(Zemstvo de la provincia de Penza. Resultados de la investigación catastral-estadística de la provincia de Penza. Serie III. Investigación de las propiedades territoriales. Parte II. Censo por hogares de la economía campesina. Sección I. Datos de referencia sobre las aldeas y tablas por comunidades según los datos del censo completo por hogares. Fascículo 3: Uezd de Krasnoslobodsk. Penza. 1913. Precio 1 rublo. Págs. X + 191.)

El zemstvo de Penza realiza una investigación catastral-estadística según un programa tan completo y detallado que presenta un interés excepcional para todo aquel que estudia el régimen económico de Rusia.

Se realiza un censo completo por hogares de todas las economías campesinas mediante una ficha de hogar reducida. Luego, una de cada tres economías es descrita con una ficha de hogar breve más completa; una de cada nueve, con una ficha aún más completa, la llamada ficha detallada de hogar; una de cada veintisiete economías, con una ficha especial de hogar todavía más completa; por último, 25 economías por uezd (lo que probablemente constituye, de manera aproximada, alrededor de 1/1000 del total de economías) son sometidas a la más minuciosa descripción presupuestaria.

En total, cinco grados de mayor o menor detalle en la investigación, donde el programa más completo incluye obligatoriamente todas las preguntas del menos completo. En el prefacio, los autores definen la exhaustividad de cada uno de estos cinco tipos de descripciones del siguiente modo:

«El presupuesto abarca toda la producción y el consumo del hogar campesino.

La descripción especial estudia, por economía, las ventas y compras de productos agrícolas y la rotación de la ganadería (en un formulario especial) y todas las preguntas contenidas en la ficha detallada de hogar.

En la ficha detallada de hogar se enumeran todas las propiedades, empresas y ocupaciones de los miembros de la economía, se registran datos sobre el sexo, la edad, la alfabetización de los miembros de la familia, el valor del inventario vivo y muerto y de las construcciones, se contabilizan los ingresos provenientes de empresas y ocupaciones, la cosecha, y el gasto en mano de obra.

En la ficha breve de hogar se conservan solo los datos sobre el sexo, la edad, la alfabetización de la familia, se enumeran las propiedades, empresas y ocupaciones, el inventario vivo y muerto.

En la ficha reducida de hogar se registran el tamaño de la familia con su división por sexo, el número de trabajadores varones, las propiedades y empresas de la familia, con excepción del arriendo, el ganado principal, la alfabetización y las ocupaciones artesanales de los trabajadores varones, así como el número de niños y niñas escolarizados».

Lamentablemente, a la publicación no se han adjuntado las listas completas de preguntas de los cinco tipos de descripciones. Solo se adjunta la ficha de hogar más breve («reducida»), que proporciona (aproximadamente) una descripción de la economía no menos detallada que las fichas de los censos agrícolas organizados al modo europeo.

Si los estadísticos de Penza investigan toda la provincia según el programa antes mencionado, los datos recopilados serán —se puede decir sin exageración— cercanos a lo ideal. Supongamos que en la provincia hay 270.000 hogares (en realidad, probablemente, hay más). Entonces obtendríamos 90.000 descripciones con datos sobre el arriendo, sobre todo el inventario vivo y muerto; luego, 30.000 descripciones con datos sobre las cosechas (de cada economía), sobre el gasto en mano de obra, sobre el valor del inventario y las construcciones; a continuación, 10.000 descripciones de la venta y compra de productos agrícolas, así como de la «rotación de la ganadería» (es decir, probablemente, una descripción exacta de las condiciones de mantenimiento y alimentación del ganado, de la productividad ganadera, etc.); por último, 250 presupuestos que, considerando 10 grupos típicos de la economía campesina, darían una descripción exhaustiva de cada grupo, a razón de 25 presupuestos por grupo, es decir, cantidad suficiente para obtener promedios estables.

En una palabra, la economía campesina de la provincia de Penza sería estudiada, de cumplirse este programa, de manera excelente, incomparablemente mejor que en los censos de Europa occidental (los cuales, ciertamente, abarcan no provincias, sino países enteros en su conjunto).

Todo el asunto reside solo en la elaboración de estos excelentes datos. En esto está la principal dificultad. Aquí se encuentra el punto más álgido de nuestra estadística de los zemstvos, magnífica por la minuciosidad del trabajo y su nivel de detalle. Los datos sobre cada uno de los 300.000 hogares (o sobre cada uno de los 90.000, de los 30.000, de los 10.000) pueden ser magníficos, pero para fines científicos, para comprender la economía de Rusia, estos datos pueden perderse casi por completo si su elaboración es insatisfactoria. Pues los promedios generales, por comunidades, por vólosts, por uezds, por provincias, dicen muy poco.

Precisamente ahora se está produciendo en Rusia el proceso de transformación capitalista de la agricultura semimedieval (patriarcal y de servidumbre). Este proceso se perfila desde hace ya más de medio siglo. Durante este enorme intervalo de tiempo, en la literatura económica de Rusia se ha acumulado una gigantesca masa de indicios aislados sobre distintos rasgos de este proceso. Toda la esencia reside ahora en que los datos masivos de la estadística de los zemstvos, excelentes por su nivel de detalle, por la minuciosidad de su recolección y verificación, sean elaborados de manera adecuada. Deben ser elaborados de modo que se obtenga una respuesta exacta, objetiva, basada en el cómputo de datos masivos, a todas las cuestiones señaladas o esbozadas por más de medio siglo de análisis de la economía rusa posterior a la reforma (y en la actualidad, la legislación agraria de Stolypin plantea además una multitud de interesantísimas cuestiones sobre la economía rusa postrevolucionaria).

Los datos de la estadística deben ser elaborados de tal manera que, a partir de ellos, pueda ser estudiado el proceso de destrucción de la vieja economía de servidumbre, de corvea, de prestación personal, de economía natural, y el proceso de su sustitución por la agricultura mercantil, capitalista. Ninguna persona instruida (en el sentido de la economía política) en Rusia puede dudar hoy de que este proceso está teniendo lugar. Toda la cuestión está en cómo elaborar los excelentes datos por hogares para que no se pierdan, para que a partir de ellos se puedan estudiar todos los aspectos de este proceso extraordinariamente complejo y multiforme.

Para satisfacer estas condiciones, la elaboración de los datos por hogares debe proporcionar la mayor cantidad posible de tablas de grupo y combinacionales, compuestas de la manera más racional y detallada, para el estudio por separado de todos los tipos de economía que se han perfilado —o que se están perfilando (esto no es menos importante)— en la vida. Sin tablas de grupo y combinacionales polifacéticas y compuestas racionalmente, los riquísimos datos por hogares se perderán sin más. En esto reside el mayor peligro de la estadística moderna, que en los últimos tiempos adolece cada vez más a menudo de un cierto, yo diría, «cretinismo estadístico»: los árboles no dejan ver el bosque, tras las montañas de cifras desaparecen los tipos económicos de los fenómenos, tipos que solo pueden aflorar mediante tablas de grupo y combinacionales compuestas de manera polifacética y racional.

Y la condición para la racionalidad de su composición es, ante todo, que el proceso de desarrollo del capitalismo pueda ser seguido en todas sus ramificaciones y formas. Solo puede reconocerse como racional una elaboración que permita aislar el tipo de la economía natural en su estado más preservado, así como los diversos grados de su sustitución por la agricultura mercantil y capitalista (en distintas localidades, la agricultura mercantil adopta formas diferentes, involucrando en la producción para el mercado ora uno, ora otro aspecto de la economía agrícola). Deben ser aislados de manera especialmente detallada los diferentes tipos de economías de transición desde la agricultura natural integral hacia la venta de la fuerza de trabajo (los llamados «trabajos artesanales», consistentes en la venta de la fuerza de trabajo), y también hacia su compra. Deben ser aislados de manera especialmente detallada los diferentes tipos de economías según el grado de prosperidad (según el grado de acumulación del capital y la posibilidad de su formación y acumulación), luego según las dimensiones de toda la producción agrícola, así como según las dimensiones precisamente de aquellas ramas de la producción agrícola que, en la localidad y en el momento dados, más fácilmente se convierten en agricultura mercantil o ganadería mercantil, etc., etc.

Todo el quid de la cuestión al estudiar la economía moderna de la agricultura consiste justamente en esta transformación de la economía natural en economía mercantil, y una cantidad infinita de errores y prejuicios de la «teoría» oficial, liberal-profesoral, pequeño-burguesa-populista y oportunista proviene de la incomprensión de esta sustitución o de la incapacidad para rastrearla en sus formas extraordinariamente variadas.

El trabajo de los estadísticos de Penza, que, a juzgar por el volumen antes mencionado, es llevado a cabo por personas que no tratan el asunto de manera burocrática, personas verdaderamente interesadas y capaces de brindar una investigación científica de enorme valor, este trabajo produce, no obstante, la impresión de un exceso de rutina estadística o de «entusiasmo estadístico» y de una falta de sensatez, de comprensión político-económica.

El volumen que examinamos contiene, ante todo, datos de referencia sobre las aldeas. Estos datos ocupan algo menos de 1/10 de todo el libro. Las 9/10 restantes están llenas de tablas por comunidades. A cada grupo de campesinos (según el tamaño de la tenencia de tierra) de cada comunidad en cada aldea se dedica una línea horizontal especial (en total hay 1009 en el uezd), que contiene 139 columnas verticales. La minuciosidad de los datos es inusitada. Con toda seguridad, 9/10 de estos datos nunca serán necesarios para consulta alguna, ni siquiera para los más curiosos habitantes locales.

Pero esta inusitada minuciosidad se transforma ya en algo cercano a la manía estadística cuando vemos las columnas 119-139, es decir, veintiuna columnas que dan, para cada una de las mil divisiones del uezd, cifras relativas, ¡¡es decir, relaciones porcentuales calculadas!! Los estadísticos han realizado, para un solo uezd, miles y decenas de miles de cálculos que pueden llegar a necesitar incluso los habitantes locales solo en casos absolutamente excepcionales. Los estadísticos han realizado aproximadamente 15-20 mil cálculos, de los cuales, con toda seguridad, apenas una o dos decenas serán necesarias solo para los habitantes locales, quienes, además, podrían realizar por sí mismos el cálculo que necesitaran en el improbable caso de tal necesidad.

El enorme trabajo, matado inútilmente por los estadísticos, constituye una merma de la cantidad total de trabajo que ellos (con las fuerzas y el presupuesto dados —¡los presupuestos de los zemstvos para estadística son muy modestos!) pueden dedicar a la investigación. El volumen que examinamos, que contiene miles de cifras de un «lujo» estadístico que a nadie sirve, no ofrece ni un solo resumen. Todos y cada uno de los resúmenes quedan relegados a otros fascículos. En primer lugar, no estamos seguros de que esos otros fascículos vayan a aparecer, y no pueden estar seguros de ello los estadísticos de los zemstvos rusos, que dependen demasiado de la arbitrariedad policial. Y, en segundo lugar, sin ensayar tablas de grupo y combinacionales polifacéticas por uezds, nunca se elaborará un sistema plenamente satisfactorio, en el sentido científico, de tablas de resúmenes, de grupo y combinacionales para las provincias.

Por ahora tenemos ante nosotros un hecho lamentable: el valor científico insignificante, casi nulo, de un volumen de estadística del zemstvo en el que se ha consumido un abismo de trabajo y que contiene una multitud de datos extraordinariamente ricos, valiosos, nuevos (¡resultados de la ley del 9 de noviembre!), no totalizados, no reunidos en conjunto, no agrupados, no combinados.

Señalemos, al menos, algunas de las agrupaciones que podrían y deberían haberse realizado para aprovechar el riquísimo material de la estadística de los zemstvos. Sería deseable dividir el uezd y la provincia en distritos según la mayor difusión de la agricultura mercantil en sus distintos tipos (transformación de cereales y patatas en aguardiente; venta de productos lácteos; mantequerías; plantas comerciales especiales, etc., etc.); luego, según las ocupaciones no agrícolas y el trabajo migratorio; según las condiciones de la economía terrateniente (proximidad de las haciendas de los terratenientes o su ausencia, predominio de la economía terrateniente de servidumbre, de prestación personal, de corvea, de aparecería, de trabajo a destajo, etc., o de la economía terrateniente capitalista, de trabajo asalariado libre); además, según el grado de desarrollo del comercio y del giro capitalista en general (división de suma importancia, que es obligatorio hacer desde el punto de vista del abecé de la economía política y que es fácil de hacer, aunque habitualmente no se hace: agrupación de las aldeas según la distancia al ferrocarril, a los mercados, centros comerciales, etc.); según el tamaño de las aldeas (en el uezd de Krasnoslobodsk hay alrededor de 30 mil hogares en 278 aldeas, y en las 19 aldeas más grandes hay más de 9 mil hogares; probablemente, las condiciones deben ser distintas).

Sería deseable y necesario agrupar los hogares no solo por la tenencia de tierra, sino también por la magnitud de la siembra (los compiladores dicen en el prefacio que la economía campesina de la provincia de Penza se lleva a cabo «principalmente en tierra propia y no en tierra arrendada», pero esta es una valoración demasiado general, y la cuestión del arriendo tiene una enorme importancia y requiere un desarrollo detallado); luego, según la magnitud de la siembra de plantas comerciales, allí donde y en la medida en que puedan ser observadas y aisladas; a continuación, según las «ocupaciones artesanales» (no en la forma burda a la que suelen limitarse, tomando —como en burla de la economía política— «economías con artesanos» y sin ellos, sino con la obligatoria consideración de la posición de la persona en la ocupación: economías con envío grande, medio y pequeño de obreros asalariados al exterior, economías con pequeños y grandes establecimientos, con contratación insignificante, media o grande de obreros, etc.); según la tenencia de ganado (en parte ya realizada en el volumen), etc.

Las tablas combinacionales en número de, digamos, diez, que dividieran las economías en diez (de nuevo, aproximadamente) grupos según los distintos indicios de la penetración del capitalismo en la agricultura, darían —suponiendo 80 columnas verticales— 8.000 nuevos cálculos, es decir, ocuparían mucho menos espacio que los 20.000 inútiles cálculos de relaciones porcentuales por cada comunidad por separado.

Y la importancia científica de tales tablas combinacionales —diversas y que, por ello, toman en cuenta la gigantesca diversidad de formas de subordinación de la agricultura y del agricultor al mercado— sería inmensa. Se puede decir sin exageración alguna que aportarían toda una revolución a la ciencia de la economía agrícola.

«Prosveschenie» nº 1, enero de 1914. Firmado: V. Ilín

Se publica según el texto de la revista «Prosveschenie»