Recientemente, uno de los representantes más destacados y responsables de los sindicatos alemanes, K. Legien, publicó su informe sobre un viaje a América en forma de un libro bastante voluminoso, con el título: «Del movimiento obrero de América».

Siendo el representante más eminente no solo del movimiento sindical alemán, sino del movimiento sindical internacional, K. Legien organizó su viaje con una especial, por así decirlo, importancia estatal. Llevó años negociando este viaje con el Partido Socialista de América y con la «Federación Americana del Trabajo» (American Federation of Labor), la unión de organizaciones sindicales dirigida por el famoso (tristemente famoso) Gompers. Cuando resultó que Karl Liebknecht viajaría a América, Legien no quiso ir al mismo tiempo que él, «para que en los Estados Unidos no hablaran al mismo tiempo dos oradores cuyos puntos de vista sobre la táctica del partido y sobre la importancia y el valor de las distintas ramas del movimiento obrero no coinciden plenamente».

K. Legien recopiló una gran cantidad de materiales sobre el movimiento sindical en América, pero fue completamente incapaz de elaborarlos en su libro, que está lleno principalmente de basura en forma de descripciones fragmentarias del viaje, de contenido folletinesco y peor que folletinesco por su exposición aburrida. Incluso los estatutos de las asociaciones sindicales de América, que tanto interesaban a Legien, no han sido estudiados ni analizados, sino solo traducidos, de manera asistemática e incompleta.

Hay un episodio del viaje de Legien que es extraordinariamente instructivo y pone de manifiesto de manera asombrosamente clara dos tendencias del movimiento obrero mundial, y en particular del alemán.

Legien visitó la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el llamado «Congreso». Las costumbres democráticas de la república causaron una grata impresión en un hombre educado en el estado policial prusiano, y él señala con comprensible satisfacción que en América el estado proporciona a cada diputado no solo una habitación particular, amueblada con todas las comodidades modernas, sino también un secretario pagado para realizar la multitud de tareas parlamentarias. La sencillez y la naturalidad en el trato de los diputados y del presidente de la Cámara contrastaban fuertemente con lo que Legien había visto en otros parlamentos europeos, y especialmente en Alemania. ¡En Europa, un socialdemócrata no podría ni siquiera pensar en pronunciar un discurso de saludo a un parlamento burgués en su sesión oficial! Y en América esto se hizo muy fácilmente, y el título de socialdemócrata no asustó a nadie... ¡excepto al propio socialdemócrata!

Y fue precisamente aquí donde se manifestó la manera burguesa americana de «matar con suavidad» a los socialistas vacilantes, y la manera oportunista alemana de renunciar al socialismo para complacer a una burguesía «suave», amable y democrática.

El discurso de saludo de Legien fue traducido al inglés (la democracia no se asustó en absoluto de una lengua «extranjera» en su parlamento), más de 200 diputados, uno tras otro, estrecharon la mano de Legien como «invitado» de la república; el presidente de la Cámara le dio las gracias especialmente.

«La forma y el contenido de mi discurso de saludo —escribe Legien— fueron acogidos con simpatía por la prensa socialista tanto de los Estados Unidos como de Alemania. Sin embargo, algunos redactores en Alemania no pudieron evitar señalar que mi discurso demuestra una vez más lo irrealizable que es para un socialdemócrata la tarea de pronunciar un discurso socialdemócrata ante un auditorio burgués. Bueno, esos redactores, en mi lugar, seguramente habrían pronunciado un discurso contra el capitalismo y a favor de la huelga general, mientras que yo consideré importante subrayar ante ese parlamento que los obreros socialdemócratas y organizados en sindicatos de Alemania quieren la paz entre los pueblos y, por medio de la paz, quieren el desarrollo ulterior de la cultura hasta el nivel más alto alcanzable».

¡Pobres «redactores», cómo los aniquiló con su discurso de «estadista» nuestro Legien! En el movimiento obrero de Alemania, el oportunismo de los dirigentes del movimiento sindical en general, y de Legien en particular y muy especialmente, son cosas conocidas desde hace mucho y valoradas correctamente por muchos obreros conscientes. Pero entre nosotros, en Rusia, donde se habla demasiado a menudo del «modelo» del socialismo europeo, escogiendo precisamente los peores, precisamente los rasgos negativos del «modelo», no está de más detenerse con algo más de detalle en el discurso de Legien.

El jefe de un ejército de dos millones de afiliados a los sindicatos alemanes, precisamente de los sindicatos socialdemócratas, miembro de la fracción socialdemócrata del Reichstag alemán, pronuncia ante la suprema asamblea de representantes de la América capitalista un discurso puramente liberal-burgués. Por supuesto, ningún liberal, ningún octubrista, se habría negado a suscribir las palabras sobre «paz» y «cultura».

Y cuando los socialistas en Alemania observaron que aquel no era un discurso socialdemócrata, nuestro «jefe» de los esclavos asalariados del capital responde a los socialistas con su magnífico desprecio. ¡«Redactores», qué son ellos en comparación con un «político práctico» y recolector de céntimos obreros! Nuestro Narciso pequeñoburgués siente por los redactores el mismo desprecio que un pompadour policial en cierto estado siente por el tercer elemento.

Ellos, «esos redactores», seguramente habrían pronunciado un discurso «contra el capitalismo».

Piénsese de qué se ríe este que se dice socialista: de que a un socialista se le pueda ocurrir la idea de la necesidad de hablar contra el capitalismo. A los «estadistas» del oportunismo alemán les es infinitamente ajena semejante idea: ellos hablan de tal manera que no hieren al «capitalismo». Y, cubriéndose de vergüenza con esta abjuración lacayuna del socialismo, se jactan de su vergüenza.

Legien no es uno cualquiera. Es un representante del ejército o, más exactamente, del cuerpo de oficiales del ejército de los sindicatos. Su discurso no es en absoluto una casualidad, no es un lapsus, no es una salida aislada, no es un error de un provinciano «asesor» alemán de oficina, turbado ante los amables capitalistas americanos, no contagiados de arrogancia policial. Si no fuera más que eso, no valdría la pena detenerse en el discurso de Legien.

Pero es sabido que no es así.

En el Congreso Internacional de Stuttgart, la mitad de la delegación alemana resultó ser de esos malos socialistas y votó a favor de la resolución archioportunista sobre la cuestión colonial.

Tómese la revista alemana «Mensual Socialista (??)» y se verá en ella constantes intervenciones de dirigentes como Legien, intervenciones totalmente oportunistas, que no tienen nada en común con el socialismo, y que se refieren a todos los problemas más importantes del movimiento obrero.

Y si la explicación «oficial» del partido alemán «oficial» consiste en que «nadie lee» el «Mensual Socialista», que este no ejerce influencia, etc., eso no es verdad. El «caso» de Stuttgart demostró que no es verdad. Los más eminentes y responsables dirigentes, parlamentarios, jefes de los sindicatos, que escriben en el «Mensual Socialista», inculcan su punto de vista a las masas de manera constante e incesante.

El «optimismo oficial» del partido alemán ha sido señalado hace tiempo, en su propio campo, por aquellas personas que se han ganado de Legien el apodo despectivo (desde el punto de vista burgués) y honroso (desde el punto de vista socialista) de «esos redactores». Y cuanto más frecuentemente los liberales y liquidadores (Trotski, por supuesto, incluido) intentan trasplantar a nuestro suelo esta simpática cualidad, tanto más decididamente hay que rechazarlo.

La socialdemocracia alemana tiene méritos grandiosos. Posee una teoría rigurosamente elaborada, gracias a la lucha de Marx contra todos los Höchberg, Dühring y Cía., teoría que nuestros populistas intentan en vano eludir o corregir de manera oportunista. Posee una organización de masas, periódicos, sindicatos, uniones políticas, esa misma organización de masas que ahora también se está formando tan claramente entre nosotros, con la victoria general de los marxistas-pravdistas, tanto en las elecciones a la Duma como en el ámbito de la prensa diaria, en las elecciones al Consejo de Seguros y en los sindicatos. Los intentos de nuestros liquidadores, «destituidos de sus puestos» por los obreros, de eludir el problema de esta organización de masas en Rusia, adaptada a las condiciones rusas, son tan vanos y significan tan solo una escisión intelectual del movimiento obrero, como los intentos de los populistas.

Pero los méritos de la socialdemocracia alemana son méritos no gracias a discursos tan vergonzosos como el de Legien y los «discursos» (en la prensa) de los colaboradores del «Mensual Socialista», sino a pesar de ellos. La enfermedad indudable del partido alemán, que se manifiesta en fenómenos de este tipo, no debemos encubrirla ni embrollarla con frases de «optimismo oficial», sino ponerla al descubierto ante los obreros rusos, para que aprendamos de la experiencia de un movimiento más viejo, para que aprendamos qué es lo que no debemos imitar.

«Prosveschenie» nº 4, abril de 1914. Firmado: V. I.