K. MARX. «REVOLUTION UND KONTERREVOLUTION IN DEUTSCHLAND»

S. 117: «Nun ist der Aufstand eine Kunst ebenso wie der Krieg oder andere Kunste, und gewissen Regeln unterworfen, deren Vernachlassigung zum Verderben der Partei fuhrt, die sich ihrer schuldig macht. Diese Regeln, logische Folgerungen aus dem Wesen der Parteien und der Verhaltnisse, mit denen man in solchem Falle zu tun hat, sind so klar und einfach, daß die kurze Erfahrung von 1848 die Deutschen ziemlich bekannt mit ihnen gemacht hatte. Erstens darf man nie mit dem Aufstand spielen, wenn man nicht entschlossen ist, allen Konsequenzen des Spiels Trotz zu bieten. Der Aufstand ist eine Rechnung mit hochst unbestimmten Großen, deren Wert sich jeden Tag andern kann; die Streitkrafte, gegen die man zu kampfen hat, haben den Vorteil der Organisation, Disziplin und der herkommlichen Autoritat ganz auf ihrer Seite; kann man nicht große Gegenmachte dagegen aufbringen, so wird man geschlagen und vernichtet. Zweitens, ist der Aufstand einmal begonnen, dann handle man mit der großten Entschiedenheit und ergreife die Offensive. Die Defensive ist der Tod jeder bewaffneten Erhebung; diese ist verloren, ehe sie sich noch mit dem Feinde gemessen hat. Überrasche die Gegner, solange ihre Truppen zerstreut sind, sorge taglich für neue, wenn auch kleine Erfolge; halte das moralische Übergewicht fest, das die erste erfolgreiche Erhebung dir gebracht; ziehe jene schwankenden Elemente an dich, die immer dem starksten Anstoß folgen und sich immer auf die sicherere Seite schlagen; zwinge deine Feinde zum Ruckzug, bevor sie ihre Krafte gegen dich zusammenfassen konnen; kurz, nach den Worten Dantons, des großten bisher bekannten Meisters revolutionarer Taktik: de l'audace, de l'audace, encore de l'audace!» (118).

P. 117: “Now, insurrection is an art quite as much as war or other arts, and is subject to certain rules, which, when neglected, will produce the ruin of the party neglecting them. These rules, being logical deductions from the very nature of the parties and circumstances one has to deal with in such a case, are so plain and simple that the short experience of 1848 had made the Germans pretty well acquainted with them. Firstly, never play with insurrection unless you are fully prepared to face the consequences of your play. Insurrection is a calculus with very indefinite magnitudes, the value of which may change every day; the forces opposed to you have all the advantage of organization, discipline, and habitual authority; unless you bring strong odds against them, you are defeated and ruined. Secondly, the moment you begin, act with the greatest determination, and on the offensive. The defensive is the death of every armed rising; it is lost before it measures itself with the enemy. Surprise your antagonists while their forces are scattered, prepare for new successes, however small, but daily; keep up the moral ascendancy which the first successful rising has given to you; draw over to your side the wavering elements which always follow the impulse given by any show of decisive superiority; force your enemies to a retreat before they can collect their strength against you; in the words of Danton, the greatest master of revolutionary policy yet known: de l'audace, de l'audace, encore de l'audace!” (118).

Written in January - February 1917
First published in 1930
in Lenin Miscellany XIV

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