La cuestión campesina en los estados modernos capitalistas provoca con mayor frecuencia perplejidades y vacilaciones entre los marxistas, y es el blanco de mayores ataques contra el marxismo por parte de la economía política burguesa (profesoral).

La pequeña producción en la agricultura está condenada a perecer y se halla en una situación increíblemente oprimida y agobiada bajo el capitalismo, dicen los marxistas. Dependiente del gran capital, atrasada en comparación con la gran producción agrícola, la pequeña producción se mantiene únicamente mediante una desesperada reducción de las necesidades y un trabajo agotador y sobrehumano. La dispersión y el despilfarro del trabajo humano, las peores formas de dependencia del productor, el agotamiento de las fuerzas de la familia campesina, del ganado campesino, de la tierra campesina: esto es lo que el capitalismo trae en todas partes al campesino.

Para el campesino no hay salvación si no es uniéndose a las acciones del proletariado, de los trabajadores asalariados, en primer lugar.

La economía política burguesa y sus partidarios, no siempre conscientes, en la persona de los populistas y oportunistas, tratan, por el contrario, de demostrar que la pequeña producción es viable y más ventajosa que la grande. El campesino, que tiene una posición sólida y segura en el régimen capitalista, no debe gravitar hacia el proletariado, sino hacia la burguesía; no hacia la lucha de clases de los trabajadores asalariados, sino hacia el fortalecimiento de su posición como propietario y patrón: tal es la esencia de la teoría de los economistas burgueses.

Intentemos verificar, con datos precisos, la solidez de la teoría proletaria y de la teoría burguesa. Tomemos los datos sobre el trabajo femenino en la agricultura de Austria y Alemania. Para Rusia, hasta ahora no existen datos completos, debido a la renuencia del gobierno a realizar un censo de todas las empresas agrícolas sobre bases científicas.

En Austria, el censo de 1902, de 9.070.682 personas ocupadas en la agricultura, contó 4.422.981 mujeres, es decir, el 48,7% de mujeres. En Alemania, donde el capitalismo está mucho más desarrollado, las mujeres resultaron ser la mayoría entre todos los trabajadores agrícolas ocupados, exactamente el 54,8%. Cuanto más se desarrolla el capitalismo en la agricultura, más aumenta el trabajo femenino, es decir, empeora las condiciones de vida de las masas trabajadoras. En la industria alemana, las mujeres ocupan el 25%, y en la agricultura, más del doble. Esto significa que la industria atrae hacia sí las mejores fuerzas de trabajo, dejando a la agricultura las fuerzas de trabajo más débiles.

La agricultura en los países capitalistas desarrollados se ha convertido ya en una ocupación predominantemente femenina.

Pero si observamos los datos sobre las explotaciones agrícolas de diversos tamaños, veremos que es precisamente en la pequeña producción donde la explotación del trabajo femenino alcanza dimensiones especialmente grandes. Por el contrario, la gran producción capitalista, también en la agricultura, utiliza preferentemente trabajo masculino, aunque no alcanza en este aspecto a la industria.

He aquí los datos comparativos de Austria y Alemania: [véase la tabla en la pág. 282. — Red.]

Vemos en ambos países la misma ley de la agricultura capitalista. Cuanto más pequeña es la producción, peor es la composición de las fuerzas de trabajo, mayor es el predominio de las mujeres en el número total de personas ocupadas en la agricultura.

* Hectárea = 9/10 de desiatina.

La situación general bajo el capitalismo resulta ser la siguiente. En las explotaciones proletarias, es decir, aquellas cuyos «patrones» viven principalmente del trabajo asalariado (jornaleros, braceros y, en general, trabajadores asalariados con un pedazo de tierra minúsculo), el trabajo femenino predomina sobre el masculino, a veces en proporciones enormes.

No hay que olvidar que el número de estas explotaciones proletarias o de jornaleros es enorme: en Austria, 1,3 millones de un total de 2,8 millones, y en Alemania, incluso 3,4 millones de un total de 5,7 millones.

En las explotaciones campesinas, el trabajo masculino y femenino están aproximadamente igualmente difundidos.

Finalmente, en las explotaciones capitalistas, el trabajo masculino predomina sobre el femenino.

¿Qué significa esto?

Esto significa que en la pequeña producción la composición de las fuerzas de trabajo es peor que en la grande, capitalista.

Esto significa que en la agricultura la trabajadora – proletaria y campesina – debe esforzarse mucho más, deslomarse, agotarse en el trabajo en detrimento de su salud y la de sus hijos, para igualarse en lo posible con el trabajador varón en la gran producción capitalista.

Esto significa que la pequeña producción se mantiene bajo el capitalismo solo extrayendo del trabajador una cantidad de trabajo mayor que la que la gran producción extrae del trabajador.

El campesino está más atado, más enredado en la compleja red de la dependencia capitalista que el trabajador asalariado. Le parece que es independiente, que puede «entrar en la economía», pero en realidad, para mantenerse, debe trabajar (en beneficio del capital) más duramente que el trabajador asalariado.

Los datos sobre el trabajo infantil en la agricultura lo muestran aún más claramente[31].

Escrito el 7 (20) de junio de 1913.

Publicado el 18 de julio de 1913 en el periódico «Rabóchaya Pravda» n.º 5. Firma: V. I.

Se imprime según el texto del periódico.