza de la organización obrera, de la revolución obrera, consiste en no cerrar los ojos ante la verdad y darse cuenta con la mayor exactitud del estado de cosas.

Hemos dicho que la guerra, en las dimensiones y en el insoportable tormento con que se lleva a cabo, amenaza con la destrucción total de la cultura europea. La única salvación solo puede estar en el traspaso del poder a manos de los obreros para organizar un orden férreo. Nuestro proletariado ruso, por el curso de la revolución rusa y por la especial situación histórica, después de 1905 se encontró durante un tiempo muy por delante de los demás ejércitos internacionales del proletariado. Ahora atravesamos el período en que en todos los países de Europa occidental la revolución madura, en que se evidencia la completa falta de salida para los ejércitos obreros de Alemania. Sabemos que allí, en Occidente, frente a los trabajadores no se alza el podrido régimen de los Románov y de los fanfarrones vacíos, sino una burguesía organizada hasta el último hombre, apoyada en todas las conquistas de la cultura y la técnica modernas. Por eso a nosotros nos fue tan fácil comenzar la revolución y más difícil continuarla, y por eso allí, en Occidente, es más difícil comenzar la revolución, pero será más fácil continuarla. Nuestra dificultad depende de que debemos hacerlo todo con los esfuerzos del proletariado ruso y mantener la posición hasta que se fortalezca lo suficiente nuestro aliado: el proletariado internacional de todos los países. Cada día se siente que no hay otra salida. Nuestra situación se complica aún más por el hecho de que, al no tener refuerzos, nos encontramos cara a cara con la ruina ferroviaria, del transporte y de los víveres. Aquí la cuestión debe plantearse con claridad para todos.

Espero que el congreso de comisarios de trabajo, que tiene más que ningún otro un contacto directo con los obreros, que este congreso sea una etapa no solo en la mejora inmediata de aquellas normas de trabajo que debemos poner como base del socialismo, sino que este congreso sirva de etapa para esclarecer la conciencia de los obreros respecto al momento que vivimos. Ante la clase obrera se halla una tarea difícil, pero agradecida, de la que depende la solución del destino del socialismo en Rusia, y quizás también en otros países. Por eso es tan importante la resolución sobre la disciplina laboral.

Ahora que el poder está consolidado en manos de los obreros, ahora todo depende de la disciplina proletaria y de la organización proletaria. Se trata de la disciplina y de la dictadura del proletariado, de un poder férreo. El poder que encuentra la más cálida simpatía, el apoyo más decidido de los pobres, ese poder debe ser férreo, porque se avecinan calamidades inauditas. La masa obrera vive bajo la impresión de lo antiguo y espera que de algún modo saldremos de esta situación.

Pero cada día se desmoronan esas ilusiones y se hace cada vez más evidente que la guerra mundial amenaza con el hambre y la degeneración de países enteros si la clase obrera con su organización no vence esa ruina. Vemos, junto al elemento consciente de la clase obrera, que ha dirigido toda su actividad a poner como base la nueva disciplina de camaradería, una masa de muchos millones de elementos de pequeños propietarios y pequeñoburgueses, que miran todo desde el punto de vista de sus estrechos intereses. No se puede luchar contra el hambre y la catástrofe que se nos vienen encima si no es mediante el establecimiento de un orden férreo de los obreros conscientes; sin eso no podremos hacer nada. Debido a la gigantesca extensión de Rusia, vivimos en condiciones tales que en un extremo del país hay mucho pan, y en el otro no hay nada. No hay que pensar que no habrá guerra defensiva, que pueden imponernos. No hay que pensar que se puede alimentar a las ciudades y a los enormes centros industriales sin un transporte regular. Es necesario poner bajo control cada pud de pan, para que no se pierda ni un solo pud de pan. Pero sabemos que ese control en la práctica no se lleva a cabo, sino que se queda solo en el papel. En la vida real, los pequeños especuladores solo corrompen a los pobres del campo, inculcándoles que con el comercio privado se puede suplir la carencia. En tales condiciones no se puede salir de la crisis. En Rusia puede haber pan para la gente y pan, es decir, combustible, para la industria solo con la más estricta distribución de todo lo que tenemos entre todos los ciudadanos, para que nadie pueda tomar ni una libra de pan de más, para que ni una libra de combustible quede sin utilizar. Solo así se puede salvar al país del hambre. Esta lección de la distribución comunista, para que todo esté controlado, para que haya pan para la gente y combustible para la industria, esta lección no viene de un libro: hemos llegado a ella mediante la amarga experiencia.

Puede que la amplia masa obrera no comprenda de inmediato que nos encontramos ante una catástrofe. Es necesaria una cruzada de los obreros contra la desorganización y contra el ocultamiento del pan. Es necesaria una cruzada para que la disciplina laboral, sobre la que ustedes aprobaron una resolución y de la que hablaron en el seno de las fábricas y talleres, se extienda por todo el país, para que las más amplias masas comprendan que no hay otra salida. La fuerza de los obreros conscientes en la historia de nuestra revolución ha consistido siempre en mirar de frente la realidad más amarga y peligrosa, sin hacerse ilusiones, sino valorando con exactitud las fuerzas. Solo podemos contar con los obreros conscientes; el resto de la masa, la burguesía y los pequeños propietarios, está contra nosotros, no cree en el nuevo orden y aprovecha cualquier ocasión de agravamiento de las necesidades populares. Un ejemplo de ello es lo que vemos en Ucrania y en Finlandia: atrocidades inauditas y mares de sangre con los que la burguesía y sus partidarios, desde los cadetes hasta los eseristas, inundan las ciudades, venciéndolas con la ayuda de sus aliados. Todo esto muestra lo que le espera al proletariado si no cumple con su tarea histórica. Sabemos cuán pequeñas son en Rusia las capas de obreros avanzados y conscientes. Conocemos también el precio de las necesidades populares, sabemos que llegaremos al punto en que las amplias masas comprendan que con medias tintas no se sale de la situación y que no se puede prescindir de la revolución proletaria. Vivimos en una época en que se arruinan países, se condena a millones de personas a la muerte y se las reduce a la esclavitud militar. He aquí por qué se produjo la revolución que la historia nos impuso, no por la mala voluntad de individuos aislados, sino porque todo el régimen capitalista se derrumba y se resquebraja en sus cimientos.

Aprovechen, camaradas comisarios del trabajo, cada uno de sus encuentros en cualquier fábrica o taller, cada reunión con cualquier delegación de obreros, aprovechen la ocasión para explicar esta situación, para que sepan que nos espera o la muerte o la autodisciplina, la organización y la posibilidad de defendernos. Que nos espera el regreso de los kornilovistas —rusos, japoneses o alemanes—, que traen una octava parte de libra de pan por semana, si los obreros conscientes no organizan una cruzada encabezando a todos los pobres contra el caos y la desorganización que la pequeña burguesía refuerza por doquier y que debemos vencer. La cuestión es que el obrero consciente se sienta no solo dueño en su fábrica, sino representante del país, y que sienta la responsabilidad que recae sobre él. El obrero consciente debe saber que es representante de su clase. Debe vencer si se pone al frente del movimiento contra la burguesía y los especuladores. El obrero consciente comprenderá cuál es la tarea fundamental del socialista, y entonces venceremos. Entonces surgirán las fuerzas y podremos luchar. (Aplausos ruidosos y prolongados).

«Izvestia del VTsIK» n.º 102, 23 de mayo de 1918. «Pravda» n.º 101, 24 de mayo de 1918.

Se publica según el texto del periódico «Pravda», cotejado con el texto del periódico «Izvestia del VTsIK».